秦小厮背靠在城墙上，双臂抱着剑。
清晨，太阳从远处的青山升起，金辉穿透袅袅炊烟，青瓦上的白雪逐一消散。旁边的火棘上挂有红彤彤的果实，此时如出浴美人，娇艳欲滴。
北城门，人声鼎沸，进出之人已络绎不绝。他还在等一队人。
不远的守城官军自是注意到了他，却也只是看过几眼，没有上来自找烦恼。等得一会儿，裴文便捧两碗油茶，与他一道靠在墙上胡啦啦吃将起来。
这油茶，便是饶宁早晨不可多得的美味。米糊高温，散着清香，要用勾勺将面馓子包裹起来，绿葱、芝麻、香油会逐一在舌尖味蕾流转，偶尔尚有惊喜，那是里面的酥黄豆。
真是让人欲罢不能。秦二有些感慨，在这里，他竟然也能品尝到在那个时代，家乡的味道。
大约一碗油茶的功夫，他便见到有一商队自城中驶来。大概是米商，今年饶宁是丰收的一年，不少商户都南倒北卖，赚些差价。秦二瞅见其上打的是“俞”字旗，便拍了拍仍在吃的裴文，迎了上去。
“可是城南米商俞老板?”秦二笑眯眯地问。
马车上有人撩开帘子，露出一个中年男人的脸，略微瞥了一眼说话的秦二，又看了看裴文手中提的六只酒坛，便问道：
“林家?”
“正是。”秦二拱手。
“跟上吧。”
中年男人语气淡淡，说不上热络，也算不得生分，其间分寸拿捏极好。说完话，便放下布帘，不再与他俩多说。
于是秦二和裴文就牵了拴在路边的马，跟随商队一起，出了城。
裴文，年十三，比秦二尚且小个一两岁，但在他面前就真如同小孩子模样，双方身型天差地别。他本也是流民，被秦二招来跑腿，算是那帮孩子里年龄最大的一个。人也机灵，留着刺儿头，眉宇间有股子匪气。
那日，他咋咋呼呼找到了秦二，是因为有人给了他一张纸条。说是人给，其实也并不太准确，因为那纸条是凭空出现在他手里的，他连对方的人影儿都没瞧见。对此，裴文倒是颇感愧疚。
纸条上的意思很简单，但事情却很麻烦。
有人要屠苏、蜜酿、酪酒各三，在年前送到目的地。意思简单，不过也就六坛酒，但最后的落款却是“镇西司”，给出的酬金是官银三锭。
镇西司，从名字上便能听得出来，大约是处理一些镇守边关的事务。但让秦二有些无语的是，这镇西司的府址，却是远在好几个州县外的西北地带，接近荒漠边境。
他不知道林家是怎么和远在西北的镇西司扯上关系的，甚至，对方还在文末附上了前去的方法——腊月十三，有俞氏斗米铺商队自北门出，可随行。
对于此，老板娘林姿曼也是一头懵，但既然做跑腿儿生意的旗帜已经竖起来了，给的酬金又约莫是林家两个季度的纯盈利，他也就闷着头干了。
自是废了好大一番口舌才说服林姿曼，女人缠缠绕绕地，有时候道理又讲不通，可把秦二折磨得够呛。
当然，去镇西司，除了钱财外，秦二心中其实还有另一个原因。
“你干啥！”
突然，前方传来一声怒喝，夹杂着人的争吵声，隐隐约约间似要动起手来。秦二偏头去看，就见到裴文正站在前方板车的米袋上，对着下方的人面红耳赤地争论着什么，一把小刀搁在米袋处，大有一言不合就割袋子的架势。
“人多势众是不是，来啊！来啊！老子裴文可不怕你！”
策马离得近了，耳边也就听得清晰些。秦二略微皱眉，“裴文！”，翻身下马，将正恶狠狠地瞪着他们的裴文给拉下来。
“哼，要不是我秦哥在这儿，今儿个我非得把你们的米袋子都给划咯，反正我们都还饿着肚子，你们却要拉着它们去喂那些肥头大耳的猪！”
“你、你这兔崽子……”商队里也有性急的，撸着袖子就想冲过来。
“闹什么闹啊……”
磁性的中年男音淡淡响起，在掀开帘的马车里远远地瞥了秦二一眼，又对那群壮汉说道：“平日里是怎么教导你们的，回去后自己领罚。”
此时，那些壮汉不敢再顶嘴，低头称是，又纷纷向裴文告了罪，而后把守货车四周，不让外人靠近。
秦二也顺势训斥了裴文一番，他最初以为是因为裴文流民的身份，所以见着装了两三车白花花大米的商队，一时心浮气躁，按捺不住与众人起了冲突。但之后经过仔细一询问，却发现不是这么回事儿。
“秦哥……”
吊在商队最末尾的裴文，对旁边的秦二低声说道：“我觉得……这商队……有些古怪……”
“哦?”秦二挑了下眉毛，观察了裴文的表情，发现他不像是被自己训斥了故意找理由搪塞的样子，便点点头。“说说看?”
