第二是一旦决定了做事的几个要素之后，就要集中全部的资源、利用全部的时间、投入全部的精力、使出全身的力气去努力争取尽快地完成自己决定的事情。
这两点说来简简单单，可运用起来却异常困难。
人们往往是受愿望的驱使，极力地想促成某件事情。通常他们设想美好的前景和胜利的果实要比思虑艰难险阻的时间多。因此他们就很容易忽视检验自己达成目标的实力是否足够，对困难和意外也没有充足的甚至是必要的预防和应对。
做起事来，人们也往往容易见异思迁，因此也就不会全力以赴。即使一直咬定目标的人，也会因为各种各样的诱惑、惰性和其他的事物而难以做到排出杂念和杂事。即使做到了排出杂念和杂事，但也会因为没有科学的方法调动不出自己的全部潜能而未能戮力而为，这其实是我们人类共同面对的难题。
不管怎么说，决定之前，我们要量力而行；决定之后，我们就一定要全力以赴。这样做总是不会错的。
适合时宜地享用人生的不同阶段
生命的历程是不可逆转的， “自然”只给人生安排了一条路，而且每个人只能走一趟。
人生的每一阶段都各有特色，童年的天真、青年的激情、中年的稳健、老年的睿智，自然赋予了它们各自的优势，人们应当适合时宜地享用人生的不同阶段、善用不同的优势。
——《沉思录》
烛下解读
既然人的生命只有一次，而且它的顺序是不会颠倒的，至少在地球这个时空领域里是这样的，那么在地球上生活的我们就没有必要自取烦恼地违背自然的安排。
我们只不过是大自然的产物，在大的生命的进程中还是听从自然的安排吧。
西塞罗如此告诫我们，奥勒留也曾对这一问题写下了类似的一段：无论我是什么人，都只是一个小小的肉体、一个呼吸空气的载体、一个被支配的躯体。倘若你现在濒临死亡，那就轻视这肉体吧。因为这只是血液、骨骼和一种网状组织，一种神经、静脉和动脉的结构。不要再像线拉木偶一样做反社会、反规律地运动，不要不满意现状或者躲避未来，一切都是这生命本性的过程。
不可逆转的人生就是“生命本性的过程”，不能做到“适合时宜地享用人生的不同阶段、善用不同的优势”就是“做反社会、反规律地运动”。
斯多葛学派的哲人爱比克特德，曾这样解析如何遵循事物的本性：不要企图让事情照你希望的那样去发生，而要努力按事情发生的方式去希望，这样你才能一帆风顺。
任何事物都有它本来的程序，人的生命也是一样。虽然人们一直在追求“长生不老”但人们也会一天天地老去，虽然人们偶尔会发现“返老还童”的人，但那只是老年的一个特殊现象而已，本质上还是老年。
所以，我们应该快乐地接受我们生命的不同阶段，在不同的阶段，根据自己的情况使自己的活得更精彩、过得更充实。
没有淫乐的欲念才是最快乐的事
假若一个人不能借助理性和哲学摒弃淫乐的话，那他就应该感谢老年的到来。因为老年使他拒绝了这一不良的品行。
——《沉思录》
烛下解读
西塞罗对此进一步解释说：有的人会说，老年人已经没有那种令人兴奋的快感了。对于床第之事来说是这样的，但是老年人也并不那么希望有这种快感了。对于需要这种事情的人，如若没有，他就会很苦恼；但对于不需要的人，没有此事比享有此事更快乐。因此，我的论点是：没有这种欲念才是最快乐的事。
淫乐对于我们人类来说，是应当适可而止，而且应当是在社会契约的约束之下谨慎地对待。除了养生的需要之外，我们就应当用理智去消除我们身上的那种动物的兽性，就应该尽可能地摒弃淫乐。
