华贵妃知她非走不可，便没有挽留，扶着宫娥起身，将黛玉、李明佑送出来，直到他们上了车辇才回寝宫。
出了宫，回去的路上，依旧是黛玉坐车、李明佑骑马。
因路程远，加上之前刚下过雪，路程并不好走，但李明佑心系黛玉，亲自将她送回庄子，又唤过李耀嘱咐了几句，方才恋恋不舍地去了。
且说元妃那边，在华贵妃寝宫前闹了一场，好处没得着，反而令薛宝钗有所折损，几人心中烦恼不已，却又不能傻站在华贵妃宫前，商议了一番，只得先回元妃宫中再做打算。
元妃心思缜密，立刻打发心腹，去打听黛玉受封的事情，再挥退多余的下人，方一起说话议事。
王夫人一想起今日得知黛玉成了郡主的消息，就恨得咬牙切齿，恨声道：“真没想到，林家那个狐媚子，竟能当上郡主。”
因元妃早将伺候的人打发了，此刻屋里伺候的人都是彼此的近身侍婢，王夫人说话也就随意很多，并不担心隔墙有耳什么的。
贾母也是感叹道：“世事变化，竟是如此出奇，一个孤女，竟能得圣上眷顾，实在是出乎人意料。”
元妃皱眉道：“林丫头如何，且容后再说，只是眼前之事，却实在棘手。”
说着连声叹气，恍然道：“近来贾家风评很不好，皇上有所耳闻，之前到我寝宫时，曾说贾家行事出格，欺负弱小，他很是看不惯，让我派人到贾府说道说道。当时我并不知他是在说谁，又不敢追问，只能在心里闷着，只等着今日你们进宫了，好好敲打一番。”她说到这里，语调略微高了一些：“直到今儿个，我才想明白，皇上口中所指被贾家欺负的人，必定是那林丫头无疑了。”
虽然黛玉如今已经成了郡主，但因之前元妃与贾母、王夫人说话时，总是以“林丫头”呼之，元妃一时改不了口，加上并无外人在，自是没在这些地方留意，只径直以之前的称呼唤之。
贾母、王夫人听到皇上曾为黛玉之事敲打元妃，不禁相顾变色，无法置信。
到底还是贾母稳重些，先回神道：“这事情，竟连皇上都知道了吗？”
元妃颔首，声音中带着苦涩之意：“皇上是天子，什么事情能逃出他的眼？哎，话说到这个份上，本宫也就不隐瞒了。你们多日没进宫，哪里知道因为贾家名声不好，皇上近来时常冷淡我，除了上次责骂本宫之外，这一连几个月，竟没踏足本宫的院子。”
王夫人闻言脸都急红了，急切问道：“这样的大事，娘娘之前怎么没提？”
元妃叹道：“大过年的，本宫并不愿说扫兴的事情，免得你们担忧。何况刚才你们一过来，就说起薛氏的事情，本宫心烦意乱，哪里顾得上其他？”伸手绞着衣角，声音中有着说不出的烦恼：“倘若没发生今儿的事情，本宫尚有信心，将皇上的心挽回来，但今天这么一闹，满宫都会知道，本宫竟敢去华贵妃的地头闹事，皇上若是知晓了，必定会生气的。本宫想要复宠，只怕有些难呢。”
王夫人眉头紧锁，想了一小会，迟疑着道：“娘娘不必太忧心，娘娘与皇上，有十多年的感情，凭一个小小的林黛玉，哪里能撼动娘娘的地位？”
元妃笑容苦涩，摇头道：“孺人不知，这宫闱粉黛三千，能常宠不衰的，只有华贵妃一人。至于本宫，近年来容颜清减，恩宠已经少了很多，如今又惹出风波，合宫的眼睛都会盯着本宫这里，皇上必定是不喜的，如何会肯来我这里走动？”
王夫人听了这话，心中不由有些悔意，叹气道：“本是为了去给华贵妃致歉，到头来，不但没道歉，竟还与华贵妃那边结了怨，连累娘娘，真是得不偿失。”
贾母也有些心灰意冷，连声叹息，心中仿佛被压了一块大石一般。
这时出去打听消息的宫娥抱琴回来，说道：“奴婢特意找皇上的内侍打听了，似乎之前皇上曾经微服出去，见过林郡主一面，对她赞不绝口，说生平所见的女子，林姑娘算是极特别的。后来，林郡主接济周家村的人，却被薛二奶奶告上衙门，皇上得知后，很是怜悯林郡主，又得知她是忠臣之后，索性赐她郡主封号，还透露说将来要为她选佳婿，让她荣显一生呢。可巧林郡主得了封号，是要谢恩的，皇上特意让平王世子带她进宫面圣，抽时间单独见了他们，虽然外人不知他们聊了些什么，但隔老远就能听到皇上的笑声，看来必定是聊得很投机。”
后宫之中，宫娥、太监互相传递消息本是常事，加上黛玉身份特别，只是个孤女，皇上那些内侍并无避讳之意，因此抱琴略给了些好处，就将黛玉的事情打听得八九不离十，很是详尽。
听了抱琴的话，王夫人变了脸色，哼道：“不但给封号，还说要给她选佳婿，她可真是走运，不过拿了几百两银子出来，做做样子安顿灾民，就能得这样的恩典。”
贾母听出她言语中不乏愤恨嫉妒，皱眉道：“事到如今，说那些有何用处？还是想想眼前要紧。”说着瞪王夫人两眼，叹气道：“当初倘若不是你坚持要娶薛氏进门，事情也不会闹到这种地步。哎，说什么金玉良缘，薛氏进门后，没见着什么好，反而惹了不少是非，连带着贾家也被别的大户人家嘲笑，就是今日之事，也是为了让她去给华贵妃致歉才惹出来的，真真是让人无话可说。”
王夫人心中也隐约有些后悔促成金玉之事，但此刻被贾母这般指摘，少不得站出来辩解道：“老太太息怒，当初我是见宝钗才貌双全，才想着让她配了宝玉，实在不知事情会发展到这个地步。”
贾母哼了一声，依旧气鼓鼓的，元妃长眉紧蹙，摆手道：“此刻不是辩解说是谁非的时候，还是先商议一下，如何过了眼前的难关更要紧。”她说到这里，目光在贾母、王夫人身上流转而过，接着道：“薛氏进了暴室，就算能捡回来一条命，但仪容有瑕，不知老太太、太太心里是如何打算的？”