“刚刚……我只是想着，这六坛酒份量也不小，虽有麻网兜着，但路上颠簸，其实不怎么稳妥。于是，我便……”
于是，裴文发现了货车上，米袋与米袋间有些空隙，便想上前把这些酒给塞进去，却不曾料到那几个大汉像是被毒蛇咬了一口，纷纷神情紧张地对他大喊大叫。这就激起了裴文的反抗意识，嘿，他奶奶个熊的，你们这么大一个车，塞几坛酒怎么啦。几句话不对，双方就杠了起来。
“秦哥，你说，他们为啥把那货车宝贝得那么紧?”
裴文身上那股子匪气尚不成熟，但悍然有种敢拼敢冲的劲头。此时，他盯着那几口麻袋，面色不善。
“我劝你不要动心思。”
秦二只在那几辆货车上扫了一眼，随即告诫道：“只看，不听，不闻，不问，不多废话。”他想了想，补充道：“路上若有歇脚，多喝点水，他们喝什么我们喝什么，然后……多去方便。有时候，连多看也是不行的……”
裴文挠头，不说话了。他其实分辨不了太多对错，只是常年在城中厮混，学的，多是一些谁的拳头大听谁的道理。这道理，放在世间，倒也通用。此时，他虽不太懂为何要这样做，但因觉得秦哥很厉害，所以也就不怎么需要理由。
这样子直来直去，不问对错缘由，容易成为别人的刀。但往后的裴文想起，便觉得自己很是幸运，刚出江湖，就能遇到秦二哥这样的人，从未想过让他成为这样或那样的刀。这都是后话了。
他年纪毕竟还小，长到现在还没出过饶宁，所以除了照看好酒坛外，很快就被沿路的景色所吸引，将方才的不快给暂时忘却。
秦二在马背上，拿出一本书册在看。因为有货车的关系，商队走得很慢，所以马儿的步子也是压着在走，四平八稳地，看书倒也不累。
“元气……气……”
他有些神神叨叨地，张开左手，在空气中感应着什么。他能察觉到空气中似乎有什么东西存在，就像是深海中的游鱼，带着一股悦动的生命力，从他的掌心、指缝间滑过。当他试图去抓握时，那种感觉又荡然无存。
无形、无色、无质。它们，究竟是什么，空气中的微量元素?
他又尝试了几次，还是和往常一样没有结果。他便暂时放弃了，换了个舒服的姿势躺在马背上——锻炼身体多年，做这些自是没有问题。
“游气之丝，心河，画皮，淬骨，培经，铸魂……漫漫修行路啊……没了长生，修个鬼啊……”
看着天空白云飘渺，思绪万千。听闻天道赋予了人类极高的智慧，便给了他们最差的灵体。普通草木，存之若久，便具灵性，吸晨昏间的阴阳二气，修炼己身。普通山林野兽，若活个千百年，也能开悟，沐浴日月之精，变化万端。比起草木、鱼兽，人体其实是最差的鼎炉，寻常情况下，修行个一百年的精怪，比得上人类两三百年的修为了。
所以那些虫鱼鸟兽、花草树木，修炼时不需要什么功法，不需要什么招式，因为它们本身就是。功法，乃至招式，都是人类为了改造自身灵体，让它能够吸取元气，储存元气，从而运用元气，这样的一种创新。
秦二目前所面临的问题，就是自己的身体尚且不能感应和吸取元气，他也不知道该以何种方法加以改造。
“还是当个树木鸟儿好啊……”秦二将书册蒙在脸上，瓮声瓮气地说：“只要活得够久，便能无敌。”
就这样，一路晃晃悠悠地走了一上午，临近晌午时，在附近的驿站歇脚。
马儿自有驿臣牵去，喂些枯草和饮水。人也拿出路上备的干粮啃着。这并非那种大的驿馆，熟食是没有的，能提供一些免费茶水已是不错。
秦二发现驿臣喂马用的枯草不错，是稻禾杆，便向驿臣讨要了些，用来将那几坛酒给分隔包裹，算是充当减震泡沫，这样路上磕磕碰碰，也就不至于把土陶坛的外表给磕破。
用枯草将酒坛给包装扎实时，秦二见到裴文正鼓着腮帮子举起茶壶往肚子里灌水，再看了眼不远处商队的其他人，便笑了笑。
“也别喝太多，否则待会儿骑马有你好受的。”
两人正在说笑间，有位仆役打扮的走了过来，不悲不喜地问道：
“哪位是林家小厮?”
秦二的目光望向他，不知这人找自己有什么事。
“秦小厮，我家大人请你去车中吃茶。”
