玉春捂着脸,望着祁老爷似笑非笑,这神情让若岚莫名害怕起来,她不禁双手颤抖心惊胆战,真想转身逃出房间,玉春彷佛看透了她的想法,紧紧拉着她的手,转脸轻柔说道:“岚儿,我来告诉你为何爹娘抛弃了你。你爹当年娶了好几房姨太太,无奈就是得不了儿子。娶了我以后,我早产生下来你,当时你祖母求孙心切,请了个杂毛老道为你们算命,看了你的生辰八字,非说你妨了祁家男丁进门。她大怒,命你爹把你丢掉,好歹我也是做母亲的,怎么忍心丢弃你,于是偷偷在你身上系了我的传家玉锁,他们居然瞒着我把你抱出来,从此我再也没有见过你。你被带走后,我整天以泪洗面,如果不是后来有了珊珊,我怕是早就死了。还好老天有眼,后来你爹又找了许多女人,这么多年过去,不说男孩,那些女人连个女儿也没有生养过。真是报应!”说着她就地向周老爷扣了个头,“感谢你,谢谢你们收养了我女儿,没有让她在街边冻死饿死,谢谢谢谢。”
祁老爷望着她气愤难平,见她依然把家里的事抖落出来,不由开门拂袖而去。
老爷子默不作声,看到玉春如此,动容道:“当年馨馨在厨房后门不远处发现了提篮里的婴儿。她正想要个女儿,她因为生青儿亏了身子不能再有孩子。她说这是上天赐给她的,非常高兴,毫不犹豫抱了回来。为了藏住这个秘密,我们遣散了当年所有的知情人,才能让她安稳地长大。这么多年,岚丫头早就是我林家的一份子,是我周世雄的女儿。只不过如今解开了她的身世之谜,多了一个母亲疼爱她,亦是好事。”
“爹。岚妹妹她真的不是?"慕清不敢相信自己的耳朵。
"是的,她不是我的亲生女儿。"
若岚听罢,因为身世震惊不敢信,又被老爷子一番话说得涕泪交流,她恨抛弃自己的祁家,看到病病歪歪的玉春却同情难过,一时间五味杂陈。
“仁敏、华儿。我亦不希望听到你们有什么闲话。”老爷子对大太太和跃华道。
“是,老爷。我和华儿不会说出去的。”大太太恭顺说道。
就在此时,周管家在外敲门。他带着医生来了。医生检查了玉春的身体,并无大碍。
玉春听说若岚将要嫁给李绍文,好奇起来,老爷子跟她详述一遍。玉春再三要拜谢,被老爷子拉住做罢。
若岚震惊无助,到再看四周众人,油然而生的反主为客之感。她心头堵得慌,便对老爷子推说头疼。慕清怕她想不开,陪她后花园走走。
刚下楼,他们便听见了祁老爷汽车的轰隆声,他居然抛下玉春一个人走了。
到了湖边,慕清忍不住把她紧紧拥在怀里,动情道:“知道你的身世,我真的太高兴了。我们真的不是兄妹!”
“......”
“我终于能光明正大说出我爱你了。很久很久以前我就爱上你了。纵然我嫉妒李绍文,可我们是兄妹,我只能压抑情感祝福你。现在我终能向你坦诚我自己。”慕清说出这番话,如释重负。
若岚抽去力气似的,倚靠在他怀里一动不动,低着头不发一言。
“我知道不应该在今天说这些,我太不顾忌你的心情了。可我再不说就来不及了。你不要有负担,我只想让你明了我对你的情感,没有别的想法。”
“我心绪很乱。活到 20 多岁,才发现自己是个身世不明的人。郑家当年听一个道士的话就随随便便抛弃了我。不论如何我感激爹娘养育了我。可我毕竟不是周家的人了,这里哪有我的立锥之地?我就是天下第一号傻瓜。”若岚苦笑。
“不。我不许你这样看轻自己。岚儿,这些不与你相关,不是你能选择的。一切都是机缘,让你来到家里、让我们相聚。这根本是命运的选择。”
“我不属于这里。我甚至不晓得接下来该如何面对爹,大娘和大哥。”
“爹早就知道一切,如今就算知晓你的来历,你的身世对他来说根本没有不同。大娘和大哥那边,爹警告了他们,想必也不会多嘴。他们跟我们本就不是同路,对你也没什么影响不是吗?你还有我,我爱你,你虽不是我妹妹,但今后你得到的爱只有更多。你想想是不是这个理儿?”
