晚饭时分，老头来叫门。虽然睡不着，可也不愿意起来。以前，每天有无数个理由不想起床，唯有一个愿意起床的理由，那便是吃饭。可见吃饭的魅力有多大，一个理由可以战胜无数个。今天，连吃饭也变成了不想起床的理由，而且威力同样巨大，这就相当于有两个无数的理由不想起床。
这时，恰巧回老家探亲半月的厨子回来了。蔡老头灵机一动，让厨子去叫他们起床。这样，他们会误以为饭菜是厨子做的。而且这样吃完后得出的评价比较客观。如果说好吃，那就是真的好吃，到时候再揭开谜底，说其实是他做的，看看他们诧异，这是给自己的惊喜，如果说不好吃，那就是真的不好吃，谜底就不揭了。他把想法告诉厨子后，厨子当场表示，这很残忍。残忍有二：一，让他们吃老头做的饭。二，让他们误以为是他做的。老头说了两个如果，第一个如果根本没可能出现。更残忍的是，老头明知道他觉得残忍，还残忍地命令他必须去。
这招果然好使，胡小山和蔡小娥依次中招。第一，他们觉得世上没有这么巧的事，厨子既然回来了，肯定是他做的饭。第二，他们对厨子非常信任，他是个诚实的人，不会骗他们。但是他们忽略了一点，厨子还是个胆小的人。只有老头对他最了解，他的为人准则是，不该做的事坚决不做，如果有人威胁他做，那就去做。这样的品质非常好，既不会做坏事，又能帮老头做想做的事。想做的事也分好事和坏事，这里主要指坏事，当然并非那种大奸大恶，只是那种小坏，好事老头自己去做。他的为人准则是，不该做的事坚决不亲自去做。
四个人来到餐桌前，老头非常随和地邀请厨子也坐下同吃，因为此刻在他眼里，厨子也是一个检验者，而且在饭菜方面，厨子更权威，更重要的，在评价时他不敢妄加评价。老头只给了他一个选项，必须说好。可是这对厨子来说有点困难。并不是因为老头做的难吃而说不出好，这么多年老头让他说过很多违心的话，良心已经麻木。而是因为胡小山和蔡小娥二人并不知道这是老头做的，以为就是他做的，他如果说好就等于自卖自夸。他是个要命的人，也是个要脸的人，而且这事要不了他的命，要脸就显得尤为迫切，并且欲罢不能。于是他决定，不管别人到时候说什么，他都说还行。
为了让大家尽快动筷子，老头带头吃了几口菜。一边吃，一边微笑点头，也不夸厨子，因为他想夸自己。无论这饭菜什么味道，他付出了劳动，又有强大的主观心里作祟，他都认为好吃。厨子在旁边看得无比敬佩，心想这老头太狠了，连自己都不放过。接着老头看向他，像接力似的，这在他意料之中，他是知情者，有义务先吃，只有知情者才不会说不该说的话。厨子鼓起勇气吃了一口，顿时感慨万千，老头的狠远超过他的想象，此刻他连“还行”都说不出。他根本说不出话，因为说话就得张嘴，张嘴就一定会吐出来。于是他紧闭嘴巴，用尽全力控制着表情，好容易把菜咽下去，勉强点了两个头。小山小娥二人以为他太过谦虚，想都没想就要夹菜。厨子实在不忍心，想咳嗽两声提醒他们，嗓子刚酝酿出一点微弱的呜咽声，被老头发现了端倪。老头先咳嗽，提醒他不要咳嗽。胡小山一口菜入嘴，低着头沉默了一下，再次抬起头看厨子时，已经现出了绝交的眼神。厨子羞愧到极点，此刻要脸已到千钧一发之际，不能再犹豫，于是他不管不顾地瞥了一眼老头。胡小山立刻心领神会，放心地吐了出来。
蔡小娥说：当着人家面吐，你这样太不礼貌了吧。
胡小山悄悄说：这是你爹做的。
蔡小娥说：你看我，我连吃都不吃。
老头站起来，羞涩地说：这，这是我做的。
二人说：知道知道，辛苦了。
然后又对厨子说：辛苦了。
老头很坚决，还是要求他们吃，不然不客气。从他的眼神看，他是认真的。说着颤颤巍巍站起来，从旁边抄起了那根心爱的木棍。胡小山和蔡小娥知道内情，虽然是根木棍，但放在老头手里，杀个把人是手到擒来的事。老头自创武功绝学——一棍封喉，唯一不足之处是总是优先封自己的喉。所以，看到他这个动作，不由得肃然起敬。吃饭要靠这种强硬的手段来胁迫，可见吃了这饭也绝没好下场。
看这样子，这两样必须选一个。胡小山听别人说，一些地位很高的大臣或者敏感人物若是犯了罪，皇帝不砍头，而是赐其白绫和毒酒，以示对其最后的爱戴。还有一种用途，就是其他大臣怕自己的罪行被牵扯出来，而使用此法杀人灭口。胡小山觉得，老头属于第二种情况。因为他们无罪。历来被杀人灭口的那些人，无罪的比有罪的多。
