汴水东流无限春，隋家宫阙已成尘。
行人莫上长堤望，风起杨花愁杀人。
这是一首怀古诗。隋炀帝动用大量人力、物力开凿通济渠，为他游览江都提供方便。汴河就是通济渠的一段。隋炀帝在汴水岸边建造华丽的行宫，所以，这条汴河见证了隋炀帝穷奢极欲、劳民伤财最后灭亡的整个过程。诗人作《汴河曲》抒发吊古伤今之情。
“汴水东流无限春，隋家宫阙已成尘”，诗人在开篇写因汴河水引发的诗人对历史的回忆。汴水碧波荡漾，缓缓东流，堤岸上春柳随着清风飘荡，显出无限柔情，两岸都笼罩在一片花红柳绿中，到处都是一片春光无限。诗人写春，但没有具体描绘春的景象。但是诗人巧妙地加上了“无限”两字，便使春意变得具体形象起来。接着诗人联想到“隋家宫阙”，隋炀帝华丽的行宫现在已经荒废，只有断壁残垣供人凭吊。“已成尘”，用夸张的手法极言昔日华丽消失殆尽，而现在荒废的隋朝的行宫和上句的永恒、无限的春色形成了鲜明的对比，历史沧桑，世事变迁之感油然而生。
“行人莫上长堤望，风起杨花愁杀人”，诗人继续写汴水岸边典型的杨柳来抒发感慨。柳絮随风飘荡，纷纷飘落，这该是让人心情舒畅的春色，但汴河堤柳，却连接着隋代的兴亡，这些春色如今见证着历史，而当年，隋炀帝沿堤栽种柳树，本是他南游奢华之举动的一个点缀而已。这不禁让后人面对垂柳生发出繁华易逝，历史永恒的感慨。随风飘荡的杨柳和飘飞的杨花，引起诗人对历史的无限感怀，杨和隋朝的姓相同，所以，这杨柳、杨花在春天中摇曳，象征了豪华一时的隋朝。
诗人感慨之余想到了现世，隋朝的历史之鉴，现在的统治者熟视无睹，诗人对国事深切担忧，所以有“风起杨花愁杀人”的深深愁绪。
这首七言绝句以对比的运用，使隋炀帝自取灭亡的历史教训更加深刻。诗人将吊古伤今之情融入了春色中，委婉曲折，感情深沉。最后伤今之笔，将诗人忧国愁绪淋漓尽致地表现了出来。
后人点评
明人胡应麟：七言绝开元以下，便当以李益为第一。（《诗薮》）
