随着终身学习的到来，老有所为和老有所学，已成为一种社会风尚。人老心不老，自古有奇迹。例如：老宇航员约翰·格林76岁重上太空；丘吉尔85岁举行个人画展；法布尔92岁出版巨著《昆虫记》；名医孙思邈100岁完成30卷巨著《千金方》。
人究竟具有多大的潜能？开发的极限是什么？谁都无法回答。看来，其实我们每个人都可以活得比现在卓越，因为我们并没有达到自己的人生极限。现代科学显示，一个正常人只运用了全部能力的10％，甚至6％。有人估计人能记忆的东西相当于5亿册书那么多，但通常人们所展示出的记忆力还不及10％；人的想象力也不过展示了15％；人的听觉、嗅觉、视觉等均未得到充分利用；人本应活到150岁，现在平均还活不到70岁。人的很多潜能尚未见过“天日”就又伴随生命的终结而无影无踪了。这不仅仅只是人类的遗憾，更是人类的巨大的悲剧。
随着早期教育的普及和终生学习的推广，人们的心理发育提前，衰老期会推迟，即成熟期延长，日后从小到老每个阶段的潜能都将放出奇光异彩，社会的发展和科学技术将达到空前的发达。人们为了自己的目标和愿景，会不断开发自己的潜能，实现自己的人生价值。
潜能包含两层意义，一层意思即是指潜力。所谓“潜力”，指那些露于外而未发的才力，以智力、能力等来说，你本有歌唱天才，而且你也喜欢，你发现了自己天赋，但你并没有成为一位伟大的歌唱家，而只是“大材小用了”，完全被当做一种业余爱好，甚至从来不敢想自己会成为大歌唱家。这时你的歌唱能力就只能说是一种“潜力”，需要你进一步发掘、发展，才能修成“正果”。潜能的另一含义则是指那些蕴藏于大脑之内尚未开发的那些智慧、智谋、智略等。这层意义上的潜能一般不能为人所知，只有等待日后开发出来，但也许会跟你肉体一起消失，成为一抔黄土。举一个例子，假设还是刚才的那人，他可能具有天生的体育才能，只不过这一才能深藏于大脑之内，任何人包括他自己都无法意识到更不用说发挥这种才能，有潜能而没有发挥出来，就等于没有潜能。因此，潜能要转化为实际的才能，并不是自然而然的，它需要我们去发现自己，设计自己。
榜样铸就成功术
人生通往成功之路有捷径吗？有，那就是模仿。模仿，是通往成功的捷径。教育的核心在于人格感化，必须有一个具体的人格才会有真正的感化力，尤其是青少年，向他们讲道德责任等道理可能听不进去，不如给他们指出几个有血有肉的形象。
人要想成功，首先要有信心。要建立信心，一方面靠自我暗示、自我激励，另一方面就是向榜样学习，用行动来征服最困难的工作，不断征服困难，信心就会越来越强。
美国学者约翰·麦克斯韦尔说，榜样不仅是影响他人的主要因素，而且是唯一因素。
曾国藩说，模仿是最常用、最有效的学习方法。
要想成功，心中一定要有成功人士的形象，模仿是通往成功的捷径。模仿成功人士，做成功人士所做的事，把成功人士的优秀品质根植到自己心中，那你一定会是一个成功人士。
曾国藩在中国历史上是一位有影响的人物，在事业和个人修炼方面都达到了很高的境界。
曾国藩的智慧是建立在学习前人基础上的，他从自古以来有超凡道德才智的圣人、贤人中挑了33位，命儿子将每人画像悬挂于厅堂，取名为《圣哲画像记》，作为自己的学习榜样。
这33位圣人是：周文王、周公旦、孔丘、孟轲、班固、司马迁、左丘明、庄周、诸葛亮、陆贽、范仲淹、司马光、周敦颐、程颢、程颐、朱熹、张载、韩愈、柳宗元、欧阳修、曾巩、李白、杜甫、苏轼、黄庭坚、许慎、郑玄、杜佑、马端临、顾炎武、泰惠田、姚鼎、王念孙。
心随精英，与可师者为友。找一些圣哲作为自己学习的榜样，这确是一个学习成才的最佳方法。人生要想成功，心中一定要有成功人士的榜样。
一个法国人，40多岁仍是一事无成，离婚、失业接连发生，人也变得古怪、易怒。一天，一个吉普赛人给他看手相，吉普赛人看后对他说：“你是一个伟人，很了不起！”
“什么？”他大声说，“我是一个伟人？你开什么玩笑。我是一个穷光蛋！”
“不，”吉普赛人说，“你就是拿破仑转世，你身上流的血，你的智慧，你的面貌，都是拿破仑的呀，难道你没有感觉到？”
“不会吧，”他说，“我离婚了，我失业了，我几乎无家可归。”“先生，”吉普赛人说，“那是过去的事了，5年后你将是法国最成功的人。”
