萨彦岭地区又名唐努乌梁海，面积十多万平方公里，归乌里雅苏台将军节制。西北是叶尼塞河源头，东北通贝加尔湖南岸，原本是大清直面沙俄的第一道屏障，无论是西伯利亚寒流也好，还是哥萨克骑兵也罢，萨彦岭都在此地阻挡了整整三百年之久，直到朝代更迭，此地方才易手。
萨彦岭又分东西两处，西萨彦岭区域是少数民族图瓦族的乐园，而东萨彦岭则是布里亚特少数民族聚居区域。先前沙俄为挑起事端，经常蛊惑和驱使萨彦岭北部和东部的布里亚特人到西萨彦岭一带游牧：有牧场的地方就是布里亚特人的地方，试图制造混乱，从中渔利。
十年河东十年河西，如今风向变了，如今随着大清北伐的推进，沙俄也尝到了这份滋味。
三月一日，陆五师陈耿、陆二十一师王铭章、陆十四师廖耀湘率部翻过东萨彦岭，前行不到一百公里，便来到贝加尔湖西畔的伊尔库茨克。
伊尔库茨克是沙俄在远东地区最大的一座城镇，兵力达八千之众。百年前只是一个皮毛征收站，后随着沙俄在西伯利亚不断推进，此地为沙俄官府接手，在五十多年前开始修建城寨，是以城防设施也较其他城镇更为坚固。周边有若干小的卫星城镇拱卫，但多是屯集据点，实力和图瓦少数民族部落武装不相上下，但在两万大清征伐大军面前不堪一击。唯一实力较强的图伦城，远在三百公里之外，自保尚可，即便前来支援，兵力也有限，不过是添油加醋佐料而已。是以在三月五日，大清南洋新军完成对伊尔库茨克周边的清剿，形成东西包夹合围之势，只是在城镇北侧放出一条道来。
伊尔库茨克守将古多维奇，早年多次参加俄瑞战争、俄土战争，历经战争洗练早已是老狐狸一条。看大清新军征伐阵容强大，试图趁立足未稳之际各个击破，命令哥萨克骑兵突击。奈何三个师部之间协同前进，竟然无从下手，只是白白折损数百人。大清阵型呈一字雁形阵，骑兵在顶部和外侧警戒驱赶，火枪营则紧随其后，占领伊尔库茨克周边高地，而炮兵则兵合一处，在骑兵和步兵保护下，在高地搭建阵地，居高临下向伊尔库茨克城中发射炮弹，对伊尔库茨克先来个主场宣告，而步兵和骑兵并不做攻击，只是逡巡查探，切断城内外联系。如是三天后，古多维奇明白沙俄八千兵将纵然不少，但在优势火力面前依然不够一盘菜的分量。
伊尔库茨克建城时候，并未考虑到会遭遇猛烈的炮火袭击，只是修建了厚大的城墙，并未修筑地下防御工事。如此近八千兵马集中在城中，每天都在承受着火炮杀伤。
三月五日双方对战第一天。因不明确沙俄火炮位置和数量多少，大清火炮营先是以两个营的火炮向伊尔库茨克发动侦查式攻击，主要目标是城墙守军。而古多维奇当然明白这其中道理，是以下令少数火炮实施对射还击。如此五天过去，双方就像是热恋中的情人调情一样，只有稀疏的炮火你来我往。而城镇中的居民似乎习惯了这种战争的冲突强度，不顾禁令到街头散步。尤其是饭店酒吧仍有不少人出入，都在谈论对这场战争的看法：
“这些大清的军队就是来散步的吧，炮打的一点也没准头，也太不给力了。”
“他们只是来打猎的，到这里迷路了，让我说应该请他们进来喝一杯伏特加，这可是多年珍藏的好酒啊。”
“奥萨利文，昨天那一局你是怎么打的，一杆过百，很过瘾啊，只是让我输惨了，改天再来一局。”
“南城的小伙子这几天都没来喝一杯，有点想他了，希望他平安无事啊。”
“就这样稀松的炮火能有咩事体？如果真被炸飞，那他运气也到家了，应该买些奖券试试运气，没准能中大奖。”
“这件皮衣破了，改天拿到店里再补补，眼下被大清围城，东西贵了，快吃不起饭了。”
“古多维奇将军怎么说也是一代名将，怎么会让大清的军队肆意向我们城中开炮？他应该指挥哥萨克骑兵将大清军队赶跑才对啊！我看这人啊，八成是越老越惜命啊。”
“各位小伙伴莫谈战事，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧。”
大清新军东营帐设立在贝加尔湖畔。连续多日烤鱼，肥美的贝湖鱼经过温火烘烤，油脂都被滋出来，香气弥漫。
“王将军，你说陈将军这计谋能成吗？”廖耀湘吃着香嫩的烤鱼问道。
“不管行不行，总算没白来这趟，你看这鱼多好吃啊。”王铭章嬉笑道。
“说正经的，眼看就是三月中旬，除了扫荡几个匪窝子，啥都没看到啊。不知道湖东马占山和王忠廉他们进展如何？”
“快有快的打法，慢有慢的步调。咱这伊尔库茨克可不是周边小城镇，强攻硬取固然能快速收到成效，但要考虑到后期的作战任务，还要继续向北突进到五百公里外的乌斯季库特，不想点法子怕后期跟不上。”陈耿不紧不慢的说道。
“嗯，我赞同陈将军的看法，”王铭章说道：“老毛子城里八千人也不是好收拾的，真要强攻拿下此地，凭借城墙优势和巷战，也够我们喝一喝的。”
“可是这粮食——”
“粮食十天后将运抵这里，告诉手下兄弟们，这几天搭配着吃：这里真是风水宝地，有傻狍子，有鹿肉，还有这贝湖鱼，不担心军粮供应。”
“眼下粮食不是问题，现在最重要的就是要打掉对方坚守城池的信心，”陈耿说道：“先给对方一点温存的空间，给他们生存的希望，而后再趁其不备给予雷霆之击，毁掉他们的幻想，让他们接受残酷的现实，想必这场战役会让他们毕生难忘！”
“幸好我们是同一条绳子上的蚂蚱，否则我还真担心被你小子给卖喽。”廖耀湘笑道。
“哈哈，这个比喻好，咱们这次可都背负重任，坚决完成任务！”王铭章拿起一条鱼说道：“有这么鲜美的鱼，我都不舍得回去了！”
