天黑得无声无息，仿佛只是随着夕光的一寸寸收敛而逐渐暗淡，所以风起的时候，路上行人尚不觉有异，直到那风陡然大起来，并挟带了夏日少有的凉意，行人才意识到暴雨将至，慌忙各找地方躲避，转眼街道上走得干干净净，只有骤风卷着菜叶断枝呼啸而过。
在此之前的下午，自然是蒸笼般的闷热，弘历难得早早下了学，兴冲冲地回到东跨院。
“闷死人了！”一进门，他便脱帽蹬鞋，又扯坎肩扣子，下人们忙忙围上来：“小主子，您别性急呀。”
冰梅托了一碗酥酪，过来笑道：“人人都说小主子最是懂事知礼，这样儿算个什么？”弘历就她手里吃了一口，也不答话。
清婉从里间出来，闻言道：“别拘着他。”
弘历这才得意洋洋地瞅了冰梅一眼，跑过去拉住清婉，冰梅笑道：“小主子的任性原来都是格格惯出来的。”
清婉道：“他也只在我面前，才能任性一会儿了，将来进了宫，更不用说了。”言罢叹了口气。
弘历睁着大眼睛道：“额娘放心，儿都明白的！儿绝不给阿玛额娘丢脸！”
清婉微微笑了一笑，却问道：“今天先生都教了什么？”
闲话到晚上，眼瞧着天昏黑下来，凉风夹着雨点，刮得门帘乱飘，下人们见雷雨将至，忙把外面鸟笼收进来，又将门帘卷起，关上了门。
弘历见天色大变，问道：“今晚阿玛还来么？”
清婉微笑道：“你阿玛最怕热了，每次雷雨之前，都一个人在大书房看传灯录的，本来就不自在，还禁得住你闹？”
弘历笑道：“那今晚儿跟额娘睡！”
清婉一滞，想了一想，抱起他，轻声道：“也好。”
弘历上了床也很不安分，一会儿翻来覆去，一会儿唧唧哝哝，只是睡不着，清婉耐心地哄着他。
外面闷雷滚滚，弘历抱住她道：“额娘，我心突然跳得厉害，好像要出什么事儿似的……”
雪亮闪电划过，映着清婉突然苍白的脸：“别胡说。”
弘历道：“儿就是睡不着么……”
清婉轻轻拍着他：“还记得我以前教你念的《梦游天姥吟留别》么？”
“儿记得。”当时弘历读过一遍，即能琅琅背诵，现在仍未忘记，“海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求；越人语天姥，云霓明灭或可睹……”
孩子终于睡着了。
清婉坐起身，替他掖好被子，凝视良久，最终幽幽叹息一声，俯身轻吻他额头，弘历在梦中“咿唔”呓语。
“娘对不起你……”
风雨骤急，充斥天地。
闷热异常的下午，胤禛穿着一件纱衫，独自坐在大书房里看传灯录，尽管周围十分安静，他还是怎么都静不下心。
到了晚上，雨终于淅淅沥沥落了下来，初时并不狂骤，过了小半个时辰，才猛地发威。
凉风大雨带来满室的清凉，胤禛身上烦热顿去，不由舒了口气，合上传灯录，吹熄了灯，在榻上躺下。
恍惚之中，忽见清婉一言不发地从门外走入。
他惊讶问道：“你怎么一个人过来了？”
清婉立在风口，衣袂飘飞：“以后我不在了，望王爷保重。”
他愕然道：“你说什么？”伸手去拉，一拉却拉了个空，心像猛地被人扯了一下，他陡出一身冷汗，蓦然清醒过来，才知乃是一梦。
这时雨声已是又骤又急，猛听空中一声炸响，玉坠子连滚带爬撞进来，浑身上下淋得落汤鸡一般：“王爷！婉格格、婉格格不见了！”
清婉房里已经乱成一团，弘历光着脚站在地上哭，丫鬟太监没头苍蝇一样乱窜，胤禛怒道：“乱跑什么？柿子呢？！”
玉坠子抹着脸上的水：“柿子跟着苏总管找人去了！”
弘历哭着跑过来：“阿玛！”胤禛抱起儿子，对慌忙跪伏于地的下人们道：“到底怎么回事？一五一十仔细说给我听。”
钱氏颤声道：“天黑得快，奴婢们早早睡了，格格当时跟小主子在一块，还好好的，到了半夜，奴婢们听见小主子叫额娘，才知道格格不见了……”
胤禛定了定神：“房里可有什么异样？”
“这、这得问冰梅了……”
“冰梅留下，你们都出去。”胤禛目光在每个人面上扫过，“有谁不想活的，只管往外说。”
下人们浑身发抖，忙大声道：“嗻！”
这时苏培盛跟小柿子也回来了，两人一无所获，苏培盛叩头道：“王爷，若说格格被外人劫了，奴才们一无所察，那绝无此理，可格格若是自己走的，门房却说并未有人进出，奴才们在府里找了半天，连水缸里都瞧了，也没见格格的人影，您瞧这、这是怎么回事儿呀！”
