拉斐特侯爵现在担任美国大陆军轻步兵指挥官的职务，这支轻步兵不仅在人数上有所增加，装备也得到了很大的改善。军官们配备了警棍，还得到了侯爵从法国带过来的短柄马刀。经过整顿的军队在面貌上焕然一新，这让侯爵感到十分满意。为了满足侯爵出征的愿望，华盛顿同意让他率领部队于10月初向斯塔滕岛进发，突袭英军在那里的两个黑森军营。但是这个突袭的计划由于缺乏足够的船只而被搁浅。此后，侯爵一直催促华盛顿拟定其他的出征的计划，在他看来，以美军目前的实力，取得小规模的战役的胜利是轻而易举的事情。更何况，美军长期休战已经引起了大陆会议以及法国方面的不满，因此美军迫切需要打赢一场战役来满足他们作战的愿望。突袭黑森军营的计划落空之后，侯爵经过一番慎重的思考，建议华盛顿向华盛顿堡发起总攻，除此之外，纽约北部的一些小岛也可趁此机会一举拿下。华盛顿非常欣赏侯爵的战斗激情，但是攻打华盛顿堡的计划在他看来并不可行。他是一个谨慎的人，从不会凭一时冲动而做出草率的决定。在他看来美军目前的实力还不足与英军相抗衡，因此还必须进一步地搜集敌军的情报，然后再做出进攻的决定。尽管拉斐特侯爵进攻的愿望十分强烈，但是他还是愿意听从华盛顿的安排。华盛顿随之派人去侦察了英军在哈德逊对岸的驻兵情况，在充分掌握了敌军的情况之后，他决定向英军进兵。他命令拉斐特率领轻步兵打头阵，他率领主力部队接应。与此同时，西斯将军则率领轻步兵从西点出发向威斯特彻斯特进兵，以转移敌军的注意力。然而即使是这么精心准备的一场战役也由于种种原因而宣告破产。
在这个关键的时刻，夏特吕侯爵受拉斐特侯爵之邀来到了军营。他的部队驻守在罗德岛，由于冬天临近无仗可打，加上他久仰华盛顿的大名，希望利用这次探亲的机会能够亲自同华盛顿见上一面。11月23日，他同副官一起骑马来到了华盛顿的司令部。华盛顿的司令部是一所很大的农舍，农舍四周搭建着警卫队的小帐篷。农舍前面停着几辆马车，这些都是华盛顿的专用马车，负责养马的士兵正在给马精心地加草料。司令部的四周很安静，大家都在忙忙碌碌的做自己的事情，一点都不显得嘈杂。他远远地就看见拉斐特正站在司令部的门口同一个人在热情地交谈着，那个人身材高大，面带微笑，眉宇之间无不透露着一股英气。拉斐特亲切地拉着夏特吕，把他介绍给了眼前的这位将军。他这才知道，原来眼前的这位将军就是华盛顿。华盛顿亲切地同他握手，并热情地请他进屋。虽然他们已经吃过了晚餐，诺克斯将军、韦恩将军、豪将军以及汉密尔顿将军依然没有离开。华盛顿将他介绍给这些军官们，并吩咐厨房为他和副官准备了晚餐。大家围坐在餐桌旁，轻松地谈着话，华盛顿倾听着他们的交谈，有时也会加入他们的讨论。现场的气氛轻松而愉悦，大家并没有因为司令在场而感到拘谨，这正是华盛顿平易近人的性格的真实体现。侯爵很快就发现了这一点，他的心情也随之变得非常的愉快。晚上，等到所有的军官都告辞的时候，华盛顿把他带到了一间休息室，由于房间不够宽敞，华盛顿连连请侯爵原谅自己待客不周。次日早上，华盛顿为侯爵准备了几匹好马，请拉斐特带着侯爵去检阅部队。华盛顿为他精心挑选的几匹马都是出产弗吉尼亚的上等好马，而且侯爵一看就知道是经过严格训练的马。听拉斐特介绍说，这些好马都是经过总司令亲手训练而成的，侯爵听到后觉得十分佩服。在炮兵连，诺克斯将军接待了他。他发现这里的炮兵部队非常整齐，完全是按照欧洲的模式来训练的。检阅到一半，天上突然下起了暴雨。他们不得不提前结束了检阅，并快马加鞭地回到了司令部。晚餐吃的是非常丰富的英国菜，有各色肉类和蔬菜，同时还配有布丁和坚果。侯爵注意到华盛顿非常喜欢吃山核桃，他的这个习惯引起了侯爵的兴趣。坐在他旁边的是华盛顿的一个副官，他负责为他切肉倒酒。司令与客人们相互祝酒，为彼此的健康干杯。
韦恩将军谈吐诙谐幽默，但是诺克斯将军谦谦君子的风范更加吸引了侯爵的注意力。大约7点半左右，没有住在司令部的军官们纷纷离席，告辞回家了。晚餐结束后，餐桌上又摆上了几瓶波尔多的红葡萄酒和马德拉白葡萄酒，留下来的人继续饮酒畅谈。汉密尔顿将军还当场念起了祝酒词。席间还有一个小游戏，就是每个人都要深情地呼唤自己心爱的女人的名字。华盛顿虽然很少参与他们年轻人的这个游戏，但是从他的神情来看，他很喜欢这种气氛。华盛顿谦和的性格给侯爵留下了深刻的印象，他在他的传记里是这样评价华盛顿的：“他（指华盛顿）身为大陆军总司令，却从不像法国大元帅那样爱发号施令，他平易近人的性格，为他赢得了不一样的尊敬和爱戴。他勇敢却不鲁莽，高贵却不高傲，慷慨却不奢侈，严肃却不呆板。他周身散发一种独特的人格魅力，这使得大家都愿意团结在他的周围为他效力。”
