阴雨连绵下了几天，今日却停了。凤汐眠当以为这场秋雨会持续个几天，那样明日的狩猎兴许就办不成了。
“王妃，战将军来了。”绿鞠从外面走进来，后面跟着战天棘。
自那次凤汐眠无故在牢里待了几日后，皇甫释离便特许战天棘进来王府不用再经他口。这若放在之前倒算得一件好事，可现下两国情势复杂，皇甫释离是敌是友还未可知。他的城府太深，难保他会借此事混淆她的视线。
战天棘拱手作揖，“王妃。”
“嗯。”凤汐眠示意其他人退下，却迟迟没有开口。
战天棘见她眉有愁色，便问道，“王妃可是心里有事？”
凤汐眠看了他一眼，淡淡道：“母国和天狸国停战，将军可是知道？”
战天棘点头，“此事太子信中已有告知。”顿了顿，他迟疑问道，“莫非王妃觉得……”
“是。”凤汐眠几乎笃定，“天狸国和母国从未有过停战议和之意。当初父皇让我远嫁闫亚国，暂免两国百姓于水火，也不过是为了更好地对付天狸国。此事，你我心知肚明。父皇又怎会放弃这么好的机会？”当初她信了皇兄的话，到底还是太高估了自己在父皇心中的位置。
战天棘忙低头垂目，“属下不敢妄自揣测君上的意思。时下保护王妃才是属下的职责，至于其他……”
“天狸国的使臣来了。”凤汐眠忽然打断他。且见战天棘面露惊讶之色，她便知道，冰岐国和天狸国决裂是迟早。可她真真想不明白，明明看起来那样慈爱的父皇，竟也有这样狂烈的野心。他既等不到她盗取神物就对天狸国下手，那他又要那些神物是做什么呢？
凤汐眠将宇文谦混进明日狩猎的消息告知战天棘，战天棘当即劝她不要参与秋猎。其实这里面的利害关系凤汐眠是知道的。天狸国和冰岐国是敌对国，宇文谦要是在狩猎中使坏，最大的能耐也就是破坏冰岐国和闫亚国之间的交好，而这一切的关键点，就在凤汐眠。
凤汐眠微不可闻地叹了一口气，“事到如今，我去不去已经不重要了。他们既然费尽心思混进猎场，必定是有备而来。现下最重要的，是查清宇文谦，他到底想在狩猎场上做什么。”
战天棘一脸庄重，想了一会，道：“王妃，秋猎那日让属下伴在身后吧。离王府的人，我信不过。”
凤汐眠犹豫片刻，终是点头。上回她被抓进大牢数日，战天棘久久没能联系上她，急得差点擅闯离王府。最后到底还是在府中闹了一场，这才引来碾迟庚把她释放。后来她听碾迟庚说，押她入牢都是北冶一人的主意，那几日皇甫释离昏得不省人事，哪里有人还管得了她们。
这么算起来，皇甫释离待她倒真不错。只是好与不好又能怎么样呢？就算他们是夫妻，终究避免不了逢场作戏罢。
“对了。昨日我看到离王在暗牢出没，你去查查近日王府可是抓了什么人？”凤汐眠突然道。
“属下这就去查。”战天棘刚说完，突然想起什么，脸色凝着严肃，“王妃，会不会是那日的刺客？”
凤汐眠眉锁凝重，“不无可能。”
若那些人出自于冰岐国，凭皇甫释离残忍的审讯手段，经过这么些天，保不齐他们该供的不该供的都给供出来了。若他们不是父皇派来的还好……凤汐眠突然想到皇甫释离这段时日的忽冷忽热，莫非就是因为他知道了什么？凤汐眠越想越觉得心凉，现下不管哪种结果，对他们都极其不利。
“王妃。”战天棘突然道，“还有一事，属下不知当讲不当讲。”
“将军请说。”
“王妃可还记得在皇家客栈的那些刺客？”战天棘道，“这段时日我一直在秘密追查那些刺客的身份，却一无所获。前几日我和北褚交手，手臂不小心被他划了一刀，那伤口和刺客身上的极为相似……”
“此事非同小可。”凤汐眠打断他，“没有证据的话，切莫要乱讲。”
战天棘却愣了愣，“王妃知道？”
凤汐眠不可置否，“既然他们都已经帮忙解决了，此事莫要再提。将军且先回吧。”
按照六大家族定下来的规矩，秋猎每三年为一届，六大家族中每两族为一组，轮流执首掌事，分以安排狩猎事宜。此次狩猎当以丘陵、元两大家族为首。现下，丘陵家由丘陵擎当家，元家家主则是元墨，今年的狩猎事宜便是由他们二人着手安排准备的。
往年秋猎的场地都取于灌阳山，这次也不例外。因灌阳山离东城足有数里之远，各大家族通常会在秋猎前日便前往灌阳山驻扎，其驻扎位置也早早分配好，所有程序都井然有序。
得知离王突然要来灌阳山观赛的消息，丘陵擎早早安排人腾出一间宽大舒服的营帐，服侍伺候的下人也早早在门口候着，就连派去迎接离王的队伍也已经在山口等候。可直至天黑，他们都未见到离王府的车碾，领头的丘陵羽正要派人前去查个究竟，其手下左峰已经拿到离王府的手信呈上来。信里只是简单的一句话：明日秋猎正常进行，无需再等本王。
丘陵羽是丘陵擎的二儿子，他拿着手信去主营帐之时，丘陵擎和元墨还在商量事情。
因有离王的亲临，这次赛事比往年更要谨慎和庄重，为确保明日秋猎的万无一失，方才丘陵擎和元墨还亲自对秋猎的各项事宜进行了逐个检查，包括所用的利箭利刃等工具，甚至骑用的马匹，其吃食，配备马鞍等都要细细检查。
“父亲。”丘陵羽在外求见。里面商讨的声音戛然而止，没一会丘陵擎和元墨相继走出营帐，丘陵擎先问道，“可是接到离王了？”
丘陵羽摇头，将手信呈上去。
丘陵擎接过一看，轻蹙的眉头未得缓解，将手信递给元墨，元墨亦是轻微一怔。
“羽儿，明日迎接离王的任务照常，切不可马虎行事。”丘陵擎肃声道，继和元墨又进了营帐。
丘陵擎已经年过半百，但身体依旧健硕，且眉眼精明，叫人一看就不好亲近。自看了离王的手信后，他一直沉思，不经意看了元墨一眼，问道：“元墨，你觉得离王此举是何意？”
和丘陵擎不同，元墨不过二十五六，比他的儿子丘陵羽仅仅长了两三岁。其五官清秀，性格也温和，比起丘陵羽要成熟上些许，清朗眉峰间隐隐透着正气。
自元和三年前突然离世，元墨作为元家唯一传人接管了元家家主之位，仅用一年时间就熟悉了元家的所有业务，并在各方面运筹得当，一度保住了元家在各大家族中的地位，倒也算是一段佳传。不过能在各家族中站稳脚跟的又有哪个是简单的呢？
听了丘陵擎的问话，元墨淡淡摇头，道：“既然离王这么说，那我们便照常做就是。”
丘陵擎看了他一眼，目光意味深长，没再继续。
