沈夫人的确在悦秋别院，而且已经在悦秋别院待了三天。这三天，连贾似道的人影都没看到。沈夫人很着急，却也无可奈何，见了小李子公公，连忙上前嘘寒问暖，还悄悄递过去几张银票，说道：“这几日劳烦公公照应，感激不尽，不知道贾丞相最近可有时间么？”
小李子公公睨了一眼银票，脸上颇有不屑之意，说道：“沈夫人这是哪里话，都是咱们下人本内的事情，不知道夫人这几日睡得还好？可还吃得习惯么？”
沈夫人瞧出端倪，便懒得跟小李子公公闲扯，伸手将头上的金簪子，还有手上的金镯儿摘了下来，捂在小李子公公的手里，说道：“若是这事情不急，也不敢这么劳烦公公，还请公公再去通禀一声。”
沈红衣瞧见了，知道那金簪子还有那金镯子都是娘贴身的东西，不仅嗔怒道：“娘，你这是干什么？”
沈夫人赶忙一把拉住沈红衣，脸上依旧对小李子公公堆满了笑。
小李子公公眉毛一挑，连声道：“哎哟，哎哟，这可使不得，这可使不得。”话虽这样说，手却紧握着，生怕那金簪子会跑似的。“沈夫人真是太客气了，让咱们做下人的可怎么敢当。今天江北也来了一位夫人，贾丞相还多喝了几杯，心情看着不错，我一会就给沈夫人通报去。”
沈夫人一怔，问道：“江北的夫人？”
“可不是么？不过这也没有什么可新鲜的，咱们大宋和蒙古虽然表面上剑拔弩张，隔江对峙，可还是免不了来往。自从蒙古大军撤走之后，先后派来不少官员商谈岁贡的事情，贾丞相也是日理万机，忙得连觉都睡不好呢。”
沈夫人道：“不知道那位江北的夫人是谁？”
“这个咱们下人可不清楚，也不敢随意打听。”
沈夫人又摘下一对耳环，塞进小李子公公的手中，低声道：“不知道这位夫人来了多少随从？住在哪间院子里？”
“哟，哟，这个不敢当。那位夫人只跟随了几个女眷，住在西北角的海棠苑，其它的事情可就不是咱们当下人的能随意打听的了，那可是掉脑袋的事情。”
“有劳公公了……”
待小李子公公走了，沈红衣问道：“娘，为何要打听那位江北夫人的事情？”
沈夫人凝神道：“这几个月来，江南发生了不少事情。就算贾似道要借机敛财，也不至于像合州、涪州那样大动干戈，又加上仙教重出江湖，这里面必定有隐情。从合州的事情开始，丐帮的兄弟就一直在暗中查访仙教的踪迹，到现在所有的线索都指向了鄂州。鄂州城不大，能藏身的地方并不多，唯独悦秋别院是未曾查访过的地方。”
“娘亲怀疑仙教就藏匿在悦秋别院之中？”
“也不是没有可能。”
“小隐隐陵薮，大隐隐朝市。咱们来了这么多天，贾似道如何会避而不见？我看多半是那位江北夫人搞的鬼。今天晚上，我就要去会一会她。”
从白玉山庄出来，张君宝如得释令，心里竟是别样滋味。
张君宝来到一个十字路口，瞧了一眼左边的有隐隐楼宇，心想着那里必定是达官贵人之所，莫非就是悦秋别院么？
张君宝也不知道自己为什么向左边走来，难不成就是为了瞧一眼别人口中的悦秋别院么？他自己也不知道。
张君宝不多时便来到了一处繁华之地，四处高墙大院，街铺石板，极是考究。张君宝摸着肚子也正咕咕作响，便在大街上信步而走，寻思着找家吃食店铺。
初秋的清晨已然颇有凉意，路上行人尚且不多，连卖吃食早点的摊子也是很少。张君宝来到一处小摊前，见摊前挑着一面幌子，上写“燋酸豏”。但瞧那锅内热气腾腾，却不知这“燋酸豏”是何物。
张君宝学了乖，深知没有银子那可是寸步难行，于是在离开白玉山庄的时候，也从账房上领了一份盘缠，张君宝招呼伙计来一份“燋酸豏”。
那伙计捡过来一条干净点的板凳，拿抹布擦了又擦才让张君宝坐下。就在此时，一顶轿子从旁边疾行而过，抬轿子的两个壮汉脚不沾地一般行也匆匆。旁边还跟着两个人，有说有笑。
那罩轿子的帷子是大红色的彩绸，绣有花开富贵的吉祥图案，嵌着半幅软屏夹幔，缀以金银穗子，很是华贵。只是这两个轿夫显得极其粗鲁，煞了风景。
便在这四人走过吃食摊子的空介，其中一人冲着小伙计喊道：“小伙计，照旧啊。一锅燋酸豏，麻利地。”这人口音既酸又辣，像是只老鼠掉进沸腾的火锅里面，而发出的最后“吱吱”叫声，浓重的川蜀口音恁地刺耳。
小伙计恭着腰，大声答应着。在轿子经过之时张君宝依稀听得那轿子之内有“呜咽”之声，似是一名女子被塞住了嘴巴而挣扎哭泣。那轿子远远行去，还能听到轿内有人胡乱踢腾的声音。
张君宝叫过来小伙计，一指那轿子，便想问个明白。小伙计极是伶俐，忙截住张君宝的话，抢先说道：“公子爷可什么都不要问，也什么都不要说。官家的事情，可不是咱们老百姓能管得了的。”
小伙计言语之时还用嘴努了一下张君宝身后的高墙，便是示意这身后的高墙大院便是官家之所在。
张君宝听小伙计这么一说，更与之前所见一一印证。那四个人虽然没有身着官服，但脚上穿的却是轻快薄底的官靴。随行的两个人腰间挂的更是宋朝官兵统一配制的雁翎刀。只是这官兵抬轿却甚是可疑，想来其中必有蹊跷。
张君宝看了一眼身后的高墙，又远远瞧见那抬轿子的一行四人果然拐进了一扇小门，正是在身后这座高墙大院之中。
张君宝道：“烦劳小哥，这里可是鄂州的府衙？”
小伙计一愣，说道：“我就瞧公子爷不是本地人吧，还被我猜着了。府衙哪有这么气派的院子。这院子叫做‘悦秋别院’，住的可是朝中的大官，是奉上谕的钦差。”
张君宝“哦”了一声，端起那碗“燋酸豏”，吃到嘴里竟是索然无味。回想前日与束文正、伍大合一起喝酒，恁是激荡回肠。怎地今日遇到这不平之事却还踌躇一二呢？莫非是自己见这高墙大院心生怯意了？