在侯爵造访司令部期间，哈德逊前线传来发现英军军舰的消息。华盛顿的进攻计划受到了英军突袭的影响只好宣布中止。不过，期间美军也取得了一些小规模战役的胜利。斯塔克上校率领2500名士兵，向威斯特彻斯特的英军发起了突然袭击，同时托拉马奇上校率领80名骑兵于11月22日晚偷袭了华盛顿堡，俘虏了52名英国官兵，炸毁了碉堡，并烧毁了敌军的仓库。随着冬季的临近，北方的战事也暂时告一段落。华盛顿将主力部队驻扎在哈德逊，各方面均做了部署。接下来我们将目光再投向南方的战场。
康沃利斯成功击败了盖茨之后，率领部队在卡姆登停留了一段时间，一方面南方酷热的天气使得部队暂时无法继续行军；另一方面，部队面临缺粮的困难，他不得不在卡姆登等待补给的到来。在卡姆登战役胜利之后，他就宣布马上将部队开往北卡罗莱纳，并将盖茨的残余部队一网打尽。现在他已经派了帕特里克·弗格森率领部队向西部进军了。弗格森将军率领的是一支轻步兵以及由他自己训练的民兵团，这支部队人数不到1100人，以作战勇猛而著称。他的任务就是要扰乱卡托巴一带的居民，并以保皇党的名义招募一支民兵。这个任务完成之后，他就要动身前往梅克伦堡的夏洛特，在那里他将同康沃利斯的主力部队会合，后者正打算将此地当做集合点。他在途中曾经遇到美军的阻截，然而并没有过多久，美军就已经溃散了。在北卡罗莱纳，梅克伦堡州是第一个宣布独立的州，作为它的首府，夏洛特因此被戏称为“蜂巢”，意为“难缠的地方”。夏洛特四周是一片不毛之地，道路狭窄难行，补给车几乎无法通行。这里的种植业也非常落后，土地贫瘠，出产的粮食很少，要靠当地的粮食补给几乎是不可能的。当地居民继承了老契约者好斗的传统，他们没有老老实实地待在家里，而是随身携带着镰刀埋伏在四周的树林里，一见到英军的补给车就上去拦截。不仅如此，英军的信使也常常被他们截获，这让康沃利斯非常恼火，因为这样一来，他就完全同外界失去了联系，对美军的情况也无法掌控了。
在与康沃利斯会合的途中，弗格森抓住了一个立功的机会。美军的克拉克上校率领士兵攻打奥古斯塔的英军要塞未遂，正在向北卡罗莱纳撤退。弗格森打算切断他们的后路。他的部队在吉尔伯特镇驻扎下来，并在那里修筑了一个小小的碉堡。弗格森为自己的选择感到十分满意，认为在这样一个不毛之地，绝对不会遇到任何的危险，然而令他没有想到的是，危险正在向他慢慢地靠近。在他来吉尔伯特之前，当地的居民就已经盯上他了。这些人由于生活在大山里面，因此被称作是“山民”，他们生性勇猛，以打猎为生。由于经常受到奇客索人、切诺基人及克里克人的偷袭与侵犯，这些山民在抵御共同敌人的过程中缔结了一个盟约，那就是只要有一个地区发出警报，其他地区的山民就会立即聚集起来，联合抗敌。此时，居住在四周的居民们已经悄悄地聚集了起来，在7名民兵连长的率领下，向弗格森600名骑兵发起了进攻。不仅如此，弗格森的部队同时受到了肯塔基人及阿勒格尼山脉以西的居民的侵扰，另外还有一些一流的狙击手，在坎贝尔、克利夫兰等人的率领下，从霍尔斯顿河、鲍威尔山谷、博特陶、芬卡斯尔以及弗吉尼亚的其他地方纷纷赶了过来。
面对如此强大的敌人，弗格森一时间显得十分慌乱，不得已他只好向当地的亲英分子求救，但是他的激将法并没有取得任何的效果，那些亲英分子惧怕那些“山民”，根本不敢与他们为敌。在情急之下，弗格森想起了康沃利斯的指令，即一旦发现比自己实力强大的敌人便立即同他会合。想到这里，弗格森立刻下令拔营撤军，并派人送信给康沃利斯告知他即将与主力部队会合的消息。不幸的是，他派去的信使在途中被截获了，山民们得知了他即将同康沃利斯会合的消息，于是便埋伏在路途上，准备将他们一网打尽。这些山民们穿着猎装，手拿着长长的步枪和猎刀，他们既无帐篷也无辎重，因此行动起来非常迅捷。听说弗格森正从切洛基向北卡罗莱纳撤退的消息，大陆军的900名骑兵也迅速前去追击，虽然威廉姆·坎贝尔上校负责指挥这支部队，但是他很少发号施令，因为各个地方军基本上都是自行其是。
