所有现代管理学的课本都会告诉你，现代管理学始于20世纪初泰勒（Taylor）有关工业效率的著作。那就是说，现代管理学是20世纪西方文化的产物。那么事实是不是这样呢？西方现代工业的开发与实践仅有一个世纪的经验，这能否证明其先进性？
大部分人对此深信不疑，20世纪70年代末，我国实行改革开放，以各种优惠政策吸引外资，目标之一是引进西方先进的管理经验，这至少说明我们官方承认西方的管理比我国先进。我国少数想弘扬国学的人尝试阐述中国传统管理之道，但始终搔不到痒处，甚至连正面批判西方管理的谬误之处和不足这类基本的功夫都做不到，更谈不上可以系统有力地树立中国管理之道了。
在宏观经济发展方面，我国在短短不到70年时间里，从一穷二白到崛起，GDP（国内生产总值）从全球的2％上升到今天的超过20％，成为世界第二大经济体。二战之后，中国经济体量不及印度，但今天中国的经济体量为印度的5倍多。
在有可比性的公共管理事件中，2008年北京奥运会被公认为办得比2012年伦敦奥运会更好。在灾难面前，2008年汶川地震的救灾工作远比2011年日本海啸更有效率，2012年北京在遭遇特大暴雨及洪涝灾害后的处理远优于同年纽约飓风桑迪的善后处理。2011年的利比亚动乱，我国十几天内撤侨近3.6万人，规模之大，是其他国家的总和，效率之高，也冠于各国。
在有可比性的工商管理案例中，2005年联想收购IBM（国际商业机器公司）的全球PC（个人计算机）业务，连IBM都干不好的事情，让当年很少人看好的一家中国公司做好了。当年IBM占PC市场不到3％，五甲不入，10年之后联想占到PC市场19.4％的份额，为全球第一。过去电子商务的旗手长期是美国的e-Bay（世界性网上购物市场），但阿里巴巴于2014年上市时，各项指标都已经超过了e-Bay。同样道理，我国后来居上的顺丰快递，轻易超越了在物流行业一直名列前茅的美国联邦快递和DHL（全球知名邮递物流公司）。同样发展历史较短的华为，现在在很多方面也已经超越其竞争对手。
类似上述的经典成功案例还有很多，难道这完全都归功于幸运吗？事实上，西方公认在过去的2000年中，只有最近200年中国的经济脱离于世界前列。虽然几千年的成功自有其过人之处，但妄自菲薄不但没有道理，而且还妨碍我们有效总结经验，更好地向前发展。
本书尝试以现代中国式企业的视角考察我国管理之道，并以此批判当前许多流行思维和做法，得出的结论是颠覆性的：原来外国人不仅不懂中国企业的管理方式，而且西方那一套管理方法并不适应后现代经济和社会结构的要求，是死胡同。
当代管理的奥妙就在自家灯火阑珊处，我们又何须浪费精力众里寻它千百度！
