吴慎行不等家人开口责怪，沉着一张脸，对众人道：“失陪一下。”随后又看向戚七，“七七，过来。”口气就如同钢铁一般的强硬，不容反抗，他站了起来。
“伯母······”戚七求救，心知逞一时口舌之快的后果必然是要受到惩戒的，抵死也不肯随吴慎行前往别处“谈话”。
吴夫人当然义不容辞的开口：“慎行，你这是要做什么？”
吴慎行握住戚七的手，对他娘道：“你们且安心，她不会有任何危险，定然会完好无缺地走出来。”
戚七想尖叫，想逃跑，却被吴慎行眼中不容置疑的怒气给震慑住。乖乖的任由他牵走，这也是有好处的，众人会完全站在“弱小”的她这一边。
走入一扇门之后，吴慎行将门合上。这一间是吴老爷的书房，吴慎行放开戚七，面向一面墙上巨幅“忍”字的楷书控制怒气。这一幅“忍”字的落款是吴谦和，是他爹四年前写的，几乎占了一面墙的三分之一面积。龙飞凤舞的笔法充份显露出浑然天成的豪放洒脱，不失浓厚的书卷斯文，他一直很喜欢。
戚七打一走入书房就开始忏悔自己的行径。任她再胡闹精刁也不敢在吴慎行发怒时，还不知死活的在太岁头上动土。
而——他真的生气了！
吴慎行终于转身面对她，“为何要说那些话？”
“我错了。”戚七娇小的身子缩在长椅中，声音比蚊子还小声；但至少她是勇于认错的。
“那你倒说说错在何处？”他放柔了声音，蹲在她面前，莫测高深的表情让戚七猜不出他是否仍在生气？
戚七吞了下口水，“我不该扭曲他们的想法，让他们以为你一直都在刻待我。我已经认错了，你不可以再气了哦？好不好。”
吴慎行叹了口气，摇头道：“我不是气这个！戚七，你的顽皮我可以接受。但，切莫搬出双亲已故的事实出来捣蛋。我知晓你根本不想旁人来可怜你。但你却让我觉得你在炫耀，太过分······”
戚七跳了起来，眼泪同时一发不可收拾地倾泻而下。她吼道：“我炫耀？你以为我很得意自己是个孤儿的身份吗？你以为我很高兴我爹娘死掉吗？你混蛋！”她哽咽得无法成声，径直往门口跑去。
吴慎行一把拉回她，由于用力过猛，戚七娇小的身躯整个跌入他怀中，像只被踩了尾巴的刺猬，拼命挣扎，尽其所能的用她的武器来伤人。双手双脚又踢又踩，拳头直落他肩上，甚至还咬了他手臂一大口。
吴慎行没料到这小东西如此敏感，而且反应如此激烈，他使了好大的劲儿才使她动弹不得。
“七七！”他低吼。
戚七挣脱不出他铁钳似的双臂，放弃了徒劳的挣扎，哭泣已使她失去力气，身子猛烈的抽搐着，不再吵闹，只是流泪——这种心酸而受挫的哭泣，令吴慎行的心不禁绞紧而跟着难受发疼。
“七七······”他用下巴轻轻蹭了蹭她雪白的额角，戚七动了下，他忙又搂紧，坐回椅子上，让她坐在他膝上，完全的守住她小小的身子，拿帕子拭着她不停滴落的泪。
戚七沙哑低语：“我想念我爹和我娘，方才我梦见爹娘不要我了，不认得我了。我不是有意要自怜，但是，我确实是个寄人篱下的孤儿，我没有属于自己正真的家，五年来，从这个亲戚家流浪到那个亲戚家。我很坏，想让吴夫人疼我，因为她真的好像我娘，好慈祥，身上也有家的味道······我姨母和舅妈也很疼我，可是她们身上都好香······，那种味道不是酿的味道，所以，所以······”她不好意思说了。
他代她说完：“所以要先让他们讨厌我，而更加疼爱你是吗？”
看到戚七眼中百年难得一见的难为情，他微笑了。
“你成功了，不是吗？”
她已经不再流泪了，仰着头看他。
“可是，你说我利用我爹娘······”
他摇头，真诚道：“我道歉。但是，七七，你不能怪我会有那种想法，不是吗？你收服我家人的心，让我备受冷落，我不该忌妒吗？”他学她皱皱鼻子。
“大男人也会吃醋？”戚七忘了悲伤，稀奇的大叫着，当他是大怪物。
只要戚七不哭，吴慎行甚至愿意拿全世界来交换，何况只是扮个小丑而已。
“为什么不会？谁规定的？”他反问。
这个回答逗得戚七咯咯笑了出来。
“那我以后当了你的娘子可真是你的不幸了，我长得国色天香，你不被爱慕我的人气得在醋桶中溺死才怪。”
他轻捏了下她的俏鼻，“小自大狂，真以为自己天仙下凡呀？”
这是毋庸置疑的肯定回答——
“至少目前你身边没有比我好看的女子呀！相形之下，我不是天仙下凡倒也相去不远了。”
两个人斗嘴斗得乐在其中，全然忘了门外等他们吃饭了人。门板上轻叩两声后，传来吴慎思的声音：“我说二哥，你莫不是把咱府上的小贵客给打得伤痕累累，不敢带出来见人吧？”
戚七皱皱眉，还坐在他腿上。
“走吧，再不出去的话，等会儿他们兴师问罪起来，有我好受的了。”
他拉着她站起来，捏了捏她小脸蛋，一同走了出去。
戚七真想永远住下来！
对她这个在京城长大的孩子而言，桑屋简直是天堂，是世外桃源，放眼望去除了桑树林、还有花海。映着蓝天白云，衬出万紫千红的绚丽。前面一片茉莉花，后面一簇白兰花，夏天早开得遍地都是；最让她爱不释手的就是那些在桑园里胖嘟嘟白嫩嫩的蚕宝宝，她从来不知道蚕还有其他品种，甚至还有金色的。她开心得想尖叫！吴夫人甚至允许她在花田中恣意采花，在桑园里随意把玩桑蚕，所以今天的戚七是有备而来······
她长发飘飘，身着一袭浅粉色纱裙，手上挽着小竹篮，一会儿在桑园内抚弄着成千条桑蚕，一会儿又到桑园外的花海里奔驰，撒野，追赶着上百只蝴蝶，快乐极了，她根本忘了要去打搅他们做事，自己早已经玩得不亦乐乎。
今天有一批蚕丝要出货。虽说桑园里有伙计，但吴氏两兄弟与叶希之还是义不容辞的在桑园中一起帮忙监督，而吴老爷和吴夫人有了他们三人的加入则留在老宅内。
出货的空档，吴慎行走出桑园，远远看着戚七在花海中跑来跑去。有时会不小心跌倒，消失在花丛中，然后沉寂一阵子，突然从另一头冒出来大叫一声，吓走那些正在吸取花蜜的蝴蝶四散逃开，典型的戚七作风。
叶希之站在吴慎行身旁也看得痴了。
