很多航海家都有过看到“大海怪”的记载。而据海洋生物学家分析，所谓“大海怪”是一种生活在深海的巨型鱿鱼。可是，研究人员不仅没有见过活的巨型鱿鱼，连它的照片都没有拍到过。最近，科学家在巨型鱿鱼的研究方面接连取得了巨大收获，他们不仅拍到了“大海怪”的照片，还发现了它们的性生活秘密。
几年前，世界主要媒体都报道了这样一条新闻：科学家在有“大海怪”之称的巨型鱿鱼的天然栖息地首次拍到了它的照片！人们首次一睹这种地球上最神秘的动物的尊容。
这种“大海怪”很早以前就是一种具有传奇色彩的动物。1973年，挪威的卑尔根主教提到了一个大型“怪物”，大得足以撞碎最大的军舰。他描写了一条巨大的鱿鱼是如何攻击尼莫船长的“鹦鹉螺”号潜艇的。
后来，科学家分析认为，这种所谓“大海怪”其实是一种巨型鱿鱼，只不过这种海洋动物生活在深海里，人们很难见到而已。但从冲到海岸上的残尸可以断定，巨型鱿鱼是世界上最大的也是最高级的无脊椎动物，成年的巨型鱿鱼长达18米，还有两条长长的触须，伸展开有身体的2/3长。直到现在，人们唯一一睹这种动物的机会是当它们的尸体被冲上海岸或者被渔具缠住后拖到海面上。成年的巨型鱿鱼从来没有在它们的天然栖息地被看到过，而且所有有关它们的信息都是来自已经死亡的鱿鱼。
然而，日本东京国家科学博物馆和小笠原鲸观察协会的研究人员在英国皇家学会的学报上宣布了一条重要消息：他们成功地拍到了巨型鱿鱼的照片！日本研究人员发表的研究论文中说，他们使用了一个数码相机以及诱饵，放进北太平洋小笠原群岛附近海域823米的深处。这个研究小组用专门捕食鱿鱼的抹香鲸作为向导。
每年的9月至12月，抹香鲸就会潜到小笠原群岛的深水区，小笠原鲸观察协会在过去的10年里收集到的数据显示，这些鲸聚集到父岛列岛东南的一个深且陡的大陆架上。寻找鱿鱼的研究人员把混合了数码相机和诱饵的系统穿在一起放到了抹香鲸喜欢捕食的地方，数码相机每30秒拍一张照片，连续拍摄了5小时，研究人员从拍摄的图像中第一次看到了这种非同寻常的巨型海洋动物。
一条约76米长的鱿鱼抓住了诱饵周围的一个圆球，结果被用来挂诱饵的钩子钩住了，在接下来的80分钟里，那条鱿鱼把相机向上拖拉。大约过了4个多小时后，那条被困鱿鱼终于挣脱了，留下了一块触须。科学家对其进行了DNA测试，最后确定，被钓住的海洋动物正是巨型鱿鱼。
一些人猜测这种动物随洋流漂流，它们的触须就像钓线一样摇摆不定，但是这份研究报告却打破了人们认为鱿鱼行动迟缓的说法，它们其实非常活跃，也非常积极主动。研究人员在论文中写道：“触须卷住了那个不规则的球，就像大蟒蛇捕住猎物后会立即用身子卷住猎物一样。”
英国南极考察队的鱿鱼研究人员马丁·柯林斯博士说，日本人的这一研究将给有关鱿鱼是被动猎手还是主动猎手的争论画上句号。他说：“有人说，巨型鱿鱼随洋流漂流，碰到什么抓什么吃，而这份研究报告的证据显示，它们非常积极主动，触须会飞快地伸出来抓住猎物，从它们缠住相机并把相机摔开来看，它们相当有力量。好长时间以来人们就试图拍摄巨型鱿鱼的照片，比如人们把相机绑在抹香鲸头上，在终于最后成功地拍摄到它们的照片前，人们一直认为这是一个幻想。”
在拍摄到这些图片公开发表之前，科学家捕捉到的唯一一条巨型鱿鱼是只有254厘米长的幼年鱿鱼，它是由新西兰惠灵顿的国家水利和大气研究协会的史蒂夫·奥什亚博士捕到的，地点是在距新西兰东部240千米的6米水下。DNA检测证实，那个怪物就是未成年的巨型鱿鱼。它远没到成熟期，因为成年的鱿鱼重达一吨，眼睛有一个盘子那么大，直径约254厘米，是动物王国中眼睛最大的。
无独有偶，在另一项研究中，海洋科学家也对这种深海最神秘的动物的性生活有了重大发现。由于西班牙的大西洋海岸洪水泛滥，5条巨型鱿鱼的尸体在一个星期之内相继被冲到了比斯开湾的沙滩上，其中一条长达12米。科学家利用这个难得的机会，展开了一系列研究，才对这种海洋动物有了突破性了解。
研究报告称：“这种巨型鱿鱼不但是文化和媒体偶像，而且是科学谜团。它是地球上尚存的最大的无脊椎动物，但无论在生物学还是生态学方面，我们对它的了解都还是零碎的。所以每次这种巨型鱿鱼被冲到岸上，或被渔网网住，都会给我们带来很多宝贵的信息。最近在西班牙大西洋海岸洪水泛滥后发现的巨型鱿鱼，给研究深海生物独特性行为的科学家带来了新的启示。尽管以前没有人亲眼看到过巨型鱿鱼的交配情况，但一般认为，雄性鱿鱼把它的精液射到雌性鱿鱼的‘爪’上，这是一个非常暴力的过程，因为有的雌性鱿鱼并不情愿这样做。雌性鱿鱼是雄性鱿鱼体重的1/3，对于巨大的雄性鱿鱼来说这确实是个难题。”
现在科学家发现，雄性鱿鱼其实不必太靠近雌性鱿鱼，就可以把精液射到它们身上，因为雄性鱿鱼有一根特别长的性器官，几乎和鱿鱼的身体一般长，可以像高压水枪一样，将精液射得很远。但是，操纵这么长的性器官肯定也是一件很麻烦的事。
在西班牙海搁浅的两条雄性鱿鱼中的一条偶然把精液射到了自己的腿和身体上，这显然不是孤立的事件，因为在大西洋东北部搁浅的8条雄性鱿鱼中有两条在搁浅之前就已经把精液射到了自己的身体上。精液也可能是来自其他的雄性鱿鱼。雄性鱿鱼的这种射精方式仅仅是深海中的动物的神秘生活的一部分。
16世纪以来，全世界有记录的大鱿鱼种类不到600个，被发现的大多数都是在大西洋东北部以及新西兰、澳洲海岸搁浅的，最长的18米，体重达900千克。研究人员说：“多年来很多研究人员都希望成为拍到深海巨型鱿鱼的第一人，但所有努力都没有成功。”正当西班牙的一个远征队正在筹划到深海水域拍摄巨型鱿鱼的时候，日本的研究人员突然宣布，他们已经成功地拍到了巨型鱿鱼。然而，这只是向完全揭开这种深海动物的神秘面纱迈出的一小步。
