耶利哥城内有一座华丽、颇有皇宫气派的华厦。谁住在那儿呢？国王吗？不！不是国王。王子吗？也不是王子。那么会是谁呢？
如果你问任何一个住在耶利哥的人，他们都会咬牙切齿、轻视不屑、气愤不平地说：“在哪里？在那座房子里，有一位强盗住在那儿！一个出卖同胞手足的人住在那儿！”
耶利哥人说得对，华厦的主人是税吏撒该。他不是一个普通的税务员，他是税务长。
耶利哥是迦南的一个繁华大城，城里住了好几个税务员。就连税务长撒该也选择住在这个城里。
撒该是否是个长得高头大马，雄壮魁梧的人呢？不，他身材短小，长得比一般人矮。这人还当上税务长，必定精明能干，又肯吃苦耐劳，否则罗马人不会如此重用他的。
但是，圣经还说撒该是个财主。他怎么发的财呢？
你不妨再问问耶利哥人。他们会责骂地说：“不错，他的确是个财主。可是，他的钱全是不义之财。”
“他向自己的同胞课重税，缴库之外，剩下的都塞进自己的腰包。所以就成了大财主。”
谁会喜欢这种人呢！犹太人都恨他。走在街上，他遇见的全是仇视的眼光，有的甚至吐口水以示不满。对犹太人而言，他是个被厌弃的败类，人们对他总是指手画脚的。
撒该是罪有应得，他实在该受同胞的唾骂。
你认为他快乐吗？在生活中没有爱他的人怎么可能快乐呢。撒该自然也不例外。表面看来，他好像满不在乎，可以内心的深处，他已经到了受不了的地步。其实，这一点儿也不奇怪。罪恶不可能带给人平安，罪恶只能使人痛苦不堪。
有一天，撒该匆匆忙忙离开家，往街上直奔。他急着到哪儿去啊？
耶利哥城和四周有许多野生的桑树，这些桑树的叶子又大又厚。一般来说，这种树的树枝都垂的很低。
撒该跑到一棵桑树下，立刻爬了上去，躲在欉欉的树叶后。也许有人看见他的举动，这些人多半不以为然，说不定还在心里讥笑他呢。
撒该不管人家怎么想，圣经说他为了找到一个非常理想的位子而感到高兴。人从下面不容易看见他。但他从树叶之间，可以看见下面发生的一切。
哦，快告诉我，为什么撒该像个小学生爬到野桑树上呢？不是有失大体吗？有哪一个知名人士会这么做呢！
但是，为了想看见耶稣，撒该管不了那么多了。
耶稣？这位大先知到耶利哥来了吗？
正是。往耶路撒冷去守节的队伍刚好经过耶利哥城，人多自然拥挤。耶稣也被人团团围着。上一课我们谈过他方才使巴底买的双目复明。
撒该肯定听过不少有关拿撒勒人耶稣的事。他听说耶稣不但不厌弃收税的官员，跟他们说话，还跟他们一块儿吃饭。说不定，他也听说迦百农的税吏利未跟随耶稣的事。
故此，撒该急于见这位与税吏为友的先知。一个犹太人对税吏表示友善是件不寻常的事。但是，撒该又不好意思直接去找耶稣。
然而，当他听说那位罪人与税吏的朋友——耶稣会经过耶利哥，他决定去看看他的庐山真面目。可能他远远看见来的人很多，自己个子矮小，站在路旁，肯定被人挡住视线。可是，他一定得看见耶稣不可！
怎么办呢？他是否得使劲往前挤，一直挤到耶稣跟前呢？……这大概不太可能，谁会让路给人见人嫌的税务长呢？他有自知之明。
他站在那儿左思右想，到底该怎么办呢？时间有限，眼看人群越来越近。再拖下去，就来不及了。错过这个机会，看不见耶稣那多可惜。
这时，他注意到路旁的野桑树。眨眼之间，大计已定。
这就是为什么他会一个箭步跑到众人前面，敏捷地爬上一棵桑树，高高在上，他绝不能错过这位能行神迹的先知。还有片刻，拿撒勒人耶稣就要从树下经过了。他耐着性子等候着。
大队人马一个一个从树下过去了，没人看见他，也没人注意他的行踪。谁会想到堂堂一个税务长竟然会躲在树上。
后来，撒该伸长脖子。他看见拿撒勒人耶稣了！虽然他没见过耶稣，可是他知道这人就是他。绝不会错。他很好奇，仔细观察。
岂知，耶稣在树下站住，抬起头来，一字一字地说：“撒该，赶快下来吧，我今天要住在你家里！”
这是怎么一回事，难道耶稣认识撒该吗？他们曾经见过面吗？没有啊！由此可见，耶稣是无所不知的。身为上帝的儿子，什么事能瞒得过他呢？
撒该以为没有人知道他躲在树上。其实他错了。耶稣知道他在桑树上。耶稣没有不知道的事儿。