若岚点点头,心中宽慰许多。她望着慕清道:“谢谢你。你永远是我值得信赖的哥哥。”
我只是哥哥?慕清眼里一片生涩。
“哥,我了解你想说什么,可我已经不是自由身,我既然答应了李绍文,就不想辜负他。”若岚轻轻启唇,她说得每一个字都重重敲在慕清心上。
“那好吧。”慕清失落的表情掩饰不住,依然陪着她在一旁默坐。
“轰隆隆……”天色暗了下来,一声炸雷惊起。先前就阴沉闷热,现下乌云压顶。
雷声让若岚受了惊吓,下意识缩了一下,幕清揽住了她。
“要下雨了,我们回去吧。”
“嗯。”
时间狂风袭来,吹得湖水泛波,风扫枝叶,风里夹杂着灰,吹得人睁不开眼,云层压得越来越低。
“我们要快一点。”慕清拉着慧芸,他把她护在怀里,向家里跑去。刚到门口屋檐下,雨立时兜头浇下。
他们前后进了家门。周管家迎上来道:“二少爷三小姐,快开饭了。我正要派人去找您们。”
“这不是回来了。”慕清心绪全无。她本来习惯性地要牵若岚的手。对方缩回了手,他突然反应过来,忙就手指了指餐室,“都在那边?”
“是。二少爷,就等你们了。”
两人走进餐室,坐到属于他们的位置上。慕清一个劲地喝着红酒,若岚知他苦痛不敢劝。玉春目视若岚,令她越发坐立不安。大太太跃华等神色如常,若无其事一般。
席上玉春不住地给若岚夹菜。若岚不好意思,又拗不过。她匆匆拨了几口饭菜就离席上楼回房。玉春脸上写满落寞。
用过午餐,周老爷让玉春放心,会安排车子送玉春回去。若岚没有下楼,慕清悄悄对玉春道:“玉夫人,您不必担心。岚儿一时接受不了。我会慢慢开解她的。”
玉春谢过慕清又要再次拜谢老爷子。老爷子制止道:“不必了。”
玉春走后,若岚思绪丛生,把自己反锁在房间,除了身世的顾虑,还因为对回绝了慕清觉得很内疚,多少年来大事小情都是慕清的帮助和扶持。可她心中刚刚模糊地存在着李绍文,亲口答应定下一纸婚约,有种从静虹手中夺人的快感,更常常想起李绍文办公室旁女文书嫉妒的眼神,心里不免有些得意。
她不知该在家里如何自处,她看家里一切都恍如外人,家里人唯一值得依赖的就是慕清,自己这样伤了他,于心难忍。
周慕清和李绍文,两个人对她的情意让她左右为难。
下过雨屋里还是很闷,突然想出去走走。
刚出房门碰上凤凰出来,顺便问了慕清情况。凤凰叹口气:“二少爷今天喝多了已睡下了。三小姐要看看吗?”
“不要打扰他,他太累了。”
“三小姐您出门?”
“是,我随便走走。”
这一随便,她出门叫了辆黄包车,去哪里呢?不由想起四娘的茶舍,自己一直爱那里幽静,也许那里坐坐散散心也好。
门口的小丫鬟见是若岚,想起李大少爷的吩咐,忙让进来道:“不巧大少爷也在,大少奶奶要不要...”
话没说完被若岚打断道:“不用不用,他有事我不去打扰他,就给我另外找个清净的地方。”她心绪不佳,懒懒不想见人,“不要告诉他我来了,对了,你们掌柜的也不可以。”
“是。”小丫鬟引她前去的房间,正好在李绍文那间的隔壁。
刚坐了一会,就听见隔壁门一响,随后一声娇滴滴的女声:“大少爷您茶来了。”
茶舍不隔音,若岚听出这是四娘的声音。
“哟大少爷,怎么少奶奶今个儿没来?”季四娘口音不是本地的,她是外乡人不假。
“嗯。”李绍文喝了口茶。
“我们这里新来了一个唱曲的丫头,怪伶俐的,既然大少爷一个人,不如请她来解解闷?”季四娘笑道,若岚想象得出她那娇媚的模样。
若岚停下手中茶盏,惊讶不已。她蹑手蹑脚到墙边附耳听,想知道李绍文的回答。
“好,左右无事。请出来吧。”
若岚捏紧了拳头。
“我本想大少爷娶亲后不会再来光顾的,男人嘛,说起来虽然家中夫人主事,外面玩玩还是情有可原的。我这就派人去请。”
“无非听曲而已,哪有你说得这么不堪。”李绍文笑道,“说起她,我娶她除了确实爱她以外,她可是周家三小姐,宜室宜家门当户对,于致和的生意也大有好处,这门亲事我爹也是很满意的。”
若岚呆住了。没想到李绍文如此看重她的家世背景,甚至感觉到远远胜过自己这个人。若岚手脚冰冷,身上快打起寒战。自己不是周家三小姐,不是周家女儿,如果他和李家知晓这一切,结果如何不言而喻。
一瞬间,李绍文的话戳破了若岚一切美好爱情的想象,她热切的心顿时冷却下来,她甚至听见了心碎的声音,他击破了她所有幻想。
若岚匆匆结了帐,跌跌撞撞拦了辆车。坐在车里,这一刻她感到自己弱小又渺茫,谁能帮她谁能依靠?突然她觉得自己全错了,李家如此看重身份门第,她只是祁家弃女,不由对婚后生活不由恐惧起来。投靠生母玉春?不,看得出来她在祁家也并不如意,定然没有话语权。这一刻周慕清三个字浮现在她脑海里。