为了洗刷前阵子兵败的耻辱，同时鼓舞战士们的士气，华盛顿决定派刚从弗吉尼亚赶回的威盾将军和里奇上校率领三支中队前去增援诺顿中校。增援部队赶到之后，立即同诺顿的部队会合在一起投入了战斗。狡猾的敌人变换了作战的方式，他们将部队分成两路，一路进攻美军的右侧，一路进攻美军的后方。诺顿中校和里奇上校没有意识到敌军作战方式的改变，此时，敌军已经绕到他们的后方，朝他们猛烈地开火。毫无防备的他们一下子成了敌军的囊中之物。里奇上校的头部中了2颗子弹，当场倒在了战场上。诺顿中校也中了3颗子弹，赶去救援的里德将军奋力将奄奄一息的诺顿拉上马背，带他冲出了突围。此时，敌军的又一支增援部队赶到了，华盛顿见状，立刻派出新英格兰和马里兰军队前去增援。战斗越打越激烈，英军最终坚持不住被迫撤到树林外的平地上。美军乘胜追击，把敌军赶到了两英里之外的地方。华盛顿并不打算将战争规模扩大，见敌人已经退到了危险区之外，华盛顿便下令美军撤退。事实证明，美军及时收兵是正确的决策，因为此刻另一支更加强大的英军后援正在以急行军的速度赶来增援，如果被他们碰到，战争的形势可能就会逆转了。身负重伤的诺顿中校没有坚持多久就去世了。他在临死之前还念念不忘他手下的兄弟们，得知他们没有一个人临阵脱逃，没有给他这个长官丢脸，他的脸上露出一丝欣慰的微笑闭上了双眼。
这次战争虽然只是一个小规模的局部战争，但是它的影响力却是相当大的。它是美军取得的首场胜利，大大提升了军队的士气。华盛顿决定充分利用这次战争来对士兵们进行思想上的教育。他表彰了在战斗中表现突出的新英格兰军队和马里兰军队，并为在这次战争中牺牲的两位指挥官诺顿中校和里奇上校举行了隆重的追悼会。在追悼会上，他深切地悼念了两位不怕牺牲、奋勇杀敌的指挥官，高度评价了他们无私奉献、精诚合作的奋斗精神。他倡导全体官兵以他们为榜样，向他们学习。就在追悼会举行的那天晚上，大山背后的纽约城方向隐约冒起了烟，烟雾持续了一个晚上，仿佛是城里着了大火一样。天蒙蒙亮的时候，豪将军的警卫来到了美军司令部要求面见华盛顿，并且带来了一封豪将军请求交换俘虏的信。华盛顿向他问起纽约城着火的事情，这个警卫，显然是个非常诚实的人，他说纽约城里确实着了火，而且由于刮风的缘故火势很猛，但他对天发誓纵火事件绝非英军所为。华盛顿猜测纵火事件估计是城里的一些不法分子干的，他命令里德上校去城里调查此事，那些纵火分子一经逮捕，立即枪毙。
现在英军已经将他们的大炮准备就绪，准备从水陆两地对美军发起总攻。可是美军的状态又是什么样的呢？美军到底有没有做好迎战的准备呢？就美军的人数来说，年底的时候又将减半，因为有一半的士兵的服役期快到了，但是大陆会议现在还没有下达正式的命令招募新的士兵。华盛顿担心此时大陆会议再不拿出可行的方案出来的话，美军又将面临解散的危险。9月24日，经过一个晚上的辗转反侧，华盛顿提笔给大陆会议写了一封长信。他在信里陈述了目前军队面临的重大问题，他指出现有的民兵法对士兵缺乏约束性，这个长期存在的制度上的缺陷导致整个部队懒懒散散，不听指挥的士兵比比皆是。他在信中并没有一味的抱怨和诉苦，而是冷静地提出了一套全面完整的解决方案。他的努力最终换来了丰硕的成果，大陆会议同意对美军进行一次大规模的重组，并将改编后的体制用法律的形式固定了下来。新的民兵法规定各州根据自己的实际情况按份额对88支军队进行征兵。新的法律提高了军官的待遇，参加战争的士兵除了可以得到一年两套制服之外，还可以得到20美元及100亩土地的奖励。但是士兵服兵役期限未满3年者，不能得到土地的奖励。大陆会议还授权华盛顿负责填补军官职位的空缺。这次改革得到大陆会议的支持，使他长期焦虑的心情暂时得到了一定的舒缓。另外一件令他开心的事情就是，英美双方交换俘虏的条约生效，两名美军指挥官斯特林爵士和丹尼尔·摩根上尉又重新回到了军营里。摩根上校在战争中屡立战功，无论是跟斯特林爵士参加的布鲁克林战役还是同蒙哥马利将军参加的魁北克战役，他都立下过汗马功劳。华盛顿认为他是一个可用之才，便向大陆会议推荐他做步兵团的团长。
