勒·柯布西耶，是20世纪最重要的建筑师之一，是现代建筑运动的激进分子和主将，被称为“现代建筑的旗手”。他和沃尔特·格罗皮乌斯、路德维希·密斯·凡德罗、法兰克·洛伊·赖特一起，被认为是现代建筑派或国际形式建筑派的主要代表。
勒·柯布西耶，1887年出生于瑞士西北靠近法国边界的小镇，父母从事钟表制造，少年时曾在故乡的钟表技术学校学习，对美术很感兴趣。1907年勒·柯布西耶先后到布达佩斯和巴黎学习建筑，在巴黎时，到以运用钢筋混凝土著名的建筑师奥古斯特·贝瑞处学习，后来又到德国贝伦斯事务所工作。彼得·贝伦斯事务所以尝试用新的建筑处理手法设计新颖的工业建筑而闻名，在那里他遇到了同时在那里工作的沃尔特·格罗皮乌斯和路德维希·密斯·凡德罗，他们互相之间都有影响，一起开创了现代建筑的思潮。他曾到希腊和土耳其周游，参观探访古代建筑和民间建筑。
勒·柯布西耶于1917年定居巴黎，同时从事绘画和雕刻，与新派立体主义的画家和诗人合编杂志《新精神》，按自己外祖父的姓取笔名为勒·柯布西耶。他在杂志第一期写道：“一个新的时代开始了，它植根于一种新的精神，有明确目标的一种建设性和综合性的新精神。”后来他把其中发表的一些关于建筑的文章整理汇集出版单行本《走向新建筑》，书中激烈地否定19世纪以来因循守旧的建筑观点、复古主义的建筑风格，歌颂现代工业的成就，提出“我们的时代每天都在决定自己的样式”，称颂工程师的工作方法，“工程师受经济法则的推动，受数学公式所指导，使我们与自然法则一致，达到了和谐”。提出“住房是居住的机器”，倡导以工业的方法大规模地建造房屋，“建筑的首要任务是促进降低造价，减少房屋的组成构件”。对建筑设计强调“原始的形体是美的形体”，赞美简单的几何形体。勒·柯布西耶的建筑设计充分发挥了框架结构的特点，由于墙体不再承重，可以设计大的横向长窗，他的有些设计当时不被人们接受，许多设计被否决，但这些结构和设计形式却在以后被其他建筑师推广应用，如逐层后退的公寓、悬索结构的展览馆等，他在建筑设计的许多方面都是一位先行者，对现代建筑设计产生了非常广泛的影响。
勒·柯布西耶还对城市规划提出了许多设想，他反对大城市的思潮，主张全新的城市规划，认为在现代技术条件下，完全可以既保持人口的高密度，又可以形成安静卫生的城市环境。他首先提出高层建筑和立体交叉的设想，是极有远见卓识的。他在20世纪二三十年代始终站在建筑发展潮流的前列，对建筑设计和城市规划的现代化起了推动作用。
第二次世界大战期间，勒·柯布西耶避居乡间，后来又到印度和非洲工作。战后他的建筑设计风格明显起了变化，从注重功能转向注重形式；从重视现代工业技术转向重视民间建筑经验；从追求平整光洁转向追求粗糙苍老，甚至是原始的趣味。因此他在战后的新建筑流派中仍然处于领先地位。
勒·柯布西耶的设计理念直到他去世，都对世界各国的建筑师有很大的启发作用。他的设计经常引起很大的争议，他设计的朗香圣母院教堂的怪异外观，令守旧派异常愤怒，但被革新派奉为经典；他的马赛公寓，被法国风景保护协会提出控告，到后来，又成为当地的名胜；他为阿尔及尔市做的规划和建筑设计被市政当局否决，但其中逐层缩进的设计方法后来却被许多非洲和中东的沿海国家采纳。
勒·柯布西耶丰富多变的作品和充满激情的建筑哲学深刻地影响了20世纪的城市面貌和当代人的生活方式，从早年的白色系列的别墅建筑、马赛公寓到朗香教堂，从巴黎改建规划到昌加尔新城，从《走向新建筑》到《模度》，他不断变化的建筑与城市思想，始终将他的追随者远远地抛在身后。勒·柯布西耶被视作现代建筑一座无法逾越的高峰，是一个取之不尽的建筑思想的源泉。
勒·柯布西耶是一名想象力丰富的建筑师，他对理想城市的诠释、对自然环境的领悟以及对传统的强烈信仰和崇敬都别具一格。作为一名具有国际影响力的建筑师和城市规划师，他是善于应用大众风格的稀有人才——他能将时尚的滚动元素与粗略、精致等因子完美结合。他用格子、立方体进行设计，还经常用简单的几何图形，一般的方形、圆形以及三角形等，建成看似简单的模式。作为一名艺术家，勒·柯布西耶懂得控制体积、表面以及轮廓的重要性，他所创造的大量抽象的雕刻图样也体现了这一点。因此，在勒·柯布西耶的设计中，通过大量的图样以产生一种栩栩如生的视觉效应占据了支配地位，而他将建筑模式转化为建筑实物就如同艺术家在陶土的模子上进行雕刻和削减一样，通过精心的设计，在明暗光线的对比下，成功地将有限的空间最大化，并产生了良好的视觉效应。
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自然是美妙的，那新鲜的空气、明媚的阳光，还有来自大自然的清新和美丽，使勒·柯布西耶感觉到需要形成一种全新的风格去适应当今机器时代的发展。在所有的建筑都作为“机器时代的机器”时，人们也开始重视房屋的基本功能。勒·柯布西耶的目标是：在机器社会里，应该根据自然资源和土地情况重新进行规划和建设，其中要考虑到阳光、空间和绿色植被等问题。
