这是一本记录中国NGO创业者们口述历史的著作。
中国NGO的创业者们，是一群用梦想改变社会、用行动书写历史的公民。如今他们中的许多人已届高龄，有的甚至已不幸仙逝。他们曾拥有的梦想、曾采取的行动，是中国公民社会中最富有生命力和先驱性的历史，是以公民个人为主体展现的中国NGO的创业史。如何记下和展示这一段留在当事人记忆中的历史，是口述史研究的真正价值和使命之所在。在一定意义上，我称之为中国NGO研究的“抢救工程”，有着强烈的时代感和紧迫性。
我们在七年前开始组建口述史研究团队，采用欧美流行的口述史研究方法，探索对中国NGO创业者们进行口述历史的调研、访谈和笔录整理。七年来，我们边学边干，形成了较为规范的口述史访谈研究的标准与流程，陆续选择了七十多位活跃在中国NGO及公民社会各个主要领域的创业者，对他们进行了持续多次的深入访谈，积累了大量的访谈录音和笔录资料。在此基础上，经过遴选和再三修改润色，并与被访者多次沟通，形成这一卷数十万字的书稿。这是我们口述史已有研究成果中很小的一部分，是出版的第一步，因此我称之为“第一辑”。在此基础上，我们会陆续整理出版后续的部分，并继续深入开展中国NGO的口述史研究。尽管我知道，这是一件难度很大，相当耗时、耗力、耗神的事情。我深明口述史对于中国NGO及公民社会研究的深远意义，故当鼎力而为之。
当下，坐在靠窗的桌前，整理完这一卷书稿。如释重负。望着窗外不远处行将降落的一架飞机，那划过天际的舒缓线条，仿佛我手中的笔，为这一段不短的旅程画了一个清楚的句号。
整理书稿的此刻，我调整了在旧金山的考察计划，把整天的时间投入书稿最后的润色。我不敢再耽误一分一毫，指望在今秋首届IDEAS毕业典礼上见到成书，以留住历史，告慰逝者，也让生者能够体谅我们的苦衷。
IDEAS试点班是在佳通集团资助下清华与MIT实现对接的首次尝试，我们和来自浙江的二十多位县市长们一路同行，在两周的时间里，深度体验了彼得·圣吉和奥托·夏墨两位管理学大师以U理论为主线的行动学习理论，经历放下，经历当下，可谓义理相通，茅塞顿开。
我也由此体悟到：以口述史方法研究中国NGO及公民社会，不仅是留住历史，更是放下陈念、回归当下的新的学习体验。
感谢福特基金会对我们开展中国NGO口述史研究的慷慨资助。
王名
2012年6月19日
于旧金山希尔顿湾畔酒店
