猫的营养需要
猫生长发育所需营养物质的种类与犬同，可参见本书第一章第五节相关部分。
在给猫提供全价日粮时，必须考虑各种因素的相互联系，而不应孤立地考虑单个因素。这些因素包括食物中营养物质的多少，能量的高低，可消化性和适口性等。我们必须给猫提供全价日粮，才能维持它的生命活动，增进它的健康，并减少对疾病的易感性，也才能使仔猫生长发育健壮。猫是以肉食为主的动物，因此日粮组成中动物蛋白质一般比犬高。日粮中的肉类食物来自于马、牛、猪、禽和鱼等动物。肉类是很好的蛋白质来源，它可提供许多必需氨基酸、脂肪、铁和某些B族维生素。肉类对猫也有较好的适口性，正确供给是极好的食物。
猫最喜欢鱼类制品，因此猫的食物中鱼应有一定的比例。鱼类常被分为含脂肪的鱼和白鱼。白鱼的脂肪含量低于2％，如鳕鱼、小口鳕。含脂肪或油的鱼有鲱鱼、鲭鱼、沙丁鱼、金枪鱼等，其脂肪含量为5％～18％。白鱼蛋白质含量高但维生素A、维生素D缺乏。鱼肉中含有适量的碘。一般加工的带骨全鱼煮熟或制成粉作为猫的动物性饲料的来源，比多数畜禽肉类更好，能被猫接受，但它们的气味和外观可能不太容易被猫的主人接受。鱼肉与畜禽肉一样有寄生虫等病害，因而饲喂前必须熟制。另外，有些鱼肉中含有硫胺酶，能分解维生素B1，加热可以破坏此酶或使之失活，这是必须用熟鱼饲喂宠物猫的又一原因。
猫对食物的质量要求
猫的食物营养要全面，要根据猫的体重，决定每天需要的食物量、能量、蛋白质、脂肪、糖类和水的数量配制，同时还要根据不同品种的猫的食性特点灵活掌握。猫是以肉食（畜、禽、鱼肉）为主，适当配以米饭、馒头、面包等。食物要清洁、卫生、新鲜、适口性好，发霉、变质、腐败的食物不能给猫吃，特别是夏天更应做到现配现吃。为了保证猫食物的质量，国外已把猫日粮做成罐头出售，以鱼、肉为主，也有以肝脏、蔬菜为主的，也有用于猫不同生长时期的专用罐头，这类罐头营养丰富，不需加工，打开即可饲喂。
猫食物的组成
猫是以肉食性为主的动物，在家养情况下也吃一些米饭、馒头和各种煮熟的蔬菜。肉食以鱼、畜、禽肉和蛋、奶及其熟制品。动物性食物应占猫日粮的75％左右，其余是植物性和矿物性食物。
猫的饲料配方及调制
在考虑猫的饲料配方时，必须首先满足对蛋白质、脂肪和糖类的要求以及矿物质、维生素的添加量。在猫的饲料日喂量上，因年龄、活动量和生理状况不同而异，一般以猫体重的5％左右计量，每日每只猫的需水量与食物干物质之比为3：1，幼猫稍高些。
猫食调制很重要，不管是动物性饲料还是植物性饲料，在喂前都要经过调制，如煮熟、切块、绞碎、蒸馍等，以便增加猫的适口性，提高消化率，防止有害物质对猫的伤害作用。为此必须对食物原料清洗干净，肉类、鱼类和畜禽内脏必须洗去血污、坭砂，要像人吃的食物一样清洁卫生。一般生肉内或畜禽内脏中含有寄生虫或传染病原，因此要将肉类及内脏进行蒸煮等加热处理，以便杀灭病原，然后切成小块，拌入米饭等饲喂，但只能煮到半生熟，因为煮透了会破坏其中的蛋白质和维生素。如喂生肉，一定要新鲜，病死的畜禽肉一定不能喂猫。肝脏中含维生素A量多，每周喂1～2次即可，过量可引起维生素A中毒。骨骼最好做成骨粉，拌在饭中喂。猫喜欢吃鱼肉，但也要熟喂，以防止寄生虫侵害引起腹泻。
植物性猫食一般做成米饭、面馍、面包等，再加入碎肉、鱼块干喂，并保证供应清洁的饮水。
乳制品含有比肉和鱼更多的蛋白质和更全的氨基酸，含有猫所需要的大部分营养物质，但铁与维生素D贫乏。奶是容易利用的高质量的蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、多种微量元素和维生素A、B的很好来源。经过巴斯德消毒的100毫升奶中含有275千焦耳的能量，2.2克蛋白质，3.8克脂肪，4.7克乳糖，0.12克钙和0.095克磷。猫也非常爱吃富含脂肪和脂溶性维生素的奶油和乳酪，但有个别猫不能适应乳糖，则应避免给它以乳制品。
