就如同女人的话题经常就是男人；男人的话题里，总也少不了女人。
酒喝了没几杯，话就扯到了红七的身上。
宁光熠就好奇地问道：“刚才丫头说的七小姐，可就是那个外头传的你家的那个绝世美人？”
红俊才就皱了皱眉，有些不悦。
大姐的名声当年极大，被称为江南四大美人之一，而当她亲自在一次聚会上说，红七比她还要美得多之后，红七的名声就彻底地传开了。
在学校就有许多人向他们打听红七究竟是不是有那么美，究竟长什么模样。
红俊才总是避重就轻地带了过去，不肯多说。他们红家的女儿又不是外头那些抛头露面的轻薄女子，老是被别人拿到嘴边说，算什么事？
这宁家兄弟说是要同他们一路走，本来就是临县的，素日关系也确实比别人更好些，红俊才也没有多想，但现在看来，只怕来拜访家里是假，借机探红七是真。
早知如此，当初就不该轻易答应他们来的。
红俊人别看在母亲身边特别老实，在外头却是个长袖善舞的。见红俊才面色不对，就知道讲规矩的红俊才不高兴了。
这宁氏兄弟比他们可是早入了几年学的，家境也好，手里又漫肯使钱的，在同窗之中很有人望。
他们几兄弟还是二太太托娘家的人找了关系，好不容易才入得白鹭学院，得罪了这两兄弟，以后在学院怕是不大好过。
更可况，别人只是问问，又不曾做什么失礼的事情。
红俊人就抢在前头笑道：“嗯，就是我那个妹妹。不过，外头说的是夸张了，不过是长得齐整些罢了。来来来，咱们喝酒、喝酒。好不容易，终于不必每日上学了，咱们喝个尽兴。”
说着，红俊人就把话题扯到别的上头去了。
宁光熠本来还有些不依不饶，宁光霁对他使了个眼色，制止了他。几人吃吃喝喝，把这段揭过去了。
那顾绯不大参与众人的说话，只一个人坐在角落，自斟自饮，倒也逍遥。
在饭后回了屋子后，宁光熠不满地对哥哥道：“你干嘛拉着我不让我问啊，我们不就是为了这个来的吗？要不然，谁耐烦来这么个破地方啊？”
对清河县，宁光熠颇有那么点瞧不上。
不过，也难怪他如此，区和县虽也是县，但足足是清河县的三个大，也热闹许多。红家更是无法同宁家相比。宁家的二伯现在可是工部侍郎。对家里连个当官的都没有的红家，自然是不瞧在眼里的。
虽说，红家的大小姐是汝南王妃。可又不是红家厉害。
宁光霁比这个弟弟有眼色许多。
“你还没有看出来吗？他们根本就不愿谈那红七，更不用说是让我们见她了。说了也是白说。”
“哼，藏藏掖掖的，我看也没有什么了不起的。如果真那么美，哪里怕我们见的。准是浪得虚名，周三公子肯定是给骗了。叫我说，表姐不知比她漂亮到哪里去了。如果周三公子知道她是这么个见不得人的丑女的话，肯定会后悔退亲，跟表姐求亲的。”
这才是他们来这儿的真正目的。
原来，在红七之前，他们的二伯曾经替他的小女儿探过周家人的口气，结果给回绝了。后来反而求娶了红家的红七，害宁家小姐被京城里的小姐们嘲笑，一些缺德的公子更是说她定是个丑女，所以周家才看不上眼的。
宁家兄弟们听说了这个消息就极不服气，表妹不但性格文雅端庄，知书达礼，相貌也是百里挑一的。宁家兄弟见过的女子中，少有及得上的。
结果却因为这红家小姐，被人如此诋毁，自从知道红家兄弟的来历后，就憋着一肚子的气，想为表姐讨回这个冤屈，而最好的方式自然是由他们亲自证明这红家小姐完全及不上他们的表妹。
没有想到，现在连人都见不到。
宁光熠更觉得这里头有鬼。
宁光霁比弟弟沉得住气。
“反正我们还要再这里住几天，总会找到机会的，不要着急。”
而红七吃了午饭，又小睡了个回笼觉，这才略打扮了下，去了红八的天香苑。
红八喜欢花花草草，虽然是冬天，天香苑里也是百花盛开，像春天一般。不过很多花是看天道好，从暖房里移过来的。毕竟，这天香苑也就这么大地头，不可能按照节令间植四季花草，令花开不败。
宴席摆在亭子里，这亭子开了窗，可以看到外头的景色，别处又像屋子似的可以封闭，放了火盆子，十分暖和。
红五、红九一早就到了。