玉坠子顿足道：“大门没人进出，那偏门呢？后门呢？”
苏培盛道：“偏门后门平日里都是锁着的，钥匙还在奴才这儿哪！”
胤禛道：“你出去吧。”
苏培盛磕了个头，带人退出房外。
房里只剩玉坠子师徒和冰梅，冰梅也是六神无主，但她素来稳重，较之旁人，还是镇静得多。
胤禛盯着她：“房里可有异常？”
冰梅低声道：“除了格格随身衣物，只少了雨具。”
胤禛只觉得全身的精力被一下子抽干了，再也站立不住，慢慢坐在了榻边：“这么说……她是……自己走的……”如此一想，心中难受至极，转头看向小柿子，“我让你跟着格格，你就是这么跟的？”
小柿子此刻也是苍白如纸，回想起几天前清婉跟他说的话，已经明白这其中必有极大的缘故，而这缘故也必是不为人知的隐秘，当即磕个头道：“奴才死罪。只是奴才想不通，格格为什么要走。而且格格走时，奴才练了这么多年功夫的人，为什么丝毫都没察觉。求王爷留奴才几天命，让奴才把格格找回来，否则奴才死不瞑目。”
胤禛喃喃道：“她会去哪儿？”
玉坠子倒是猛地想起一个去处：“王爷，何不到格格娘家看看？”
胤禛眼中一亮：“有理！备车！我这就去找凌柱！”
弘历已经知道不好，哭得声堵气噎，闻言连忙拉住他的衣摆：“阿玛，我也要去！”
胤禛摸着他的发辫，叹？？：“去睡吧，放心，你额娘怎么会舍得丢下你。”
雨越发如倾如注，到了凌柱家门外，胤禛下车，走了没几步，靴子便被趟得透湿。
凌柱夫妇已经睡下，见了胤禛等人，茫然不知所措，待得玉坠子说清来因，两人霎时面无人色。
胤禛见状，心中陡生一线希望，然而凌柱接下来的一番话，却听得他如坠冰窖。
“王爷，”凌柱连连叩首，“奴才罪该万死！罪该万死！当年选秀女时，奴才的女儿也在应选之列，可是……可是她已有了意中人，宁愿自尽，也不愿入宫，奴才夫妇只有这一个女儿，怎能让她寻死？说来也是天意，就在当月，奴才外出访友时，于郊外河边救起一个溺水的少年女子，那女子身上有伤，奴才便将她带回家中救治，谁知她醒来之后，竟全然记不起前事，无巧不巧，她容貌与小女又有几分相似，于是奴才就鬼迷心窍，想出这李代桃僵之计……”
胤禛没有一丝表情地听完：“你说的都是实话？”
“到了这个时候，奴才还敢欺瞒王爷吗？”凌柱连连磕头，前额撞地，砰砰有声，转眼乌青渗血，“就算千刀万剐，也消不了奴才的罪愆，奴才夫妇死不足惜，只求王爷，饶奴才女儿一命……”
“你做得好……”胤禛突然笑了起来，眼神却冷得骇人，“你做得好！”扣住炕桌，猛地掀翻在地！
屋外众随从听见巨响，慌忙涌进，只听胤禛厉声道：“这事从此以后，就烂在你肚子里！再也不许向任何人提起！否则我杀你全家！”
凌柱夫妇叩头如捣：“是！是！”
胤禛再不看他二人，拔腿便往外走，玉坠子连忙跟上，要给他披上油衣，胤禛一把推开，径直走进门外雨里。
玉坠子叫道：“王爷！王爷！”又骂随从，“还不快把车赶来！”猛见胤禛抽出靴中匕首，砍断车辕，将马拉出，翻身就要上鞍，慌忙扑上去抱住胤禛右腿，“王爷！雨这么大！您不能……”
“滚！”胤禛踹开他，上马急驰而去。
暴雨仿佛鞭子一般，抽得人身上生疼，胤禛从头到脚从里到外全部湿透，眼睛早已不能视物，嘴里也不停地灌进雨水。
等他回到王府，只觉肌肤如冰而五内如焚，脱去外衣躺在榻上喘息，下人要上来服侍，均被他赶走。
昏昏沉沉之间，忽觉手中被塞进一样东西，却是一杯热茶，杯身滚烫，一线热量从手心直蹿进心里，他睁眼望去，只见弘历眼泪汪汪地跪在榻前。
他长出一口气，声音沙哑地道：“你怎么还不睡？”
弘历抹着泪道：“阿玛不睡，儿也不睡。”
他苦笑：“傻孩子……”
“阿玛！”弘历抓住他的手，“阿玛是儿的天，阿玛要有个好歹，儿也活不成了！”
“不许胡说。”他轻责，心情却渐渐平静下来，撑起身道，“来人，烧汤，我要沐浴。”
洗换过后，他方觉身上好受了些，只脸色还是十分苍白。这时雨也停了，窗外透进朦朦微光。院子里传来一阵脚步声，下人进来禀道：“御前的魏公公来了，说是有旨。”
到了正厅，果见御前太监魏珠候在那里，行礼之后，魏珠即传康熙口谕：“皇上有旨，召雍亲王入宫觐见——”
