“这是？”李察等人被眼前仿佛神迹一般的景观所震撼。
巨型石柱的顶面与悬崖想平，比湖面起码高了六七十米，每个石柱都被一座或者两座藤桥连接，最后回拢通向悬崖的另一端，靠近银月山脉主峰那一端。
“我们从来没到过这个地方。”阿力克谢回答道，“但是此情此景，我想应该是石民的根据地无误了。”
“应该没错。”李察点点头，不再沉迷于美景，“尽快离开这吧，我们绕开走。”
没走多远，阿力克谢再次停了下来。
“大人，有情况！”阿力克谢慢慢地退回到了李察身边。
不用多想，李察就知道他们已经被石民的岗哨给盯上了。
“我们只是路过，能否让我们通过一下。”李察试探道。
李察不想杀人，并不是因为他变得仁慈了，而是这里地处石民老巢附近，这波盯着他的人里肯定有人已经回去报信了。
就算他们杀光眼前的哨兵突围而出，也将面临几百石民战士的追杀，况且周围的地形他们都不熟，难保到时候自己等人一头撞进对方的包围圈。
李察试探着往前再走了几步，马上有石民战士走了出来，讲着别扭地大陆通用语：“大人稍等，我们已经派人去通报了。”
李察有些诧异，为何对方如此和善。
对面那个石民似乎也猜出了李察的想法，说道：“我们中有人认出了大人在上次被我们突袭的那伙红日人当中，并且实力很强。所以我们不想上来送死，但是大人要是想突围，那我们就只能血溅当场了。然后您也能体会到我们石民为什么叫暴怒石民，因为我们有仇必报。”
“我的职责就是让您留在这，至于等会怎么样，那是我的上级的事。”他继续补充道。
李察当然明白对面这位石民的意思，他要是现在杀人夺路，那么被大部队追杀时他自己能逃，但手下的肯定无一幸免。
如果他留下来，就算最危急时刻，他自己照样能全身而退，毕竟石民里没有真正的中阶。
“好。”既然心里已经想明白了，李察不再多语，耐心等待。
没过多久，对面隐藏着的石民一阵骚动，然后一个年轻人从林间走出，身后跟着四个护卫。
“骑士大人，又见面了。”年轻人笑着说道，“我叫沃特.麦伦，石民的现任族长。”
“麦伦族长，您好。”李察更加疑惑，他觉得自己的没有这个份量能让对方露面。
“抱歉，让你久等，本来呢是不会有现在这个状况的，因为弱者得不到我们的仁慈。”麦伦族长毫不掩饰石民的狂暴。
“你是强者，从你能杀掉剥皮扎扎就知道。你起码是中级骑士。”麦伦族长见李察没有否认继续说道，“所以我有一事相求。”
“族长请说。”李察相信麦伦族长说的话，因为石民要是想耍诈根本没必要族长出面，直接喊一队精英战士出来也够李察一伙难受的。而族长出来说事，反而说明他们确实不想动手或者说是直接动手。
“不知道大人清不清楚，沿着这条河流往上游的两岸山谷叫做死亡谷。”麦伦问道。
“听说过。族长的请求与这个有关？”李察反问道。
“确实！”麦伦没有否认，“死亡谷虽然危险，但是也充满了机会。我们在河谷靠近湖泊的一个区域发现了一种花，是我们已知的一种祭品的主要原料。但那个区域盘踞了一条巨鳄，实力在中阶顶级，我们光靠低级战士去堆的话损伤太大，我希望你能和我一起拖住它，好让我们在最低伤亡的情况下拿下它。”
“让我对付中阶顶级，太为难了。”李察不想接这个任务，或者说对方没有给出一定价码前不想接。
“只是牵制，而且事后我们会付出十份三级仪式作为报酬。”麦伦自信的说。
“我不觉得一只中阶怪物值十份三级仪式。”李察笑笑，事出反常必有妖。
“不是怪物值那么多，而是那片花。不过对于没有配方的大人来说，它是不值那么多的。”麦伦充满耐心地解释着，因为可能短期内找不到如此合适的帮手了。
大家相互之间实力差距不大，不管谁阴谁，都不值得。
“可以。”李察思考了一下，给出了答复，“但是我有三个条件。”
“大人请说。”麦伦不怕对方提条件，就怕他不提。
“第一，你们必须当着我们的面对巨鳄进行试探，好让我了解它的具体实力。”李察伸出一根手指。
“这样可能会有无谓的伤亡。”麦伦有些不愿意。
李察不说话，只是看着麦伦族长等待着他的答案，这是他的底限，如果没有一定程度的了解，他是不会接受这个任务的。
麦伦看他毫不退让，只好点头同意。
“第二，如果到时候我发现对付不了它，我会退出，并且，我的人全程不参与狩猎。”李察伸出第二根手指。
“你的人不参加没问题，但是你必须坚持到最后，除非真的事不可违。当然我相信，真的到关键时刻，你应该比我的人更擅长躲避危险。”麦伦族长补充道。
“好！”李察伸出来第三根指头，“你刚才说的报酬我要先拿到手，因为我不确定你们会存那么多三级仪式。”李察笑道，“你总不能让我白干活，是吧。”
“先给你五份，你放心，我们有那么多，因为这十份仪式就是之前袭击你们的报酬。这么说你不会介意吧。”麦伦不知道是不是故意这么说的。
“不介意，所以我现在在问你们讨回来。”李察豪不示弱的回应道。
“那么请大人到我们部族里先休息一晚吧，等我们做好准备，明天我们去狩猎。”麦伦邀请道。
“不用了，我们就在这休息，你们可以派几个联络的人留着这，记得明天出发之前，把那五份仪式先给我。”李察故意让他留几个人，以表示自己并没有想逃跑的意思。“顺便，你可以称呼我，安德鲁骑士。”
“好，安德鲁大人，明天见！”
