戚继光转过身来，面对着那四百五十八位新兵，目光如炬，大声道：“你们都是我戚继光手下的士兵！但你们首先都是神州国的百姓！可能你们一时冲动，应招入伍，现在，本将给你们一次后悔的机会。想要离开队伍的，这就离开。本将不仅不会怪你们，而且同样也会发送你等盘缠。”
新兵们开始交头接耳。
“商量好了么？本将军说一不二，银子就在这里，若决定好了，这就可以拿银子走人。”
有几个胆大却又吃不起苦的，本来就想开溜，却又怕抓起来被砍头，现在看戚继光信誓旦旦，不像是在诓骗他们，便壮着胆子走上前来。戚继光目光复杂地看着他们，平静道：“每人纹银一两。”
最终，四百多名新兵离去了多数，细数一下，留下的竟只有一百五十来人。戚继光心中不禁又一阵绞痛，再也说不出话。
见戚继光沉默不语，罗暂便走上一步，对剩下的新兵说道：“大浪淘沙，乃现真金。你们都是真正的好汉！但是，接下来，你们一百五十人中，可能还有不少人不附合我们这支军队的条件，所以，一会儿还得有许多人离开，即使你们不愿意，我也要送你们离开。”
“罗兄，你疯了！”戚继光瞪大眼。
罗暂止住戚继光，俯首低语道：“戚兄，请相信在下。”这时，罗暂命士兵列成一字长队，他亲自带着刘贤刘雄两位义兄，进行审查。凡是他们认为不符合当兵条件的，一律边上待着。
最后，能留下的，仅有六十人。
边上的士兵都蒙了！他们可是真心实意想杀倭寇的。这些人开始乱了，发牢骚的大有人在：“他娘的，凭什么不让老子留下，老子哪里不行？”
“就是啊，老子上次还杀了一个倭寇呢！”
“当初募兵时，要不是看在罗公子面上，还不一定来呢，这下好了，反倒让人家踢掉了，这，我哪有脸回去啊！”
“都闭嘴！”刘雄经罗暂授意，将脸一板，如一塑黑神站在他们面前，全场终于安静了。只听刘雄继续道：“瞧你们一个个的熊样，只会在这里叽叽喳喳，根本上不了战场，即使上去了，也是送死！闹什么闹？”
“我们不怕死！”一个士兵不服道。
“不怕死？嘿嘿，就算你们不怕死，老子还舍不得那一袋袋粮食呢。老百姓拿粮食养着咱，要的是能为他们杀倭寇的汉子，而不是长着一张嘴，整天除了吃饭就是哇哇乱叫的人！都走吧，回家好好种田去，收了粮食多交点税，也算帮助我们抗倭了。”
这些将要被赶走的士兵沉默了。有的人默默地领了银子，回家去了；有的人甚至连银子也没心情拿，耷拉的脑袋直接走了。他们怎么也没想到，天底下只有怕士兵逃走的，还没有赶士兵走的将军，天底下也只有嫌自己人马少的，没有烦人多的将军。难道自己真得没有一点用吗？
忽然，一个士兵向戚继光一跪，哭求道：“将军！我不是逃兵，我一家全都死在倭寇手里，这里就是我家！请不要赶我走！”这人一带头，顿时有几十个人跑过来跪倒在戚继光面前，一时间，哭声一片。
戚继光望着这些一心想留下的士兵，他心中当然不想赶他们走，无奈地朝罗暂一望，罗暂轻声而坚定地说道：“赶！”
戚继光看了看罗暂，却见罗暂面无表情，他索性将双目一闭，叹了口气道：“走吧，走吧！留在军中，以后也是炮灰。”
众人听得戚继光语气不是很坚决，哪里肯走，将头磕得如捣蒜一般，继续求告。
罗暂见火候已到，对戚继光道：“唉，也看他们可怜，留下吧！”
戚继光听了，顿感胸中舒畅，道：“都起来吧！本将收留你们了！”
众人一听，继续磕头：“谢将军！”
许多欲走还留的士兵见戚将军松口了，也纷纷来求告，有些甚至已经走到营门，一听到消息，马上折了回来。
罗暂开口道：“你们也要留下？可是，以你们的身体条件和胆量，根本不适合上阵杀敌，最多当一名伙夫。我且问你们，你们可愿意？”
