近三个月不见，老寨主索诺木仍然精神十足，只是稍微仔细观察，才能发现老寨主的眉梢中带着一些疲惫。
“小女净说怪话，原理是贵客上门，快给福将军赐座。”
“老寨主身体可好啊，再次感谢热情招待，这次小弟特意带了一些药品和粮食，请笑纳。”
“哈哈，看来小将军是有备而来啊。说吧，有什么老夫能帮到你的。”
“老寨主客气啊，小弟早想拜访您啊，这三个月外面的变化想必您老人家也看到了，我们做的都是造福子孙后代的事情，之前不愉快的事情大家都不提了，凡事向前看，整天打打杀杀的，不如大家坐下来喝喝茶，聊聊天，摆下龙门阵，有生意一起做，有钱一起花，您看如何？”
“嗯，听着不错，不过你们老头子会答应吗？”
“别的我不敢说，只要您能说服其他寨子停止反抗，我以项上人头担保，所有头领和家人都性命无忧，还能争取个一官半职。只不过——”福康安故意顿了一下。
“只不过什么？”索寨主问道。
“要从速从快，而且还要跟我一起去京城见老头子。”福康安看着老寨主，看他什么反应。
“只要你们答应不追究其他人的责任，我个人的性命，随你拿去。”老寨主低声说道。
“老寨主果然爽快。就凭这点我也要圣上保您周全。”
“先别忙，我还没说完。从乾隆三十六年到现在，已经六个年头。刚开始我们是反贪官污吏，打杀了几个欺压我们苗族百姓的贪官，你们汉人官官相护，说我们图谋造反，不问青红皂白要抓起来全部杀掉。放下武器是死，反抗也是死，没别的选择，那就打呗，这一打就是六年，人这一辈子有多少个六年？我的三个儿子，夫人，都在这场战争中战死，本以为会一直这样打下去，不过前些日子出去，看到你们的服务点在送粮送种子，送医送药，流浪人少了，孤寡老人也有了照应，普通苗人的生活有了不少的改善。这不正是我想要做的吗？既然现在有人替我做到了，我想这场战争就没有存在的必要了。”说罢，深深的呼了一口气。
“现在，我把苗寨最高权威的信物交给你，你带这信物，跟我侄儿金木到各山寨，那些寨主都会听你安排的。”说着，拿出一个类似于玉如意一般的物件，正面刻着“天地无极、君权神授”的字样。“另外，这把宝刀跟了我三十多年，上面有汉人的血，也有不肖苗人的血，从今以后，你就是它的主人。”说着，就要把佩刀取下来。交出武器意味着投降，神情中充满落寞，感觉索诺木瞬间衰老了十多岁。所谓的英雄末路美人迟暮大抵如此。
“老寨主，这件苗寨最高权威的信物我留下，也是为了尽快结束这场战争杀戮。陪你多年的宝刀您还留着，不管什么时候，它都只属于你。”
老寨主抱拳说道“小将军，感谢的话不多说，只希望你信守承诺，保我家人周全，特别是我家小女香儿，自幼刁蛮，请将军给找个好人家。”
“阿爸，我才不稀罕嫁人，我要永远跟着阿爸。”
“傻孩子，女孩子怎么能不嫁人，你服侍我？我服侍你还差不多，我这把老骨头，还想多活两年，你就让我清净一下吧。”
“哼，不理阿爸了。”说罢，瞪了福康安一眼，跑了出去。
“福将军不要见怪，小女香儿就爱耍小脾气，一刻钟过去就忘了，属金鱼的。这信物你带上吧。我让金木跟你一起出发。”说罢招手让金木过来，说了几句听不太懂的话，刚开始金木似乎有些不太情愿，不过看老寨主一脸威严，不得不点头称是。
和老寨主约好时间，一个月后，也就是过完元宵节后在大营碰面。
福康安带着袁宗宝，索金木一行人出了山洞。
“你们汉人就是诡计多端，战场上没打赢我们，竟然三句两句的说服我们寨主放下武器。”金木一脸不服输的说道。
“这叫不战而屈人之兵。以后有机会多读读书吧。”
“什么书？”
“孙子兵法。”
“好，以后有机会一定多读书。”
“放心，只要跟我混，保你荣华富贵。”
“我不要什么荣华富贵，我只要——”他不说了，而是看着队伍后面。
“香儿，你什么时候来了？”金木一脸欣喜的说道。
“我想去哪儿就去哪儿。你管得着吗？”顺手一指，“我就是想看看这家伙会什么妖术，竟然说服我阿爸缴械投降。”
“女孩子家的，快回去吧，别让寨主着急。男人的事，少参合。”金木说道。
“管好你自己啦，”转头对福康安说道：“刚才阿爸说了，把我托付给福将军，不过你也别想多了，我就跟着看看，你要是敢对我不利，小心我的柳叶刀。”说着，亮出了手里的两把一尺的弯刀，还有几支袖箭。做工小巧精致，不仔细看还真不容易被发现。
待回到大营，把探访索诺木寨主的情况给阿桂将军汇报。阿桂将军听罢连连称道：“虽然花费了一些银子，但在短期内能收到如此奇效，当记首功一件。”
不过也有些武将不忿，战争的结束，意味着战功的减少。有些将领经常以战损的名义索要各类军饷、粮饷和补贴，以中饱私囊，更有极少数宵小之辈杀良冒功，也就是杀害平民冒充军功。不过大多数人，尤其是普通的士兵，和负责粮草押送的军需官和差役们，则大大松了一口气。终于可以回家了。
春节前的十多天，阿桂将军和福康安带着一些地方的巡抚，县令和衙役，对各个寨子的人员进行了甄别，首恶或骨干人员先行送到大营，集中关押，其余人员造册登记，发放凭证，依据凭证领取米面粮油和生活，生产用具，为接下来的新生活做准备。
而香儿则像一个随从跟班一样到处跟着，倒也没多少人怀疑我随从里面竟然有个女兵，只有晚上休息时候，才会看到这个“随从”跟其他人待遇不一样，是个贴身护卫。或者是安排一个单间，或者是同处一室，不过她睡床上，而我这位大人要不然睡椅子上，要不然另寻他处。地铺太冷，给人看到影响不好。我福康安虽不是正人君子，但也没到饥不择食的地步，不熟的瓜我是不会摘的。
