江愿宁焦急地看着床榻上对坐的一老一小，一颗心七上八下。
女儿小小的身体颤抖着，衣衫和额发都已被汗水打湿。若不是双臂被对面的老人紧紧握住，江愿宁怀疑女儿随时都会倒下。
心疼不已的江愿宁不知这煎熬何时才能结束，不由地看向女儿对面的老人。
眸光一转间，江愿宁被眼前的景象惊得瞬间瞪大了双眼。
只见方才还算精神矍铄的老人此时竟已是满头白发，她脸上原本浅淡的皱纹此时也加深了不少。
这变化让她脸上原本的那两道伤疤显得更加狰狞。
江愿宁牢牢记着桂姨方才所说的“行功之时，不可打扰”，她紧紧用双手捂住了嘴巴，把那已到了舌尖上的惊呼压了下去。
顾不上再看女儿的江愿宁，目光在桂姨满是皱纹的脸上流连。
打她记事时起，桂姨就独自一人住在巷尾的小院中。
母亲曾说过，桂姨的丈夫因病早逝，给她留下了不少钱财，因此桂姨哪怕什么都不做，依旧可以衣食无忧。
一个寡居的妇人想要保住一笔不菲的钱财，在如今这世上，得有多艰难？
可桂姨做到了，可见桂姨是个有本事的人。
看着桂姨佝偻的身影，江愿宁心中酸涩。
许是因为没有自己的孩子，桂姨对小巷中的孩子们都非常好，但她似乎尤其喜欢自己和哥哥。
如今，这个自小就对她甚好的桂姨，为了她和女儿变成了这个样子，江愿宁的眼泪无声滑落。
“阿宁……”
突如其来的呼唤，打断了江愿宁的回忆。
“桂姨……”
桂姨点点头：“去扶住听雪。”
江愿宁急忙上前几步，扶住了虽然还坐着，实际上已昏迷过去的女儿。
“听雪她这是……”
桂姨缓缓松开了握住听雪手腕的双手，看着她倒在母亲怀中，似乎睡熟的样子，心中满是欣慰。
“阿宁，记住！告诉听雪，每三个时辰便要修习一遍晨夕决，直到她把体内真气全都收为己用为止。切记，一次都不可中断！”
见江愿宁点头，桂姨松了口气，缓缓靠在床架上：“我这一身修为原本应传给你才实为上策。可我以前只想着让你一生平安顺遂就好……”
桂姨手抚胸口，深深地吸了几口气。
“桂姨！”江愿宁把女儿放到床上，扑过去抓住桂姨干枯的手，“桂姨，您别说话了，休息一下吧！”
“无妨！”桂姨摆摆手缓缓道，“一年多以前，听雪偶然间看见我用了琼华掌，从那以后就总嚷着要我教她……我当时想着教就教吧，能强身健体也是好的……”
“让我说完……”桂姨阻止刚要张口的江愿宁：“阿宁，听雪是我看着长大的，她小小年纪，刚刚失了父亲又要受这真气冲体之苦，我心中的难过痛苦，绝不比你少……”
桂姨缓了口气，继续道：“洛水距京州千里之遥，如今战乱纷纷，为了你母女的平安，我也没有更好的办法了！阿宁，我去之后，你……”
“桂姨！”江愿宁惊呼出声，“您别说这些不吉利的话，咱们三人一起走！”
桂姨摇头笑道：“傻孩子！你又不是不知，我本就有心疾。如今又……你不要哭！我老婆子原本就没多少日子了……能在死前给你们母女一项保命的本领，我也能含笑九泉了！”
“阿宁，”桂姨抬手为她拭泪，“外边的魏兵已不再抢粮了……据说是他们的厉王就要到洛水镇了。这个厉王可是出了名的精明，为了安抚民心，他们一定会对死于魏军手下的百姓多有抚慰……你到时就借着给我和阿勇送葬为名，带着听雪出城去吧！”
“不要哭！听雪是我看着长大的，你又何尝不是呢？阿宁，我……我可是一直将你当成女儿看的呀！”桂姨颤巍巍地抬起手，抚了抚江愿宁的头顶，“对于一个母亲来说，无论为女儿做什么，那都是心甘情愿的……”