四周的犹太人都非常稀奇。怎么会有人在树上躲着，真不可思议。你可以想像他们会多么惊讶，从摇动的树枝和树叶后面，冒出来的竟然会是撒该。
你能描叙撒该这时的心情吗？他惊慌失措，不知如何是好。真没想到耶稣会知道他的名字，还主动到他家作客。忽然，他感到自己是何等地污秽肮脏，顿时热泪满眶，流露出真诚的悔罪之情。
耶稣呼唤撒该，他立刻遵命前来！不疑惑，也不耽延，马上采取行动！这是因为上帝的灵感动了他，使他愿意到主的跟前。
接着，大家就跟着往税务长撒该的家走去。耶稣进了这所豪华的大宅。
犹太人觉得稀奇，颇不以为然。他们怒视耶稣，想不通耶稣为什么对这个骗子、强盗、卖国贼这么友善呢？他们看不惯耶稣的作法，埋怨他谁家不好去，偏偏去这个大罪人的家。
圣经告诉我们撒该兴高采烈地回去预备饭食。
让我们看看现在的撒该，他已经有了极大的改变。他现在能够不在罪恶之中生活着。他厌烦从前醉生梦死的生活，盼望能尽力补偿。
“主啊！”撒该说：“我愿将一半的财产分给穷人。我若欺诈了谁，甘愿还他四倍。”
他称耶稣为“主！”借着信心，撒该接纳了耶稣是大卫的儿子，是上帝应许已久的拯救者，是那位要救他脱离种种罪恶的主。先前，他没有这种信心。圣灵在他心中工作后，赐给他得救的信心。
耶稣拯救了这位备受众人藐视的税务长，使他能够弃恶行善。留心听耶稣说的话：“今天救恩到了这家！”
对撒该而言，这可是个一生难忘的日子。耶稣竟然亲自来寻找他这个头号罪人。那些不满的犹太人要埋怨，就任凭他们埋怨吧！他们心中容不下耶稣，而上帝却使撒该的心中可以容得下耶稣。
这些自以为敬虔的犹太人不明白耶稣到世界上来，是为了拯救失丧的人。
我们要谦卑下来，恳求耶稣是否愿意将他赐给撒该的得救福分也赐给你。
成千上万准备到耶路撒冷城守逾越节的人都在发怨言。然而，他们又舍不得弃耶稣而去。他们仍然抱着极大的希望，相信不久耶稣就会建立一个新的国度，就是大卫的国度。
为了警告他们这种不实的想法，耶稣又说了一个比喻。请听啊！
“有一个贵族要到远方去得国回来。”耶稣开始说：“这人既得了国，就预备回来。出发前，他叫十个仆人来，每人给他们一袋银子。”
“我不在的时间，你们只管放心去做生意。”主人说：“等我回来再说。”交代完毕，他就出远门了。
然而，他本国的人恨他，就差人给他送信：“我们不愿意你当我们的王。你就留在远方，别回来了。”
真是胆大包天，是不是？……可是，时候到了，贵族仍然按着计划回来。他一进门，马上召见仆人们。
“主人！”头一个进来的仆人说：“我用你给我留下的钱做买卖，赚了十倍。”
主人称赞他一番，说：“你果真是个勤快、忠心的仆人。我要交给你十座城管理。”
第二个仆人进前来，说：“主人，我赚了五倍的钱。”
主人听了也很满意。交给这个仆人五座城管理。
第三个仆人来了。他说：“主人，我没做买卖。我知道你是个严厉、难以取悦的人，我也知道我没办法令你满意。我怕赚不到钱，反而把本亏了，所以，就把你交给我的银子埋在地里。请看，这就是那一袋银子。”
主人不但没有称赞这个仆人，反而向他发怒，责怪他好吃懒做。同时，吩咐人拿走他原有的银子。至于那些不愿尊他为王的国民都被拉出去杀头。
哦！这个比喻够奇怪的吧。耶稣说这么一个比喻，到底是什么意思呢？
比喻中的贵族指的是耶稣自己。他不会现在就建立一个国度。他得先到远方去得国，先回到天国去，等到末日来临，审判的时候到了，他会再回来。那时，他要坐在宝座上，审判死人和活人。
耶稣的意思乃是：“犹太人哪！别期待我建立一个地上的王国，那不是我来到世上的目的。我要建立的是天国。但是，我必须先付上生命的代价；我要受苦、舍命，然后才能建立天国。你相信吗？你尊我为王吗？我事先警告过你们。因为，等我下次驾云降临的时候，凡不尊我为王的都要遭殃，进入地狱受永远的刑罚。”
至于那些仆人，耶稣指的是他的仆人、牧师。这些人要努力传福音，警戒众人。上帝的仆人也要告诉你们说，你们必须要归正。除此之外，他们也传讲得救的可能性。