西塞罗在老年时认识到了老年的一些好处，老年确实使人们拒绝了一些不良的品行，这多半是出于身体的原因，但也会有生命成熟之后的理智的作用。从西塞罗的分析我们可以得出这样的结论：其实年龄并不是戒除淫乐的根本，俗话说“无欲则刚”，没有淫乐的欲念才不会有淫乐的言行。规范自己的言行，主要靠的是哲学和理智的力量，而不是靠身体机能的强弱，但无论如何，我们也应认识到而且不能忘记老年带给人们的诸多益处。
任何快乐都抵不上理智上的快乐
任何感官上的快乐都不会大于理智上的快乐。
——《沉思录》
烛下解读
美味佳肴、酒色之欢等感官上的快乐的确会使我们愉悦，但它们也有负面的作用，饱暖淫欲会使我们的精神受伤、昏沉、倦怠甚至是萎靡不振。而理智上的快乐，如爱与被爱的快乐、取得成就之后的欣喜、思想上的沉醉等等这些心灵上的愉悦，这些理智上的快乐才不会使精神萎靡而会使精神振作。
如果一个人在经历了情欲、野心、竞争、仇怨和一切激情的折腾之后，沉入深思，享受闲逸超然的生活，他才会品味到最真的幸福。
哲人第欧根尼在亚历山大征服了雅典后，曾问亚历山大还要做什么才能使自己更快乐。
“我要征服波斯。”亚历山大回答说。
“然后呢？”
“我要征服埃及。”
“然后呢？”
“我要征服世界。”
“在你征服世界以后呢？”
“我就自得其乐了。”
“那你为什么不能现在就自得其乐呢？”第欧根尼问。
透过第欧根尼与亚历山大的对话，我们不难看出：亚历山大无论征服了多少国度，他都没有征服自己的内心。没有征服之前他不能“自得其乐”，只有征服了全世界他才能得到快乐，其实他最终也不会得到快乐，即便他征服了全世界之后，他就会像西塞罗所说的那样“经历了野心、竞争、仇怨和一切激情的折腾之后”，才发现自己的快乐原本就在自己的心里，只有那思想上的、理智上的快乐才会给自己带来真正的愉悦与幸福。
早年高尚才会使老年享有威望
威望是老年的最大荣耀。但需要为自己辩解的老年则不但没有荣耀，反而增添了烦恼。无论是白发还是皱纹都不是使人得到威望的资本，早年高尚的品行才会使老年享用威望的果实。
同样的道理，有的人说，老年人烦躁不安、脾气古怪，不易相处。如果是这样的话，那么他们还很贪婪。但这些都是性格与品行的缺点，而不是年龄的缺点。
——《沉思录》
烛下解读
有的老年人、老资格的人，都想获得威望，可是他们往往要为自己早年的行为辩解、掩盖、否认或是赎罪，他们不但没有得到威望却得到了晚节不保、骂名留世。
正如西塞罗所说：“无论是白发还是皱纹都不是使人得到威望的资本”，只有在老年之前积累的善言善行才会成为威望的基石。
看着一些为了长寿而大吃补品的人，塞涅卡说：美德是每个人都能力所能及的，而长寿却不是由人所决定，但奇怪的是人们不去考虑如何获取美德，却专心于怎样获得长寿。
长寿不是使人尊敬的条件，同样长寿也不是“倚老卖老”的借口，只有美德才是获得人们尊敬的前提。
很多人都可能是这样的：虽然已不久于人世，但还没有使自己朴素单纯，摆脱烦恼，还没有摆脱对外在事物的怀疑，还没有养成和善地对待所有人的性情，还没有做到使自己的智慧仅仅用于正直的行动。这样的人，他的生命步入了老年能获得威望吗？
假使一个老年人摆老资格、耍老脾气，我们大可不必因为他的年龄而要求他、谴责他；假使一个老年人让人爱戴和敬仰，我们也大可不必因为他的年龄而分析他、羡慕他。因为年龄不是他们拥有荣耀或遭受唾骂的原因，品行才是使人爱或使人嫌的根源。
下篇 改变命运的读书方法
(第8章 培养高效阅读的习惯