她们都分别从两个太太那里知道了红五同意放弃这桩婚约的事，心里就有了些愧意。若换了她们自己，是断然不会这么做的。
这么一想，她们对红七的敌意顿消，反而，心里总觉得亏欠了她。
到底，她们都不过是才十多岁的小姑娘，就是有些心思，也还远远不到心狠手辣，无情无义的地步。
红八对红七护着丫头给她没脸的事心里还是有些意见，但这回红七做了这么大的牺牲，三太太又严厉地警告了她，叫她以后要敬着红七，不得再对她无礼。
红八对母亲的话还是不敢无视的，因此按照三太太的吩咐，准备了这个小小的宴会。
此时，见红七来了，红八就站了起来，远远地迎了上去。
红五、红九也跟她一起。
“七姐姐，你可终于来了，再不来，我就要去拿你了。”
红八亲热地挽着红七的手，将她请进了亭子里，又按着她坐了上位，给她倒满了酒。
“这一杯，我敬姐姐，以往那些不好的，我们都忘记吧。从今以后，我们就是最好的姐妹。”
说完，红八当先干了，十分爽利。
红七当然不会相信酒桌上的话，不过，她还是笑着喝了。
红八之后，红五、红九也分别敬了酒。
不得不说，吃吃喝喝还是很能拉进人的距离的，就这一个下午，红七和红五、红九的距离就拉近了许多，说说笑笑的，倒还真有些姐妹样了。
下午才姐妹们聚过了，晚上，二太太那里又派人来请。
老太太是向来不喜欢这些的，只太太小姐们和几个少爷聚在一起，热闹了一下。这是家宴，几个外客当然没能参与，气得那宁光熠背地里直说红府太过小气。
但其实，哪个稍微有些规矩的人家的小姐，是外头的男人能随便见得着的？他们年龄虽然不大，但也不小了。有道是，男女七岁不同席，他们都已经过了十五了，正经人家能不避忌着吗？
若是有这个年纪的男子到了他们宁家，冒冒失失地说要见他们家姑娘，一准他们二话不说，先就打了出去。
日子一天天过去，两人始终没有等来机会，正着急的时候，机会，说来，还真就来了。
这天，是三太太太说好宴请大、小贾氏的日子。
一大早，红府就开始布置了，鲜花一盆一盆得从暖房里被搬了出来，摆放在道路边，花园里；道路被用水冲洗了一遍又一遍；下人们个个精神都极度紧张了起来。准备这、准备那，生怕出了一点儿差错。
毕竟，来的可是那个有着数百年历史的周家的大奶奶。
宁光霁、宁光熠听了这个消息，就相视一笑。
有机会了。
那周大奶奶来了，难道会不见一见她未来的妯娌？只要他们能混进园子里去，就一定能够见到人！
在两人的望眼欲穿中，天终于渐渐地黑了。
三太太之所以把时间最终定在了晚上，是经过慎重考虑的。毕竟，两家要做的事情都不太光彩，红家是打着逼周家换亲的主意；周家，大约是存了想要红家主动退亲，好不至于被世人诟病的主意。
这万一大张旗鼓地谈崩了，气冲冲地出去被人瞧见了，周家不在这里还好，红家可就要给人看笑话了。
老太太也说了，这件事估计也只有七分的机会能成。
选夜里，也是为了避人耳目，给两家都留点面子和回旋的余地。不至于闹得沸沸扬扬太过难堪。
然而，出乎意料之外地，大、小贾氏来得却不算低调。
不仅来了她们两个，另外，她们还邀请了苏家的大太太章氏，余家的二太太云氏。她们分别是这清河县和红家齐名的另外两家的太太，而这章氏，又出身于另外齐名的章家，可以说，这清河县四大家的人都凑齐了，而其中大贾氏还是清河县令的太太。
可以说，这里的这些女人，能够代表整个清河县最上层社会的女性交际圈。
迎客的三太太见了心里就一沉，这小贾氏是什么意思？她能被周家的老太太派了过处理这件事，应该不可能是个笨的。这种需要掩人耳目的事，她为什么偏做得这么高调？
难道，她是想拖延时间？
可是，拖延时间又有什么好处？这种事越拖越不好处理吧？
小贾氏好像没有留意到三太太的神色都变了，笑意盈盈地说：“我和姐姐正要来的时候，章太太和云太太她们两个恰好来了。听到说府上种的绿萼梅花竟然开了，她们都是爱花之人，竟等不得改日了，硬说要跟着来。说几家一向交好，三太太必然不会见怪的。我带她们来，没有犯到什么忌讳吧？”
