空山新雨后，山林间的枯树发出了枝丫，野草蔓藤开始疯长。
一路向南，春暖花渐开。
马车盘旋在崇山峻岭间，一群人已彼此熟悉，喝酒谈天，早已把五天前半路劫匪的事情忘记在了脑后。
浪天涯骑在马上，跟在马车后面，盯着左侧悬崖下面寒江分支缓缓流过。远处的几户农家传来鸡鸣狗吠，如同另一个世界传来般。
相比巨鹿城，这里的春天早了很多。
八皇子缓缓道：“京城此时还应该是寒冬，这里就已是春天了，真是让人惊叹大自然的神奇。”
林天因受伤在马车内休息，故而后面只有他们两人，几个女子坐在马车前面指指点点，对世界充满了好奇。
显而易见，碧秀心成了她们当中知识最为渊博的人，全然一副大姐的样子，教她们人文地理，聊一些趣谈逸事。
浪天涯回道：“寒冬？八皇子不知是指天气还是指人心？”
八皇子叹道：“有什么区别吗？”
浪天涯微微一笑，道：“有。季节的寒冬总会过去，而人为制造的‘寒冬’却是不死不休。”
八皇瘦弱的躯体猛然一怔，点头道：“浪兄说的是。皇兄想要削藩，这个寒冬不知要持续多少年，死多少人才会罢休了！”说着，仰头看着正中天的阳光，继续道：“我中州国已延续三百年，现如今内忧外患，稍有差池，恐怕祖宗基业就要毁在我们这一辈的手里了，致时，百姓流连失所，天下战火不断，人间炼狱又要开启了。”
浪天涯拉着缰绳，转过头看着八皇子青涩病态灰白的脸庞，道：“江湖传闻八皇子只是一个闲王，四处风流潇洒，怎地如此关心国家安危？”
八皇子怅然一笑，道：“一切不过是为了活着罢了。”说罢，低头浅笑，继续道：“普通人家活着为三餐而奔波，读书人活着为考取功名而勤奋，商人活着为盈利而忙碌，权臣活着为功名利绿而生死，每个人活着都不简单。只是不知谁为这江山社稷而活着？”
浪天涯笑道：“那燕王是否能活着就全看八皇子了。”
朱见心浑身一颤，在马背上的身子绷的很紧，许久之后，却是肩膀一松，道：“我不知道。”
两人都是一阵沉默，看着远处悬崖下的花海。
马车前面传来几个女人悦耳的声音，小苹总是被碧秀心的故事糊弄的一惊一乍。
“啊，这么神奇的吗？”
“不会吧，那个书生怎么能死了？”
看来碧秀心在给她们讲一个大概类似书生小姐的爱情故事吧。
到黄昏的时候，马车来到一个名为十里坡的小镇子。
镇子虽小，却很是热闹。
一条街从这头可以看到尾，酒馆，客栈，杂货铺……应有尽有。
虽比不得大城镇，但麻雀虽小，五脏俱全。
众人正在疑惑这小镇子怎会如此热闹时，碧秀心指着前方的码头处，道：“看来这里应该就是十里坡渡口，过了这渡口，就到云梦城的地界了，也是大湖府与广元府的交界地。”
进的镇子，几人见到在入口的路边有一根五人难以合抱的老槐树，遮天蔽日，枝繁叶茂，树皮上长满了苔藓，上面系着许多红丝带，应是祈福的人们挂上的心愿。
在老槐树的边上，有个很小的神龛，里面是一座泥菩萨的像，旁边是旋转而上的台阶通向一座矮山，矮山的入口有一个木梁做的拱门，上面刻有“水神庙”三个字。
借着夕阳，可以看到上山的石阶剥落着岁月的痕迹，台阶的缝隙之间，老槐树错综复杂的根系在里面百转千回，这树少说也有千来年了吧！
几人在巨鹿城都未见过如此粗壮的树，一时看的呆了，仰着头看着上面挂满了祈福的红丝带。
一个老婆婆在边上的神龛敬香，闭眼祈福道：“祈求菩萨保佑我儿此去南境一切都平平安安……”
等那老婆婆一脸忧愁的离开后，碧秀心下了马车，站在大树底下，轻声道：“老人常说千年的老树通灵，里面都住着一个菩萨。”
小苹跳下马车，绕着老树走了一圈，惊叹道：“这树可真大，估计怕是至少能住一家子神仙。”
几人被她的童真逗笑起来。
