来源：《章回小说》2011年第10期
栏目：人间杂谈
杏儿跟她娘来到榆条沟时，山沟里的光棍汉们都只认出她娘是一个女人。至于这孩子，饿得像只压腰葫芦，硕大个脑袋擎在小细脖上，极不匀称，走路时，断不敢突然在后面喊她，若是那孩子转头急了，担心细脖筋抗不住大脑袋的惯力，一不小心给拧成麻花劲儿，那可要命啦！这样的孩子，哪会有人留心她是男是女？娘儿俩从山东要饭讨到这沟里，有人可怜闺女饿惨了，就从灶坑里掏出几只烧土豆拍在地上，哪想到这孩子手不怕烫，捧将起来不吹灰不剥皮儿，上下牙仅仅象征性地磕几下，就忙不迭地抻着脖子下咽，噎得“勾儿”、“勾儿”的……老半天才腾出嘴，冒出一句话，酸透了周围所有人的心：“哎呀娘，真好吃煞了！”杏儿娘就放出话，哪个能给口饭吃，娘儿俩就跟谁过。遇年长的，娘嫁；若是年少的，闺女嫁。然而，光棍们倒是围了一圈，却都只会干咂巴嘴，没人敢点头。这沟里穷得吃盐都得数着粒儿掂对，养不起呀。大伙暗地里嘀咕，养杏儿娘倒是中，瞅她闺女那副模样，万一喂活过来，日后嫁给谁去？扒拉来，扒拉去，最后还是落到了刘盲流手里。老伙计会做点木匠活，给人干活必得供饭，粮囤子略微宽裕些，也就是冲着可怜这一点上，好歹收留了她们娘儿俩。
得着口吃的，杏儿便像淋到伏雨的苞米苗子般“噌、噌、噌”地蹿起来了，多说有一年半工夫，不但长成高挑挑细溜溜的个子，那脸盘儿俏得呀，往墙上一贴，那就是画儿！榆条沟的光棍汉个顶个从后脑勺木到脚后跟，当初咋就瞎了眼哩。
杏儿成了榆条沟的“年”，成了小山窝窝的“节”，折腾得小后生们整宿整宿睡不实成。刘盲流在旧社会当过几天伪职员，娶到杏儿娘，被窝刚焐热乎，历史问题就被抖搂出来了。一顶历史反革命帽子往头上一扣，职务就改为了阶级敌人，一有运动，就得薅到台上批斗一阵子，仿佛他真有能力把无产阶级政权搞垮似的。杏儿摊上这样的后爹，肚子虽饱了，可腰又着实挺不起来，觉着自己等于半个反革命分子的狗崽子。那年头，对成分这问题看得尤其重要，当年错过了杏儿娘的孙老汉便常常撂话给杏儿听：“可惜了的。心再红，根儿不正也是枉然，将来杏儿养了儿子，当兵人都不要呢。”
但继父那人，好像只反革命不害家人，临死前，还没忘反复叮嘱杏儿娘：“凭咱杏儿这副模样儿，别让她窝在这穷地方，一年四季吃糠咽菜。你当娘的好歹去城市里给寻个主儿，人家工人好，哪月还不捞着几顿细粮吃吃呀。”
杏儿有杏儿的主意。只要有的吃，粗的细的在乎个啥？嫁了工人，娘扔在这山沟，有个头疼脑热的怎么办。她咂摸，榆条沟光姓张的占去一大半，势力极大，要是靠上这个家族，起码少受欺负。姓张的有个男人当小队会计，只因模样差了点，眨眼就三十了，仍打着光棍。张会计瞄上了杏儿，借外出办事的机会，掐下点旅差费，买回些雪花膏、头绳儿啥的，抽队里夜间学习毛泽东思想的工夫，悄悄塞到杏儿手里。杏儿心里颤得不行，就觉得自己高出其他姑娘半个脑袋。姑娘不算少哩，张会计怎么就偏选中了个她！杏儿决定嫁这张会计。杏儿嫁张会计有自己的盘算，当着会计，大小是个领导哩，亏不着丈母娘。娘嫁过历史反革命，人说整她，就一句话的事，帽子掌握在贫下中农手里，女婿咋也能护一下吧；再说，模样儿不顶吃不顶喝，她杏儿倒是挺俊，可大字不识一个，跟傻子有甚出入？看人家，兜里别两支钢笔哩。
杏儿就成了张会计的娘子。
