山子，这个李老师挺喜欢的学生，差点儿给李老师惹了个大麻烦。
山子跟李老师熟了，平时就常到他的办公室里去。这天，山子又去李老师的办公室，看到李老师的素描本放在桌子上，就拿过来翻看。前边的一些小狗小猫、山羊老牛、树、房子的画，他已看过了。后边李老师又画的一些画，他没看过。有一个男孩，画得很像小秀。还有一个男孩的头，很像大泉。山子就笑起来。再往后翻，有几幅画了一个女孩，有背面的，有侧面的，是个扎了两条大辫子的少女，很像班长小桂。这时，李老师有事出去，就说：“山子，走的时候掩上门。”
山子应了一声。
自打转学到东湾小学，山子就跟小桂一个班。小桂打一年级就当班长，一直当到六年级。上二年级时，小桂就比山子高一个头。到上了六年级，小桂的个头仍比山子高。山子在班上不是最调皮的学生，但因贪玩，时常在教室里跟同学们追来追去，打闹、尖叫，挨过不少小桂的呵斥。山子对这个小姐姐班长还是有一点儿怕的。渐渐长大了的山子，也渐渐察觉到小桂身上发生的变化，正是应了一句老话，女大十八变，越变越好看。十六七岁的山村女孩，身子越发苗条了起来，胳膊长长的，腿长长的，脖子也长长的，就像一棵茂盛的柳树抻开了枝条儿。脑袋后边梳了一双又粗又长的大辫子。那辫子一直垂下去，垂到了衣襟的下边，用一小块花手绢扎着，很好看的。表面上，小桂虽对男孩子们挺厉害，但实际上却是个善良、随和，特别负责认真的女孩。浓浓的眉毛，细细的双眼皮儿。眼睛没有“大眼猫”小莺的大，但很秀气。鼻梁也高高的，挺端正。嘴唇红红的，像一朵春天盛开的月季花。开口说话时，两排小牙又白又细。
回到班上，山子就把看到画的事告诉了同桌的大泉。说：“李老师画你了，还画了……”山子指了指坐在最后一排的班长小桂。
大泉就回过头去对小桂叫道：“李老师画你了！画得可像了！”
小秀也凑了上来，好奇地问：“老师画谁了？”
山子先说了句：“画你了！还画了——”又冲后指了指小桂。
小秀就起哄起来：“噢！老师画班长喽！噢，老师画班长喽！”
这时，小桂坐不住了，脸儿涨得通红，继而变得紫红，站起身，一甩辫子，出了教室。
大泉把桌子一拍，说：“不好！”
小秀说：“班长报告老师去了！”
果然，刚过去了一会儿，一个男同学来叫小秀，说李老师叫他。几分钟之后，小秀回来了，垂头丧气的，显然是挨了训。一进门，就有气无力地指着大泉说：“老师叫你去！”
山子感到这事不太妙了。可到底自己错在哪里，还不大明白。说老师画谁了，也要挨训吗？他忐忑不安地坐在那里，脑子里冒出了一个比喻：像热锅上的蚂蚁一样。或者说，像火烧了猴屁股一样。不过，自己好像还没达到那个程度。
过了一会儿，大泉也回来了，双眼红红的，鼻头也红红的，显然是哭了。嗨嗨，大队长哭鼻子，真是少见呢。
正在诧异，大泉走到山子跟前，狠狠地瞪了他一眼：“都是你这小子惹的！老师叫你呢！”
“啊？”山子一听，心想坏了！
“啊个屁！老师叫你呢！”
山子提心吊胆地进了李老师的办公室。
出乎意料的是，李老师并没有拉着个脸，也没有横眉怒目。见山子进来，他仍是平时那一副和气可亲的模样。
李老师把那本素描本放在他的面前，说：“山子，别乱说啊！老师什么时候画小桂了？”
山子忙打开素描本，哗哗哗往后翻。翻到了小秀的头像，又翻到了大泉的头像，再往后翻，那两张画着扎两条大辫子的女孩的画却不见了。
山子诧异地抬起头来，看看李老师，说：“咦，刚才我还看见的，怎么没有了？”
李老师笑笑：“你看错了！本来就没有。”
山子还想再申辩一下，李老师说：“是你看错了。”又换了个话题，“山子，你是个好学生，特别是语文和作文在全班、全级都是不错的。别再贪玩了。要把主要精力用在学习上，尤其是算术要加加油。在算术方面，比你强的，有好几个呢。”李老师用手拍拍他的那本厚厚的素描本，又说，“画画这件事，不要对别的同学再说了，对任何人都不要再说了，记住了吗？”
山子点点头，心里还在嘀嘀咕咕。那大辫子的画本来就是你画的嘛！怎么还说我看错了？
李老师又神色严肃地强调了一遍：“山子，对任何人都不准再说这件事了。”他把“不要”改成了“不准”。稍停顿了一下，又说，“特别是，老师现在还没有……”可能他觉得“对象”这个词十二岁的山子听不懂，又改为，“成家。”
成家这个词，山子是懂的。
回到教室，山子让大泉又狠狠地骂了一顿。气得大泉冲山子背上砸了一拳。砸得倒不痛，山子虚张声势地大叫了一声。
小秀也冲山子说：“都是你这个家伙，让我也挨了一顿训。”
画的风波，这样就算过去了。
