议事厅会后，留下唐知县书房一叙。嗯，现在应该称呼唐知府。虽然户部任命文书还没下来。不过临来之前，老头子已口谕授权福康安：“三品以下官员皆可便宜行事之权。”户部公文之事是例行程序，早晚的事。知府顶天也就是四品官员，我堂堂一品总督没这点人事任免权不是让人笑话吗？不惧！
这事儿就让云贵布政使刘墉这老狐狸去摆平吧，哈哈。
唐知府参加一个剿匪会议，七品知县居然升至知府，平地青云连胜三级，自然是感激涕零。很多有靠山有背景的官员，终老也只是个县令或知府，更不要说他这没有背景只有背影的官员，这才入仕五年就已升至知府。
“福大人对卑职有再生父母之恩，卑职没齿难忘。”说罢，唐知府叩谢道。
“唐大人不用谢我，要谢就谢你自己，快快起身落座。”福康安微微欠身道。
“福大人果然是少年大志，之前听说大人是行伍之人，只会舞枪弄棒，今日一见方知大人文韬武略实在是济世之才，令人高山仰止。”
“唐大人就别溜须拍马了，知道你是腹有才华的人，就算我不提拔你，也会有他人提拔。”福康安稍顿一下，接着说道：“接着议事厅的话题，所谓广开民智，繁荣贸易，谈谈你的想法。”
“福大人，卑职乃广东中山人氏，从圣祖康熙爷年间开始，祖上就有人经营贸易，历经雍正爷减少至四个口岸，到老头子仅开放广州码头，甚至这贸易增减所带来的影响。康熙年间，民生虽苦，但有生意做，家业逐年增多，盗贼甚少，地面太平，可以说夜不闭户。可到了老头子这里，人丁增多，贸易减少，盗抢时有发生，不单是财物损失，就连少儿妇人也会遭遇劫掠，如今人心惶惶，家业丰厚者或是深宅大院，更多远遁南洋避祸，长此以往，人力，财物日益减少，海量冗官和不识字人丁日益增多，徒增损耗，则社稷危矣。”
接着，唐知府看看四周无人，说道“我去年在家省亲，看到一本奇书就收藏下来，今日得见福大人，不知大人是否有兴趣了解。”
“什么书如此神秘？”福康安微笑着说。
“《国富论》，西人所著，有好事者翻译成了华文，所言甚是精彩，如醍醐灌顶。”
“是吗，改天你可带这本书给我看看。”福康安心中暗想，丫的也够快的，三年就有中文版传出来，比后世互联网时代还快。
“唐大人还有什么想法，只要于国于民有利，都可以说来探讨下。”
“大人对欧罗巴、英吉利、法兰西、佛朗斯熟悉吗？”唐知府一脸谨慎道。
“你说的是域外邦国吗？”要知道，在我大清妄议朝政是大不敬之罪，即便是域外的国家也一样，老老实实拉磨就行，别东张西望，当心挨鞭子。跳脚厉害的，早被拉去做了驴肉火烧。
“正是，听闻这些国家船舰利炮，横行大海，开疆辟土。前些年是荷兰和西班牙横行天下，如今后起之秀英吉利、法兰西靠着改良内政外交，经济贸易、文化教育和军事勃兴，纵横捭阖千万里，牟利何止千千万，其民众牛奶，鸡蛋，畜肉，蔬菜水果不限量，生活水准之高旷世未闻，虽二十年前遭遇战火，但其民生恢复不过数年，即超过战前经济繁荣。”
“依你之见，我们能从这儿学到哪些启发？”福康安颇有兴致的问道。
“办教育，扶工商，强军队，促贸易。有了教育启蒙，才有民众的素质提高，各行各业才可能繁荣兴盛，有了人才和工商，还要有强大的军队保卫这些成果，不然也是为他人做嫁衣裳。仅在自己地盘上做生意所得有限，还需要扩大交易范围，需要开辟广阔市场，不管是平等贸易，还是强取豪夺，只要占据有利态势，把银子弄到手，就是强者。”唐知府慷慨激昂：
“现如今欧罗巴已经足够强大，他们随时有可能打过来。而老头子还沉醉在天朝迷梦里，耗费数百万两银钱江南巡游不说，还封锁口岸禁止外贸。如此不出百年，我大清儿孙必遭惨祸。”
“哦，有何凭据吗？如无真凭实据，切不可妄言。”看看外面，夕阳西下，时候不早，已是申时三刻。
“这只是卑职观测时局，个人揣测。”唐知府惴惴不安道。
“嗯，依你所言，周边诸多邦国，哪些是我大清今后的祸患？”福康安试探道。
“依卑职揣测，首先是罗刹国。罗刹国建国三百余年，起初不过在欧罗巴，后趁他国内乱纷争，强势东进，短短数十年吞并疆土数以千万，我朝北海就是在我朝初期被侵占，至今没有归还意愿。其次，须提防英吉利。该王国虽小但其能量巨大，机械和造船工艺精巧，铁甲巨轮横行四海，船舰利炮枪械精良，不可小觑。最后，东瀛日本现在学我天朝锁国，但日后扩张尤其迅猛，必是我大清巨患。”
“那么，新成立的美利坚如何？”福康安随口说道。
“野心甚大，但实力有限，且远跨重洋，短期内对我大清不会产生大的影响。嗯，大人竟然知道美利坚战事？”唐知府一脸诧异说道。
“我也是听朋友说说，听你这样说来，这也厉害，那也厉害，我们只能扔下武器，乖乖投降喽。”
“非也，福大人，如大人许可，卑职愿带兵甲数万绞杀之。”唐知府激动的说道。
福康安听了一脸黑线，还以为是啥好点子，就凭这么点人马和装备就想灭了东瀛西夷。估计家门都没摸着，就被埋坑里去了。
“我是陪大人说笑呢，”唐知府看我神色也知不妙，急忙分辩道：
“福大人，只要我们马上采取动作，兴工商，革军事，拓展贸易，依我堂堂大清广袤土地和丰富的人口，灭几个淖尔番邦还不是手到擒来的事情。”
“看来我没有看错人啊，凡事开头难，这样吧，我授权你昆明城为试点，施展你的抱负，如果可行，可以扩展到云贵两省，甚至更广阔的区域，你看如何？”
“卑职叩谢大人提携知遇之恩。”
晚饭在总督府食堂就餐，八菜一汤，六七个人，有阿桂大人、刘大人、海兰察、唐知府和两个师爷。席间重点介绍了唐少一，即将接任昆明知府，希望各位竭力配合工作，唐知府少年多智，把事情做好，皇恩浩荡，不负老头子栽培，云云。
戌时三刻晚宴结束，告诉唐少一暂时住宿在总督府客房，待天明返回做交接，十天后总督府报到。这段时间一面交接工作，一面做工作条陈，把接下来的工作规划整理好，报送给我和刘大人各一份。
回家想想，这唐少一没准也是一误打误撞的小蝴蝶，要不然一个深居内地的小小县令，怎么会知晓那么多域外奇闻异事？不过既然他不肯明说，我也就装作不知，人尽其用，只要适合这个岗位，让其充分施展自己的才华，有何大碍？只是后来事情的发展，似乎告诉自己，不能完全放任不管，否则必有后患。