“只要能为戚将军效命，当牛作马都行！”众人见有转机，纷纷点头表示干啥都行。
罗暂看着戚继光，脸上抹过一丝诡谲的笑容，道：“那好，回队伍里去吧。”
“放我进去！放我进去！我要见将军！”营外又有人喧哗。
少顷，一名士兵飞身来报：“禀将军，先前放走的逃兵，吵着要见将军。”
“嗯？这是怎么回事？我可是说再也不想见到他们了。”戚继光疑惑地望着罗暂。
“将军。”罗暂笑吟吟地止住了戚继光，道，“将军岂可因一时气话而误了大事？还是让他们进来吧。也许他们碰到了倭寇又跑回来了呢？”
戚继光大手一挥：“罢罢罢，这么多逃兵，反正脸面早就丢光了，食言一回又何妨！”
令戚继光吃惊的是，进来的不仅仅是放走了十二名逃兵，足足有百余人，黑压压地跪倒在地上。跪在最前头的一人道：“将军，小人等深感将军大仁大义，愿意痛改前非，为将军鞍前马后，赴汤蹈火，万死不辞！”
戚继光一听，冷笑道：“好你个贪生怕死的逃兵，倒是生得伶牙俐齿，你以为我戚继光的大营，是想走就走，想进就进的吗？”
那人生就一张瘦黄的脸，这张瘦黄脸孔一下怔住了，却马上又诚恳地说道：“将军，小人并非贪生怕死之徒，只是因为挂念家中老母，一时糊涂，所以前日跑回家中。见着老母亲，却被她痛骂一顿，命我来将军帐前领死谢罪。在我回来途中，又遇到被将军开恩释放之人，都说将军仁义，许多人追悔莫及！所以，在小人劝说之下，去而复返，恳请大人再给我们一次机会。”
那百余名逃兵也齐声道：“恳请大人再给我们一次机会！”
戚继光乃行伍之人，最恨逃兵，面对众人诉求，丝毫不动心，只从牙缝中迸出一个字：“滚！”
那“瘦黄脸”一听，知道戚继光是铁了心了，抬起头惨笑一声，道：“也罢。我本来就是奉了老母之命前来领罪的，将军不留人，自有留人处。常贵去也！”
说要走，却没有起身，从腰从拔出一把匕首，猛得往自己腹部刺去。原来他是这么个“去”法！
戚继光大吃一惊，想阻挡，已经鞭长莫及。但他做不到，不代表罗暂做不到。罗暂早已经从那人的话中听出了寻死之心，那人刚拔出匕首，罗暂早已身形前移，就在匕首刺下的一息之间，飞起一脚，将匕首踢飞。
那人呆呆地看着罗暂，下意识到：“好快！”
罗暂面无表情地看着他：“你叫常贵是吧？你不是家有老母亲吗，为何要死？”
“老母亲自有大哥和二姐照顾。我就是受老母亲之命，前来领罪。离开老家三年，见了她最后一面后，我再也没啥遗憾了。”常贵道。
罗暂点点头，脸上的肌肉不由抽搐了一下，显然也是想到了自己的母亲。他向戚继光拱手道：“戚将军，此乃大孝之人，必定也是忠义之人。罗暂斗胆，请将军留下此人。”
戚继光诧异道：“罗兄，你之前非要赶走那些坚持留下的士兵，这回却要留一个逃兵……”转身对那常贵道，“也罢，你以死相逼，倒也是条汉子！你留下吧！”
常贵大喜：“谢将军！谢公子！小人的命从此就是将军的了！”
戚继光不耐烦道：“好了好了，我敬你是条不惜命的汉子，你还不起身回营？”
常贵却又欲言又止。
罗暂道：“你一定是想说你身后那些人怎么处理吧？”
常贵道：“正是！这些人本有归心，又都是在我的劝说之下一起来的……”
罗暂向戚继光道：“将军，既然又开了这个口子，那就不便把这些迷途知返之人赶走了。”
戚继光想了半天，道：“罢！罢！罢！都留下！只是我不明白：刚才不肯走的，罗兄你拼命赶人家走，现在这些开小差的，你倒是留得痛快。”
罗暂道：“容在下过会向你解释。”
“好吧！”戚继光将手一背，转身离去，“这里交给你了，我先在帐中等你。”
走的走了，留的留了，最后一算，留下的新兵共有三百余人。
