风在松林里穿梭仿佛恶鬼尖啸，整个世界淹没在落雨的沙沙声中，深山的佛寺古钟轰鸣。
这是丧钟，为逝者而鸣。供奉着历代先祖英魂的神社里，又要添上新的灵位了……
神社本殿，巨幅的神鬼绘下，跪坐在矮桌后的诸姓家主，比之前几天，少了风魔和樱井两姓。淡淡的哀伤，弥漫在空气里，也弥漫在诸人心间。
沉重的钟声渐渐的消失了，源正勉也缓缓的睁开眼睛，声音低沉：“诸君，支那方面早些时候传回来的消息，风魔君和樱井君已于昨夜为圣战捐躯了……”风魔小太郎和樱井美智子遇刺身亡的消息是早上在上海传开的，据说当守卫发现他们的时候，血都干涸了，尸体也都凉透了……
说完，他与在座的四位家主不约而同的挺直了腰杆，然后闭目低头，默哀。
时间，在沉默中流逝……
“龙马君。”橘右卫门抬起头来，点了龙马家主的名。
“右卫门长老！”龙马家主恭敬的应了一声，身体前倾，微微一礼。
“关于樱井家的下一任家主，我和正勉君的意见是，由你从你的孙辈当中挑选一个合适的过继给樱井家。在其成年之前，便由仗之助暂代樱井家家主吧。”橘右卫门如是说。
当务之急是要为惨遭灭门——樱井家此前就只剩下樱井美智子一人了——的樱井家定下继承人，不能让这一脉的香火就此断绝了。而这一代龙马家主的妻子，正好出自樱井家，是樱井美智子的同父异母的妹妹，故而龙马家主的后代与樱井家的血脉是最近的。但龙马家主的子辈就只有龙马仗之助一个男丁，断然不可能过继。所以也只能退而求其次，从他的孙辈中挑选，好在龙马仗之助争气，育有三子，即便过继一个给樱井家也不会影响到龙马家香火的延续。
“是！”龙马家主近九十度深鞠躬行礼。
风魔家之事，橘右卫门没有提及，因为那根本无需操心。
相较于血脉凋零的樱井家，风魔家的情况要好得多，尽管昨天夜里他们一次性减员二十余精英，其中还包括了两位定海神针级别的人物。但风魔小太郎和风魔健次郎这对兄弟俱好女色，年轻时四处留情，又特别不注意安全措施，总是闹出人命来。也正因此，风魔家的下一代，在人数上一直遥遥领先于其他几家。而这些风魔家的下一代们，会遵照家族传统，自行决出其中最优者，继承“风魔小太郎”这个名号。
“如此安排，宫本君与犬山君是否存在异议？”橘右卫门最后询问犬山家主与宫本家主的意见。
“听凭两位长老的决策！”犬山家主与宫本家主同时微微欠身，答道。
“既然诸君都无异议，那么，关于樱井家继承者一事，就这么决定了。”橘右卫门微微颔首，说。
这时，秘书快步走了进来，行至源正勉跟前，俯身在其耳边低语。源正勉点点头，小声吩咐了秘书几句。随即，秘书快步离去。
“诸君，风魔君和樱井俊以及其他勇士的遗体已经运回来了。会后，诸君与我一同去送他们最后一程吧。”源正勉长叹一声，说。
他说完，秘书又回来了，手里托着一只方形的木盘，木盘里呈着断裂的鬼丸国纲与三日月宗近。秘书小心的将木盘放在源正勉身前的矮桌上，然后再次快步退去。
“诸君请看，这是风魔君的佩剑，被支那混血种折断了。”源正勉捏起一截断刃，传阅给诸人。
“显而易见，对方拥有比我们更加强大的炼金武器！”宫本家主是一个儒雅的中年人，他看过后，推了推眼睛，说，言语中羡慕与嫉妒丝毫不加掩饰，“我猜想，这样的宝贝，支那混血种手里肯定不少，毕竟他们有着比我们更为悠久的历史和传承，也有着比我们更为广袤的领地……”
“此等宝物，放在‘东亚病夫’手里，简直是暴遣天物！”橘右卫门浑浊的老眼里绽放着异样的光彩，“倒不如，让我们用它们去征服欧洲和美洲的混血种！”
源正勉也说：“作为神的后裔，也作为亚洲混血种当之无愧的领袖，我们自然应该接过在他们手中蒙尘的宝物，以免他们被邪恶而贪婪的西方人盯上！”哪怕一夜之间折损了两位家主，但他们仍未有正视凌家力量的想法，就像他们在军事上一度轻视中国那样。只能说，这一切，都要归功于甲午战争之后愈渐腐朽和软弱的晚清政府。
“正勉长老、右卫门长老，此事必须尽快提上日程。海军正计划进攻东南亚和太平洋诸岛，关东军也已经做好了全面进攻苏联的准备。”龙马家主狰狞的脸上满是无奈，提醒道。因为他们有大量的底层成员改名换姓于军中服役，所以一旦新的战争的打响，不可避免的就将对上他们一直忌惮的西方强敌！而这些进攻方案会不会提前，谁也不敢保证，因为日军向来有独走的传统，且，独走不分军衔，不分军种！
源正勉微微一蹙眉，转头与橘右卫门对视，见其点头，便说：“诸君，不如我们一同去往支那战场前线，逼迫支那混血种与我们正面决战，以此一役尽数歼灭其有生力量！”
“可若是我们离国期间，那些‘鬼’趁机作乱呢？”宫本家主不无担忧的问。那些“鬼”，虽不成气候，但聚集在一起也终究是个麻烦。可恨不能从源头上除掉这个隐患！
“无妨，”源正勉不在意的说，“多则几日，少则一日，我与诸君便可凯旋！这点时间，谅他们也翻不出什么大浪来！前往支那一事，便拜托龙马君安排了。”
“请您放心！”
“就用这场战争来告诉全世界，神之后裔真正的力量有多么可怕吧！”橘右卫门缓缓的站起身来，朗声说，声音慷慨激昂，“无论是支那人，还是欧洲人、美洲人，在不久的将来，都会像朝鲜人一样，臣服在我们的脚下！我们，必将统治这个世界！”
“万岁！万岁！万岁！”其余诸位家主闻言，俱像是打了鸡血般亢奋，迅速起身，也顾不得在这里大声喧哗会惊扰到先祖的英灵，振臂，齐声高呼。想来，如果他们真的征服了世界，先祖们欣慰还来不及呢，哪还会计较这小小的不敬？
这个时候，还没有人知道，正是这么个看似英明的决定，导致了一度能与欧洲秘党分庭抗礼的蛇岐八家由强盛走向衰落……