若干年，时过境迁之后，山子终于得知了事情的始末。李老师跟班长小桂是有一段美好的交往。小桂没考上初中。她家里生活有些困难，也没让她再复读。李老师在东湾小学又教了一年。他确实挺喜欢小桂的。但碍着自己是老师，不能上她家去找她。小桂也不敢上学校里来找李老师。因为，上边有很严肃的规定，老师和学生不准谈对象。有的老师和学生谈对象，还受了处分。有时东湾大集，人多的工夫，不太引人注意，小桂就在学校门口附近等李老师。后来她家里父母知道了这件事，她父亲说让李老师去她家谈谈。李老师去了之后，她父亲很客气，还一口一个李老师叫着，说这件事他没什么意见。只是有一个条件，就是两个人如果成家了，李老师要在东湾落户。李老师一听，这样不大行。那时候，李老师父母在老家，身体不太好，他姊妹又多，家中也急需个人照顾。李老师已多次跟校长要求，调回本县去呢。所以，这事儿就没有成。
又过了半年多，调令来了，李老师要回老家去了。走的那天，小桂和他哥哥到学校去了。他哥哥推了一辆独轮车，推了李老师的行李。兄妹俩一直把李老师送到了黄河渡口。李老师上了船，都快到对岸了，还看见小桂站在黄河的岸边。打那，他们可能再也没见过面。
啊，那是一幅多美的画面啊！
漫漫黄河滩里，蓝天白云下边，绿毯似的麦田中的小路上，一个小伙子推着放了铺盖卷、书籍、脸盆的独轮车走在前边。一个甩着两条大辫子的村姑和一个书生模样的青年走在后边。
黄河渡口上，一棵高大的垂柳树下，河风吹动着村姑的花布衫和辫梢。她看着那一只渡船驶离了岸边，渐渐地驶入了黄水翻卷的河中心，直至在那浩浩荡荡东流不息的水面上，变成了一个小黑点儿。再后来，连小黑点儿也不见了。村姑还痴痴地站在岸边。
只不过这一切已是后话了。
李老师教同学们又学了一支《毕业歌》：
七月的轻风吹送着花香，
祖国大地闪耀着阳光。
迈开大步，走向生活，
条条道路为我们开放。
再见吧，亲爱的母校，
再见吧，亲爱的老师。
再见吧，再见吧，
我将要带着奖章再回来拜访，
为胜利同声欢唱！
我将要戴着奖章再回来拜访，
为胜利同声欢唱！
唱这支歌时，同学们对学校对老师都有些恋恋不舍了。
离升学考试还有两个月，六年级两个班进行了一次模拟考试，一切都按照中考的程序进行。考试的时候，同学们全都低着头趴在桌子上刷刷地写。就像一群埋头吃草的绵羊。没有一个“打电话”、递纸条的。
李老师在考前就很严肃地说了，这次考试，是检验一下你的本事到底怎么样。不要掩耳盗铃，自欺欺人！
隔了一天，山子刚走进教室，一个男同学就对他说：“山子，你这次不行了！掉下来了。刘喜这回考了个全班第一！”
山子本来自我感觉良好，这一下子，有点发懵了。
男同学又说：“刘喜的算术考了99，语文考了98！”
小秀跟他开玩笑：“这回呀，兔子尾巴翘不起来了！哈哈！”
山子去看坐在南边靠墙位子的刘喜，刘喜正在若无其事地看书。
坐到座位上，看看自己的卷子，语文只有92分。怎么搞的！怎么考得这么少？是不是老师判卷有偏向啊！可李老师说，这次判卷是把名字藏起来的，而且是外班老师判的。又看算术96分，这比以前考的还好些。他又斜眼去看刘喜。心想，不服气是不行的。必须加倍努力，尽快赶上去。
分，分，学生的命根儿！
说一千，道一万，拿个高分是关键！
如果考不上初中，再回来复读一年，那可就麻烦了！那才应了那句成语——前功尽弃。还有一个成语——半途而废！自己当前最重要的问题就是，坚决不能看杂书了。昨天还忍不住又借了一本连环画呢！山子下了决心，不行，坚决不能再看了！看杂书，太牵扯精力了！太占用时间了！再看，真的要当降班猴子了！等你考上了初中，你去看上一百本！
刘喜这次考了全班第一，给一向自信还有点儿暗暗骄傲的山子当头一棒。山子真的行动起来了，放了学，把家里的杂书都装进了一个纸盒子里，外边还用一根绳子捆了个十字花，又使劲儿系了个死疙瘩。
娘说：“才想起来用功，早干啥来？以前说你，你就不听！要上轿了，才扎耳朵眼儿！”
山子听娘的训和唠叨，并没有不高兴，却问：“娘，你的耳朵眼儿，是快上轿的工夫扎的吗？”
娘说：“这个坏东西！”
娘有一对金耳环，平时老收着，只过年时才拿出来戴上。娘说这是她出嫁时，姥姥陪送的。山子小时候，用小手摸着娘的耳朵垂儿，问这耳朵眼儿是怎么扎的。娘说自己6岁时，一个大姐姐，山子要叫她大姨，用两颗绿豆粒儿，在耳朵垂两边“赶”，要“赶”好几天，“赶”得薄薄的，再用针一扎，就有了。不太疼，出血也不多。娘是大户人家的女儿，在娘家排行十三。姥爷家地不少，还雇着长工，但娘从来也没有看不起农民和工人。娘对所有的人都很好，连伤害过自家的人，她也不记恨。