这位法国人从此对拿破仑生产了浓厚兴趣，找来有关拿破仑的书看，认真研究这位伟人，学习这位伟人，13年后成了法国的亿万富翁。
跟成功人士学成功，跟失败人士学失败。
如果看到一个优秀的人，你就挖掘他的优秀品质，根植到自己身上，你慢慢也会成为一个优秀的人。
树立一个成功人士作为偶像，下决心去学，就会做出不平凡的业绩。
意识赋予活力术
潜意识的能量是巨大的，它不仅能激发人们的潜能，让人们充满信心，还能让人们重新焕发活力，青春永驻。
人到了一定的年龄，就会不自觉地期待“老之将至”。传统的观念认为，人一到70岁左右就开始变得衰老，并且无所作为。但是，在更为开化与文明的未来，我们可以把70岁视为“中年”。最近的一项科学研究发现，有的人属于“青年型”，而有的人属于“老年型”。二者的区别在于，前者到了40岁以上时，仍然觉得自己尚且年轻；而后者在此年龄段时，便自觉已登“中年”，青春不在。
你的潜意识思维永远不会衰老，它全身无时无刻不在洋溢着活力。同样，人在精神层面的品质力量，人的一切嘉言懿行，人的善良、谦逊、宁静、挚爱、和谐、忍耐等诸多品质，总能使你朝气蓬勃。它们能使你永葆青春活力，一往无前。
美国俄亥俄州立大学医学院的专家们曾撰文说，人的体质与容颜的衰老，并非只是年龄不断增长的原因。对于年龄的恐惧，更容易使身心出现提早衰老的迹象。倘若你阅读过各类名人传记便会发现，那些传主即便在高龄时期，也往往坚持各项运动，并取得了相当大的成就。同样，许多平凡的人，也丝毫不因日臻年长而焦虑和痛苦。他们始终热爱运动，葆有一颗童心，以及乐观、开朗的品质。他们的精神总是那样年轻，而他们身心的创造力也似乎不减分毫。
永远不要停止工作，如果你对自己说“我已经退休了，我老得不中用了”。那么，你就是主动放弃本该依然精彩的生活，这无异于人生的第二次死亡。有的人在30岁时已届入老年，而有的人在80岁时依然年轻。对于身心健康与个人形象而言，你的大脑、你的思维，是起着核心作用的“设计大师”。著名剧作家萧伯纳在90岁时，创造性思维依然非常活跃，并自信有着“当代人中最清醒的头脑”。他的剧本里睿智迭现，而他在生活中也是幽默潇洒，风趣独到，从而成为世界文坛名副其实的“常青树”。
相反，相当多的人却过于惧怕长大、变老。随着年龄的增加，他们相信大脑与身体的活力会渐渐流失殆尽。这种心态，只能使之快速地落入早衰的境地。一个人的确易于老化，假如他失去生活的兴趣，不再幻想，不再追求新的事物、征服新的生活目标的话。如果你的思维乐于面对新思想、新理念；如果你能够拉开窗帘，让生活赋予的清新而迷人的灵性之光照彻全身的话，你就会变得年轻、有活力，充满激情。
不同的心理预期，使潜意识思维产生相应的创造性机制。在一定年龄时，人们开始下意识地疏于锻炼，从而使身体各处的柔韧性和灵活性大大丧失。缺少体力锻炼，会使人体的毛细血管收缩，并最终失去作用。在人体内，毛细血管是排泄“人体垃圾”的通道，倘若缺乏一般性活动乃至较为激烈的运动锻炼，最终将使毛细血管变得“干涸”、滞塞。
不仅仅体力活动是生命力的重要特征，脑力活动同样如此。这正是科学家、发明家、画家、作家、哲学家不但寿命要长于普通人，而且能更长久地保持创造力的原因。例如：
米开朗基罗年逾80岁时，完成了生平最杰出的几部作品；歌德在80岁以后，写出了不朽的巨著《浮士德》；爱迪生到了90岁仍有发明创造。
“我们之所以年老，不是因为年龄，而是因为我们对年龄增长的情感和态度。”心理学家哈契内克说。他评论说，孀居使某些妇女提前衰老，却不会使那些不断追求幸福组建新家庭，或忙于某项事业的妇女提早衰老。因此，尽管她们年龄不小，却仍旧光彩照人。所以，信心、勇气、兴趣，给能人带来新的特征，也是延缓衰老的原因。
在退休后，许多人的健康立刻每况愈下。这并不是退休本身所致，而是因为退休的人脱离了生活。一无所有和被社会淘汰的感觉，使他们丧失了绝大部分的自尊、勇气和自信。50年以前，心理学家认为在25岁时，人的潜意识能量便达到顶峰，从此开始逐渐下降。但最近的发现却是，人在35岁左右达到智能的顶峰，然后将这个水平一直维持到70岁以上。
