“正是此意。”魏应点点头：“所以，若此策真是由你所献，倒是帮了我，我又何必对你不满。”
“可即便庄主不去解散魏家庄，依例制，公子身为嫡长子，继位承业也在情理之中，又有什么可以担心的呢？”
魏应品了口茶：“你有所不知，若是普通人家，长子承业是再正常不过的事情，但反倒富贵之家做不到。”
“愿听其详。”小刀也端杯轻啜了一口。
“普通小户人家，家业弱小，对于后辈来说，本就无什么可争的，父辈则对于谁承家接业同样也并不在意，因为对继承者并无兴家展业的期望，所留的不过是一份死产。”魏应放下茶不，向小刀微探了身子：“可魏家不同，若解散了快刀帮，魏家剩下的不过是田产与银子，家父若是不在了，到时最多不过四位兄弟将家产均分了去，谁稀罕什么庄主的名头，自然就不会有人与我来争。若是快刀帮仍在，便是兄弟之间不争，父亲也不会轻易直接将庄主之位传承与我，不瞒你说，这些年父亲对于继承之人，最属意的并非是我，而是三弟魏恒。”
“在下与魏兄虽刚刚接触，却见魏兄心智出众，却为何不称庄主之意？”
“哈哈，这种心智如何能在父亲跟前显露出来。”魏应笑道：“再说了，即便父亲知道这点，也仍会看重三弟多些。”
“..................”小刀不再接话，只任由他说下去。
“父亲是江湖人士，早年的名头是凭魏家家传的刀法打出来的，虽说他选继承者，是希望此人有勇有谋，但更看着勇字会多一些。在四兄弟中，我因自小贪玩，对弄刀动枪了无兴趣，所以，是功夫最弱的一个，虽说我自认智谋不弱，但在父亲眼中，却是最不成气的一个。而三弟只所以得父亲看重，是因为他更像父亲年轻的时候，论功夫，四兄弟中均不及他，论智谋，虽谈不上善谋多智，却胜在遇事决断，而父亲以为，若在江湖上立足，身手功夫与果敢决断，这两者缺一不可。”
小刀手握着茶杯，看着杯上刻印的兰花图案：“可庄主并不知道，今后的魏家庄继承人，不是立业，而是守业。这守业之人，多智而取稳，才是最重要的特质，若一味地求决断果敢，只怕会陷于冲动行事，反而可能毁了魏家庄的基业。”
“知我者，小刀兄弟也！”魏应听此言，大为开心，举了茶杯：“为兄以茶代酒，敬你一杯。”
小刀与他虚碰一杯，仰头饮下，放了杯子，道：“只是当下这些都不重要了。”
“正是如此！”魏应也放了杯子，笑道。
“那就恭喜魏兄了。”
“皆是拜小刀兄弟所赐！”魏应隔着茶案，冲小刀一拱手：“若是兄弟不嫌弃，你这个朋友我交定了！”
“承蒙魏兄抬爱。”小刀也拱手回礼。
“你若是平日闲来无事，尽可来此处找我。”魏应四下打量了一番：“此处真是个百待不厌的地方，从几年前开始，我几乎每天都回来这儿品茶，天冷的时候，也坐在这亭子里，只将三面挂了帘子，留下临河这边，其中生个火炉，别有一番趣味。”
“魏兄倒也清闲。”
“相比其他几位兄弟，我算是最清闲的一个。”魏应看着河对岸，出了会神：“说句不怕你笑的话，我自出生，便连这庄子都没曾出去过。可我那三位兄弟，个个都曾跟过镖，在江湖上有过历练，这样想来，为兄倒真是差了些。”
“这话倒未必对。”小刀站起身来，走出亭子，来到临河的木台边上，又转过身来：“许多皇帝终其一生未出过皇宫，不是一样执掌天下。”
魏应也随着来到临河处，与小刀并肩而立：“小刀兄弟说笑了，我岂能与帝王相比。”
“虽不可相比，但道理却是一般的。”
小刀站了一会，见天色已是不早，便拱手向魏应告辞，魏应也不强留，只再三交待无事时过来找他喝茶，小刀爽快地应下，拉着一直盯着弹琴女子、恋恋不舍的陈决，离了凉亭，返回常风的宅院。
“那弹琴的女子，如何？”小刀问道。
“弹琴女子——”陈决被他突兀的问话，弄的愣怔，半晌才反应过来：“你是在调笑为兄？”
“琴艺超群、姿色秀丽。”小刀看向陈决，微微一笑。
陈决眨了眨眼：“一般吧，为兄对人倒未曾留意，所关注的不过是她弹琴的指法。”
“陈兄懂琴艺？”
“略懂一二。”陈决接着道：“你别忘了，为兄也曾是富家公子，诗书礼乐传家，这乐自然是少不了的。”
“这些日，要不要再去品茶听琴？”
“当然要去！”陈决忙道：“你都不知道，为兄有多无聊，若是早知道有这么个好地方，也不会憋闷如此了。”
次日，二人起床刚用过早饭，收拾碗碟的仆佣刚走，陈决便道：“瞧这天气多好，接下来又是百无聊赖的一天，到不如即刻动身，去河边喝茶去。”
小刀看了看天光，笑道：“现在去喝茶，只怕早了些吧。”
“喝茶还选什么时间，兴起就去，兴无则归。”
“那就听陈兄的。”
二人刚出了房间，便遇到刘平。
“陈兄，小刀兄弟，你们两位这一大早是要去哪儿？”
“去东边的河边喝茶。”陈决答道。
“这一大早去喝茶？”
陈决也不留步：“喝茶还分什么时间。”
“我也是闲来无事，可否同去？”
小刀停了下来，转身道：“刘兄若是有此雅兴，同来便是。”
刘平跟了上来，三人一起出了院子，及到来至街上，却发现一大早的，多了许多的带着各色兵器之人，装扮各异，显然不是魏家庄的刀客。
“这些人中有两个是天云帮的，还有一位是南山派的，其他的倒看不出来路。”刘平指了指前面的一批人道。
“应该是受邀而来，参加魏庄主金盆洗手仪式的。”小刀接了话。
“正是！”刘平又看到停在一家店门口的两人，背后斜背着交叉的短枪：“距离十五，还只剩下三天了。”