碧瑶也跟着下了马车，看着上山幽静的小路，道：“这矮山上面应该还会有间更大的庙宇，你们听，上面有人在祈神了。”
一众人侧耳倾听，果然听到螺号与铜鼓和人唱诵经文的声音传来。
八皇子下马望着山上，不到百来米的山顶有点点灯火，道：“我们上去看看吧。”
此时，林天从马车内出来你，站在了八皇子身后。
碧秀心担忧道：“你伤未好，就在马车内歇息吧。”
林天罢手道：“服过浪兄的丹药已好的七七八八了。我身为殿下的贴身护卫这是我的职责。”
八皇子见他气色好了许多，便点了点，朝着矮山上走去。
俗话说，山不在高，有仙则名，看来这座矮山上面的水神庙是当地人的一方守护神。
山顶不大，一座很普通的单间庙宇修建在中央，前面的空地就差不多只有普通人家院落的大小了。
此刻，边上周围挤满了人，不过大多都是妇女与老人和小孩。
她们头系红带，手持三炷香，跟着带头的法师在拜着神明。
像浪天涯这些看热闹的过客则挤在外面，尽量不去打扰她们。
仪式已经接近尾声，在所有人把三炷香插在菩萨面前后，法师脱下了法袍，一身白色的衣服已经被汗水打湿，累的坐在那喝茶歇息。
就在八皇子好奇为何这个镇子拜神的只有妇女和老人与小孩时，有个看客摇头道：“南境报急，皇上下令，寒江已南，凡是成年的男子都需去登记参军，哎，这下不知道又有多少镇子和村子变成寡妇村。”
“去的还不都是些交不起人头费的穷苦人。”
“不想去交五十两，普通人家哪交得起，只有拿命去填了。对付蛮荒人？不是让他们去送死嘛！”
“若是燕王没疯该有多好，以他在北方对抗异族的战绩，怕这些蛮荒人见了他也不敢轻举妄动。”
八皇子听在耳中，反驳道：“听二位言论，好像这外敌来犯，就应该各自为安，保命要紧，若人人都如此，何来家，何来国？”
那年轻人见是个脸色苍白，但衣着与气质很是华贵的公子哥，以为是个书呆子，与同伴对视笑了一眼，回道：“这位兄台是觉得我们二人说的不对了？”
八皇子点头道：“天下兴亡匹夫有责，若人人只顾自己安慰，国破家何在？”
年轻人双手抱胸，戏虐的笑道：“话是说的好听，若人人都是如此，我绝无异言。公子看看眼前，十里坡六十八户人家，现在找不出一个壮丁，全是老幼妇孺。这不是个列，你可以到附近的小镇子和村庄去看看，能安然走在街上的年轻人都是家中大富大贵的，难道他们的命就比那些前往战场人的命就金贵些吗？天下兴亡匹夫有责，照我看应该改为天下兴亡，穷匹有责。”
八皇子眉头一皱，反驳道：“我中州国开朝已有三百余年，为守边疆战死的好男儿不计其数，莫非都是穷苦之人？”
年轻人摇头道：“今非昔比，今非昔比。朝廷昏……”他说着，那同伴用胳膊拐一蹭他，提醒道：“小三，谨记祸从口出。”
年轻人哼道：“这个鬼地方还会有朝廷的人来？”说着，不屑道：“朝廷昏庸无能，地方官员贪赃枉法，北边胡人屡屡侵犯我们边关，南境蛮荒族人攻打石岭城，陛下削藩，内忧外患，一场动乱即将开始，此乃国败之症，无药可治，无药可治。”
八皇子背上冷汗连连，面色苍白的没有一丝血气。
萧乐哼道：“那你们两个了？看来是大富大贵的人家了？”
年轻人摇头道：“我们只是有功名在身而已，不然也难逃被拉去南境的噩运。”
那年轻人的朋友见八皇子身边跟着一堆人，女的个个貌美如花，男的看去也非善类，拉着他赶忙朝山下走了。
碧秀心上前道：“殿下勿要忧心，小心旧疾复发。”
八皇子抬头看着面前慢慢散去的人群，每个妇女与老人脸上都是担忧，他自言自语道：“若真是如此，我中州国危也！若人人都如那公子所想，这天下危也啊！”
林天在旁道：“保重身子，殿下。”
八皇子走了两步，猛然一跪地，口中喷出鲜血，昏死了过去。