我们的学习离不开阅读——甚至于我们每天都在进行阅读活动：读书、看报、浏览网页……如何有效地收集和提炼有用信息，这是时代的需要。“知识爆炸”迫使我们提高阅读速度，大量地吸取知识已成为现代人的梦想。但是我们的阅读速度实在太慢了。
* 提高阅读速度已成为时代的需要！
* 快速阅读，带来大量的知识与信息。
* 快速阅读，留出更多的时间去投身社会实践。
* 时间即金钱，快速阅读法就是我们的“摇钱树”。
“高效阅读法”就是讲如何利用高效阅读技巧，提高阅读效率。
根据心理学家的实验观察，在阅读过程中，眼球并不是沿着每个字连续不断地移动，而是经常出现眼球的停顿，即抓住一些字静读一下后再移向另一些字上去。阅读是眼球运动一连串快速跳动。眼球停视时才能感知字句，阅读过程的９０％～９５％的时间属于眼球停视，眼动只占全部阅读时间的５％～ｌ０％。每次眼球停视获得的文字信息的大小与视觉广度有关，视觉广度大的可见６个～７个字，小的只有３个～４个字，有时一个字还需经过２次～３次注视，有时还要重复回视，回视次数越多，所占用的时间也越多。
速读与慢读区别不在于眼球运动的速度，而在于眼睛固定时所视知的材料，试验表明，二者（同等智力与理解力）在同等时间内，眼睛固定总量相等，而所读的词汇量速读却是慢读的４倍。如纵向跳跃，无声阅读，即加快眼球跳动次数，增大眼球跳动幅度，拉大注视点的间距，可以大量收寻信息资料。这种跳跃读法，都是无声阅读法，将文字直接由视觉神经输送到大脑，减少外部发音程序，（无声比有声阅读速度可快一倍）同时减少注视次数，使视野增大广度。
一般传统阅读是字、词、句阅读，按行从左至右逐行阅读，由于是逐字阅读和出声阅读和默读，及反复回看、倒读，拉慢了时间。而高效阅读不是逐字阅读，而是一次凝视比较多的字，减少注视次数，扩大视野广度，眼球停视时多抓一些文字信息，减少回视次数。高效阅读采取概念阅读，抓住要点，用较少时间，赢得较大阅读量。
阅读速度有方法问题和技巧问题，这与一个人的知识水平、结构、能力、文化修养有关。每一部著作，每一篇文章都有阅读重点，所以要正确分配注意力，集中在重点的实质问题上。不要集中在感知文章结构上，这样可以提高理解系数３０％～４０％。
高效阅读的方法很多，如预读法，略读法，跳读法，错序读法，前后交叉读法，逆倒阅法等等。
怎样培养高效阅读的习惯
那么，我们应该怎么做呢？
（1） 不要反复浏览。凡是科技读物，一般只需顺着读一遍即可。如有必要，也要等整篇读完之后，再回过头重复某项内容。避免眼睛不断地来回转动。
（2） 采用“筛选”式阅读法。有意识地为涉猎专业所需的信息而读。
（3） 要默读，不要朗读。发声的阅读是快速法的大敌。
（4） 阅读时，视线应与读物成垂直线，并充分发挥视线的“余光”作用，多览到一些内容。
（5） 要聚精会神地阅读。快速阅读必须有“强化”的注意力。
（6） 提倡有理解地阅读。阅读时，抓住实质性的关键词。读物的内容实质，正是阅读时应弄通的重点。理解，就是探索出读物的思想意义。
（7） 在阅读中，运用要领记忆的基本方法，有目的地去记。不必去记无关紧要的词句，却要记住作者意图及内容实质。
培养高效阅读习惯，进入全新学习方式
总而言之，无论是阅读，还是对阅读的内容的记忆，都需要按照快节奏的时代精神，利用“高效阅读法”进行科学地培训和自我训练。