蛋类常用于饲喂生长发育期的猫，因蛋中富含蛋白质、维生素B2、叶酸、维生素B12和维生素A、维生素D，但饲喂前应将蛋类煮熟，以提高消化率。
猫也非常爱吃脂肪，尤其是动物性脂肪。脂肪增加了食物的味道和适口性，也有助于谷物粉的成型，约束食物中的EFA和维生素A、维生素D、维生素E，因此比仅作为能量来源要好。脂肪在正常情况下消化率高，并且可以减缓胃排空的速度。食物中的脂肪会给动物采食后以饱感。在脂肪加工熟制过程中应避免反复用热油炸，因为这样处理会含有过氧化物和其他对猫有害的物质。
猫食可调制成以下两种形式：
1.干粮猫的干粮有压缩、膨化饼干，它可为各个年龄段的猫提供全能日粮或维持成年猫的需要。猫干粮的组成与犬干粮相似，但是更加强调动物性蛋白质和脂肪，而且甚至不用肉粉而用鲜肉。猫需要的蛋白质比犬多，因此猫干粮中的蛋白质含量通常高于犬干粮。单位重量的干粮比高潮湿度的食物含有更多的营养物质的能量。干粮的适口性良好，但常不如肉类和罐头食品。烘烤成压制饼干是部分或全部熟制的，它们是猫能量的良好来源，很容易保存和使用。干粮的主要缺点是它的适口性不像罐头食品或肉类这样的潮湿食物，但增加了饲喂方式的灵活性。
2.半湿食品通过降低水的活性，猫食含水分15％～30％的肉类食品可以贮藏数月。水的活性是一种食物内或表面的细菌或真菌的有效作用的计算方法。
这些微生物在干燥食物（湿度12％）中不能生长，也不能引起食物变质，因水分不足。水的活性是由相对湿度与周围环境的平衡情况来计算的，多数细菌低于0.83，酵母菌和霉菌低于0.6时不能生长。通过配方中的保湿剂，如糖类、盐或甘油等掺入半湿食品中可使水的活性降低。进一步的保护措施是用防腐剂（如山梨酸酯）防止酵母菌和霉菌的生长，或者用有机酸降低食物的pH值，这些食品可由包括肉类、肉类副产品、豆类或其他植物蛋白浓缩物、谷物、脂肪和糖类等成分制造而成。这种技术允许水分有较大的变化幅度，这样的产品是相当干的食品（含水15％），而与干食或与肉末、肉丁（含水25％～30％）相似的软湿食品并非不同。目前最流行、最有效的形式是含水量达20％而且含相当高营养浓度的食品，它们达到或高于平均消化率，多数可达80％以上。它们一般不含特殊气味，暴露在空气中会快干，然而猫食的设计不如犬粮那么成功，这可能是因为猫对食物有更强的选择性。
幼猫的饲养管理
幼猫出生后，母猫会舔幼猫的全身，这不仅使幼猫体表清洁，增强体表血液循环，使被毛尽快生长。而且也可促进幼猫排便。新生幼猫全身无被毛，双眼未睁开，约10天才能睁开眼睛，这之前辨认母猫和吃奶全靠嗅觉和触觉。幼猫生后的前几周全靠吃初乳，无需另加食物。如果有幼猫体弱很难吃上初乳，这时应人工帮助幼猫尽快吃上初乳，因为初乳内含有大量抗体，抗体是猫体内防卫体系的组成部分，是一种特异性的抗病物质。新生幼猫的肠道最易吸收初乳中的抗体，吸收能力随时间的增长而减弱，因此让幼猫吃上初乳越快越好。在幼猫吃初乳期间合理生长率应为每周100克，但由于营养、品种及母猫体重的影响，不同个体间存在很大差异。有时会发生母乳供给不足，则应供给特制的乳代用品，或找养母喂奶，昼夜24小时分次供应。像幼犬一样，不仅人工帮助喂奶，也要人工帮助排尿、排粪，还要防止母猫压死幼猫。
初生幼猫对温度比较敏感，特别是冬天更甚。幼猫的最适温度是32℃，可用红外线取暖灯泡（或灯管）加热保温，两周内可降到27％左右，两周后可降到21℃左右。从3～4周龄起，幼猫开始对母猫的食物感兴趣，可给幼猫一些碎的软食或经奶或水浸泡过的干食品。食品可以是母猫的，也可以为小猫特制的。一旦小猫开始吃固体食物，也就开始了断奶过程。幼猫固体食物越吃越多，到7～8周龄就可以断奶了。断奶后1～3天内，幼猫可独立生活，这时应尽快将幼猫处理完（卖掉或送人），否则母猫为了保护幼猫，会把剩下的仔猫叼来叼去或咬死。
