埃隆历588年11月9日。
不知不觉中，基格镇的“无主”状态已经持续了一个多星期。
自特兰卡子爵遇刺身亡之后，基格镇内的基本秩序却并没有为此崩溃掉，但一股莫名压抑的气氛，却让镇子上的平民们明白：眼下的一切，不过是暴风雨前的宁静罢了。
天气越来越冷，许多店铺已经停止了营业。寒风中，来往的行人将身体尽量缩在斗篷里闷头前进着，路过镇子中央的广场时，他们依稀能看到那张关于“叛国罪”的告示。
失去了领主的镇子没有了巡逻的队伍，取而代之的，则是某些行踪鬼祟的外地人。而对于这些家伙的意图，镇子上的人们在心知肚明之余却也无奈的很…这样的季节里，想要迁徙到别处已经不现实，他们唯一能做的，就是紧紧关闭房门，在温暖的壁炉前祈祷战争早日结束。
类似的情景终究有结束的一天，在9号的中午，从远处传来的马蹄声终于惊动了这座宁静的小镇。
来自西部领地的一支骑兵队伍轰隆隆的从森林中冲了出来，人数大概在百人左右，为首的骑士一身华贵铠甲，胸前的家族徽记是一只双头鹰，这表示他是“乔伊斯”家族的伯恩男爵。
百人的全骑兵部队气势惊人，随后跟上的则是一长串的辎重队伍和扈从，总共加起来大概两百三十人——进入镇子之后，伯恩·乔伊斯男爵先是在广场上看了看那份关于特兰卡的“叛国罪”声明，随后便让队伍驻扎在了镇子边缘，并未做出完全控制镇子的姿态。
说起来，这也算是贵族间一种“约定俗成”的规矩。人类终究和兽人不同，若是“血锤氏族”在这里，恐怕基格镇早就被屠平了一遍又一遍…但贵族们奉行的原则却是“能不打就不打”——就算是打，也不会真的下狠手，基本以俘虏为主，待战斗结束后交了赎金人还能领回去…
说白了贵族间还是利益最重，有钱挣的时候，能不死人当然是好的。
这样的规矩下，伯恩男爵便很是悠闲的在镇子外等待起来，大概到了下午的时候，北方来的两位领主队伍也在外围驻扎，不仅仗没打起来，到了晚餐的时候，这三位领主更是坐在同一个餐桌前吃的饭…
“这帮贵族真是他娘的矫情，明明互相看着恨不得把对方脸锤烂，结果还得装绅士在那不痛不痒的聊天，啧啧。”
依旧是在安萨丁留下的庄园内，餐厅里的气氛明显要比几公里外口蜜腹剑笑里藏刀的贵族餐桌好得多——罗迪、索德洛尔、鲁格、卡特和阿卡莎都坐在这里，此时说话的正是罗迪，不过说完之后他又补充道：“咳，索德洛尔，我自然没说你，当斥候当习惯了，都忘了咱们之中还有一位男爵大人呢，嘿…”
这样的话语也就他敢随意说出口，毕竟在传统观念中，“斥候”和“领主”完全是两个阶级，别说坐在一起吃饭，就是说话的时候不带敬称都要被斥责。
不过这样的惯例自然无法适用于眼下——罗迪几人的餐桌旁，另外摆着的七八张餐桌上坐满了斥候，这些由罗迪一手培养的“班底”有着和他们一起吃饭的资格，是以餐厅内的气氛很是热闹，颇有种平日里训练时的融洽感觉。
“我自然是没什么意见，说实话，这样的男爵当起来可比预想中的有意思。”索德洛尔灌了一杯温热的麦酒，言语间颇有些感慨：“当初安格玛公爵授爵的时候，我就担心自己是否会变得像那些贵族一样——又或者是鸟尽弓藏，把一起并肩战斗的兄弟们都打发到角落什么的…”
摇摇头，他望了望四周这些一起冲杀过来的斥候们，笑道：“现在这样就挺好，我们还在一起，还能一起并肩为了王国冲锋。”
“早就说过你的担心是多余的。”罗迪举杯，喝的却是阿卡莎专门给倒的温水，“这些天的准备差不多了？”
“和预期的差不多，那些圣殿士兵打仗差点事，当工兵还是绰绰有余的。”
这话让罗迪翻了个白眼，不过心中自然是满意的。他想了想，伸出手数了数：“今天来了三个领主，根据消息，接下来的两天他们就差不多到齐了，呵…基格镇魅力还真是不小。”
“这些家伙很慎重，一个个都仔细盯着安格玛公爵的动向，听说惠灵顿和提图斯去往西北要塞的消息后，这才敢明目张胆的出现，”索德洛尔琢磨片刻，低声道：“不过我担心的是…他们真的会耗很久才动手？”
“贵族都这样，让他们慢慢谈就是了，”罗迪摩挲着手中的木杯，“按照惯例，没半个月时间，他们是打不起来的。”
侧过头来，罗迪问起了其他事情：“鲁格，静语森林那边有消息么？”
“哨探汇报了消息，出了点小意外，不过一切正常，队伍明天清晨就能赶到。”
“这样就行，总归人数多一点是比较放心的。”他目光转向一旁的阿卡莎，伸手拍了拍她，“你最近在想什么？总是走神啊。”
“啊？我…我在想那本书的内容。”
美女牧师被罗迪的动作吓了一跳，赶忙低声回答——声音柔柔弱弱的，透着难言的羞赧。
罗迪扬了扬眉毛，随即笑道：“真没想到你对这些感兴趣，早知道让娜塔多带基本类似的书回来给你看算了。”
阿卡莎有些不好意思，出声道：“其实那天你说的事情似乎有些可行性，死灵法术或许可以——”
她的话没说完，餐厅大门却被骤然间推开，负责传递信息的斥候带着属于初冬的寒气小跑进来，一路没有停留的来到罗迪面前，立正敬礼，随后汇报了一条让众人感觉错愕的消息：
那三位刚刚还在餐桌上‘友好’吃饭的领主，此时突然剑拔弩张，竟然做出了准备“互殴”的架势…