例如，如何在阅读中保持注意力的高度集中，如何在阅读中使视线的运动既快又能捕捉到更多有用的信息，如何提高对不同类型的阅读内容的综合概括的能力，如何在阅读时对它们进行分析，如何能快速地进入阅读对象的写作意图和思想内容之中，如何克服慢条斯理地阅读和反反复复回读的坏习惯，如何克服阅读时的恐惧心理和不自信的态度……凡此种种。
事实上，从阅读的习惯到阅读的技巧，从阅读的心态到阅读的目标的这一系列的调整，需要一整套的科学培训。很多介绍记忆和阅读的技巧的书都说明进行高效阅读法训练必须从实际运用的系统培训开始着手，特别强调培养和训练的系统性、科学性和实用性。我们必须改变这样一种根深蒂固的观念，那就是读得越慢就越理解文章的意思，也就记得越牢。如同进餐时强调要细嚼慢咽一样。科学的分析早已指出，读得越快才能理解得越好。当我们利用高效阅读法开始学会快读的时候，我们已经开始一种全新的学习方式了。
(第9章 提高阅读的速度
按阅读的速度分，有慢读和速读。慢读的功夫需要韧劲和耐力，对于阅读草率、粗疏的人，应该先练习慢读，做到目不斜视，心无旁骛，能一连坐上几个小时。据说牛顿思考问题，注意力十分集中，头一天坐着的那个姿态，一直到第二天竟没有改变。慢读需要的就是这种专心致志的功夫。一般来说，慢读表现为精读，速读表现为略读，但这也不是绝对的，在科学技术高度发展的时代，阅读材料成倍增长，加快阅读速度十分重要。无论略读，精读，都需要调整速度。这里，我们着重谈谈速读的技巧。
快速阅读法是从文字中迅速搜取有用信息的一种读书方法，它不是只求速度的表面性的快速浏览，而是一种注重质量的创造性的理解过程。读者要在这个过程中对书的内容进行分析、综合，从而为形成新知识打下基础。快速阅读一般适宜用于阅读科技杂志、报纸、科普读物、公事文件等。具备了速读能力的人，阅读效率是惊人的。据苏联老布尔什维克潘·勒柏辛斯基说：列宁读书时，他的眼睛和思想反应十分敏捷，这种情景使他身旁的人都感到吃惊。他对书籍的理解能力达到了罕见的程度。勒柏辛斯基的妻子曾经同列宁一起乘船从克拉斯诺亚尔斯克流放到米努辛斯克，她在船上观察了列宁读书的情景。勒柏辛斯基叙述了他妻子的一段回忆：
列宁手里拿着一本很厚的书(似乎是外文的)。可是看了不到半分钟，他用手又翻到了新的一页上。她好奇地问：“您是一行行地读，还是整本书地翻？”弗拉奇对她提的问题有点不解，淡然一笑说：
“当然在读……而且是很认真读，因为这本书有值得一读的地方。”
“那您为什么一页页地翻得那么快？”
弗拉基米尔·伊里奇回答说：“如果我读得很慢的话，那就说明我没有来得及读我所需要了解的全部东西。”
在列宁那个时代及其以前，虽然不少人有奇才，具有惊人的阅读速度，但是人们还没有把速读作为一种阅读方法来加以研究。大约从20世纪40年代开始，有关专家才注意研究发现，在当今“信息爆炸”的时代，多数人的阅读速度仍停留在100年前的水平上。许多读者迫切要求掌握速读技巧。我们这里介绍几种速读技巧及其原则。
阅读速度慢的主要原因
阅读速度慢是限制我们的知识面的一个弱点，为什么读的慢呢？在美国心理学家古德、伊洛弗看来，造成阅读速度慢的主要因素有以下几点：
l、阅读停顿的次数过多．停顿时间长：据心理测验，阅读快的人每5——8行才停一次。每次停的时间为03--05秒。
2、倒看，有些读者因为阅读留下的印象浅，不得不倒回来看。有经验的读者。眼光是很清楚地集中在那些关键词句上的。
3．念词阅读：在阅读时眼睛注前看而口也在无声地念（小舌在动），限制了阅读速度。
