故事原文
郢①人有遗燕②相国书者，夜书，火不明，因谓持烛者曰：“举烛。”云而过书③“举烛”。举烛，非书意也。燕相受书而说之④，曰：“举烛者，尚明也；尚明也者，举贤而任之。”燕相白⑤王，王大说⑥，国以治。治则治矣，非书意也。（《外储说左上》）
注释
①郢（yǐnɡ影）：楚国都城，在今湖北江陵西北。
②遗燕：遗，送。燕，诸侯国名，地点在今河北省北、中部以及山西、辽宁等省的部分地区。
③云而过书：云，说。过，误。云而过书，说着就错误地（把它）写在信中了。
④说之：解说这句话。
⑤白：告诉。
⑥说：通“悦”，高兴，愉快。
故事大意
楚国郢都有人写信给燕国的相。郢人在写该信的时候是晚上，因天黑，光线不好，命人“举烛”掌灯。他一面说着一面写着，竟把“举烛”两字也写在自己的信中去了。燕相收到这封信后，猜度着“举烛”两字是什么意思？明白了，并解释说，“‘举烛’乃尚明的意思，叫我们要善用贤明的人来办理政事。”燕相把对这封信的理解告诉给了燕国国王，国王很高兴，就按这个见解在国内实行治理，果然见效，燕国获大治。但这不是信的原意呀。
读后感
“郢书燕说”是句成语，成语典源于此。
这是个笑话式的故事。郢书错写了，信中误写进去了“举烛”两个字，燕相收信后，错释了，把“举烛”两字错释成“尚明”，又把“尚明”联想成“举贤”。燕照此实行后，国家竟然大治。在现实中人们使用这个成语，含有讥讽的意思，比喻人穿凿附会，张冠李戴，任意曲解人家原意。
韩非在《外储说左上·经三》中说：“先王有郢书，而后世多燕说”。韩非告诫人们要防止出现“郢书燕说”现象。
这则故事告诉我们，读信，读书，读文章，要求我们正确理解原意，不可胡乱猜度，不可望文生义，不可穿凿附会，不可断章取义。
现实中，人世间出现“郢书燕说”的事很多，比如，在古籍研究中，某些古文献考证中，某些古小说认识中等都会出现。还有，对现时人的文章，某些人在解读中，也有做牵强附会理解的。有人为了自己一己私利，或达到某种政治目的，或实现某种需要，对某文字、某段话，曲意歪曲，偷梁换柱，瞎联想，瞎比附，甚至上纲上线，攻其一点不及其余，打击他人，抬高自己，实是大害。
当然，有些“郢书燕说”现象的出现，是不懂，是无知造成的，可以理解。比如把“工于心计”错写为“攻于心计”。也有这种情况，写书人自己的不当，使读书人犯了错，比如在电梯旁写着“停靠”字样，使人摸不着是“停着靠”，还是“停止靠”。我们千万不能不懂装懂，那会贻笑大方的，会犯错的，甚至会犯大错的。