此刻英军正在长岛招募大量的士兵，并获得了大量的军需物资。住在纽约城里的一个名叫奥利弗的亲英分子，负责招募士兵的事务，他的家族很有钱，是雨格诺教徒。他最近被任命为英军的准将，受豪将军的委托在纽约城里招募士兵。他在纽约的行动遭到了乔治·克林顿将军的阻碍，他随后将招募的范围扩大到新泽西州以及国王岛，甚至温彻斯特的乡村也被包括进来。在这里我们要指出的是许多亲英分子都是高贵的绅士，他们不仅拥有巨大的财富，也具有高尚的品格。但是在这些人中间，也不乏一些臭名昭著的混蛋，比如说新罕布什尔州的罗伯特·罗杰斯，此人曾经是帕特南将军的战友，一同参加过英法战争。独立战争后，他成了多面派，1775年，他为了蝇头小利做了英军的间谍，为加拿大的卡尔顿效力，他的行为曾经招来很多人的鄙夷。最近华盛顿得知他正在全国各地进行一些秘密的地下活动，行为非常可疑，就下令将其逮捕。但在审讯的过程中，他写了一份效忠美国的誓言，大陆会议就把他释放了。可他刚刚被释放就违背了自己的誓言，并积极为英国人服务。他积极的招募亲英分子，并组成了一支军队，名字叫做“女王突击队”。他的行为着实可恶，很多人都骂他是个不折不扣的叛徒。
在这个紧要的关头，最让华盛顿担心的还是敌人目前的动向。英国军队不仅在数量上占有优势，而且纪律严明、战斗力很强。相比之下，美军就差得多了，不仅兵力不足，而且纪律散漫、缺乏组织性。豪将军对美军的情况可以说是了如指掌，他正在等待有利的时机适时对美军发起进攻。他下一步进攻的目标有可能是新泽西，也有可能是费城，他也可能派出一支分遣队在即将到来的冬天对南方各省发起进攻。为了掌握敌人的具体行动资料，华盛顿写信给机动大队的默瑟将军，让他密切监视驻扎在新泽西的敌人的一举一动，一有什么反常举动，立刻向他汇报。同时他自己一直保持高度的警惕性，不断骑马视察各个营地。偶尔他也去宪法岛看望生病的格林将军。格林将军最近已被提为少将，负责指挥新泽西州的全部部队。如果形势需要，华盛顿可以将司令部转移至卑尔根，但是又必须同驻扎在哈德逊以东的主力部队保持联系，以确保紧急情况下及时撤退。确保哈德逊的安全此时已经成了大陆会议的主要目标，而这个任务落在了驻守在华盛顿堡的帕特南将军的肩上。
豪将军派出一支部队从水路出发，穿过伊斯特切斯特海湾，在哈德逊河口处的皮尔斯登陆。几个小时之后，这支部队就重新集结完毕，开始向新罗谢尔挺进，他们准备切断华盛顿军队的退路。21日，豪将军命令部队在新罗谢尔以北两英里处安营扎寨，此时，英军主力部队又得到了增援，其中一支是科尼普豪森将军率领的黑森雇佣兵，另外一支是瓦尔德团，此外，哈考特中校率领的骑兵团也赶到了驻地同豪将军会合。得到增援后的英军兵力大大增强，这让美军士兵感到很害怕。为了鼓舞大家的士气，华盛顿为他们仔细分析了双方各自所处地理位置的特点，指出了美军所处的地理优势，鼓励大家要充分利用有利的地理条件，一举将敌兵击退。25日下午，华盛顿得到情报，豪将军已经派出4个分遣队向美军驻地进发，后面的主力部队则以纵队形跟进。美军立刻进入备战状态，但是等了很久，也没有见到敌军的踪影。为了以防万一，华盛顿命令布朗克斯地区的部队前去支援怀特普莱恩。大约在7点的时候，英军的两艘军舰驶入哈德逊河，企图切断美军李堡同华盛顿堡之间的通信联络。驻扎在怀特普莱恩的炮兵立刻对这两艘军舰发起了进攻，英军也开始积极的反击。这时河水开始涨潮，为了避免沉船的危险，坚持了半个小时战斗的英军不得不下令撤退。就在英舰对美军发动进攻的同时，帕西勋爵的部队也对驻守在华盛顿堡的美军发起了进攻，得知英舰撤退的消息，帕西勋爵也只好命令英军迅速撤离。
10月份，英军指挥官卡尔顿将军率领30支舰队直扑香普兰湖。11日凌晨，英舰驶过坎伯兰海，在到达瓦尔库尔岛的时候遇到了驻扎在那里的阿诺德将军。阿诺德将军当即吩咐自己的舰队一字排开，并利用顺风的优势，采取集中突破的方式对英军的舰船发起了进攻。卡尔顿命令炮艇全速前进，对美军的舰队形成了包围之势。两支舰队发生了猛烈的碰撞，战斗持续到晚上8点钟还没有分出胜负。此时英军的策略已经很明显，他们就是要利用自身数量上的优势，将美军死死包围起来，等到风向一改变，他们的大军舰就能够参战，肯定能够把美军舰队一举歼灭。
