时间很快就进入了初冬。
天气十分寒冷，各宫已燃起了炭盆，宫人们都穿上了厚厚的夹衣。
而这段时间宫中风头最盛的，无疑就是惠昭仪，明帝一个月有十多天都歇在芳华宫，不到两个月，惠昭仪就传出了喜讯。
惠昭仪与淑贵妃之争暂时取得上风。
这是继三位公主之后的第一胎，明帝和太后都十分重视，一时之间惠昭仪盛宠无比，连沈秋慈同一时间爆出身孕都没引起别人注目。
几日后，明帝的圣旨降临到了芳华院，说惠昭仪温婉贤淑，既抚育公主有功，又再怀龙嗣，特意被封为惠妃。
芳华院上下大喜，一时来恭贺惠妃和送礼的络绎不绝。
似乎是沾了惠妃的光，皇帝想起还有一个怀孕的沈昭仪，一同将她封为贤妃。
比起热闹的芳华院，清秋苑就冷清多了，只有自家的奴才上来排队给沈秋慈磕头道喜。
而比起芳华院，清秋苑的赏赐也是极少，人人都道沈秋慈已经失了宠，皇上已经连住快三月没召幸过她，而此次她封妃，还是沾了腹中龙嗣的光。
无论外面有多少闲言碎语，沈秋慈都一概不理，只关紧清秋苑的大门过自己的小日子，一心一意将养身子。
好在皇上虽不在意，皇后却隔三差五的送些东西过来，让宫人也不敢冷落她这位新封的“贤妃”。
慈宁宫中，一众妃嫔都坐在下手陪太后说话，淑贵妃和惠妃一左一右陪在太后身边说笑，显得热闹极了。
太后穿着藏青色万字福袖长袍，胸前垂着长长的佛珠，看起来慈眉善目。
她看着惠妃的肚子，眼底透着满意，拍了拍她的手道，“你是个有福的孩子，皇上如今只得三个公主，若你生下男孩儿，那就是皇长子，福气还在后头呢……”
惠妃垂着头，一手抚着小腹笑得甜蜜羞涩，“臣妾也想呢，也不知道臣妾有没有这个福份……”
她话音未落，淑贵妃就轻嗤道，“是不知道有没有这个福份，这宫里怀孕的人可不只你一个，听说贤妃的月份可比你大呢！”
周围所有的人都听出了她话里的尖酸嫉妒，也难怪，皇上日日盛宠淑贵妃，她的肚子却没半点动静，反让惠妃抢了先。
坐在人堆里尽量不惹人注目的沈秋慈心下却是一咯噔，果然，淑贵妃一句话就将太后的注意力拉到了她的身上。
太后眯眼在人群中扫了一眼，淡淡道，“贤妃可来了？”
沈秋慈没办法，慌忙起身，过来向太后行礼，“臣妾给太后请安。”
太后上下打量了她一眼，重点狠狠盯了她的肚子几眼，才慢条斯理道，“看着倒是不太显，几个月了？”
沈秋慈多了个心眼，恭敬的道，“回太后，和惠妃姐姐的月份差不多，是前后脚诊出来的。”
她穿着一件缎青色的八宝石榴长裙，又因着本身纤瘦，虽快四个月的身子，小腹却只是微微隆起。
而惠妃因着最近吃的太好，整个人又渐渐恢复成之前的丰腴，明明只怀孕了二个多月，腰腹却隆起了一大圈，看起来自然比沈秋慈月份要大。
“这倒是巧了……”太后满脸的皱纹舒展开，因她到底怀着皇家子嗣，倒也没为难她，淡淡道，“回去好好将养身子，诞下健康的皇嗣就是大功一件。”
“是。”沈秋慈低眉顺眼的退下。
等她再次坐下时，却感到惠妃的眼角的余光不时从她身上扫过，她心里不由暗暗警惕。
从慈宁宫出来后，天上飘起了小雪。
红柚扶着沈秋慈慢慢走着，就听到身后有一个声音道，“妹妹，请留步。”
沈秋慈回头，就看到惠妃被两个贴身宫婢搀扶着，笑吟吟走过来。
两人相互见了礼，惠妃亲切笑道，“妹妹，从你进宫我就觉得你面善，只是没空多亲近，不成想这么巧，我们竟然同时有孕，说起来也是你我的福气。”
沈秋慈淡淡道，“不敢和姐姐比，姐姐深得圣宠，妹妹只偏居清秋苑一隅，只盼着守着孩儿平安长大，万没姐姐的福气。”
她说的很清楚，只想守着孩子平安长大，万万不会跟她争什么。
惠妃笑吟吟道，“真的吗？妹妹可觉得自己怀的是男孩儿还是女孩儿？老话讲肚子尖尖是男孩子，若是发圆就是女儿……“
两人边说话边向前走，就像唠家常一样。
沈秋慈淡笑道，“如今月份还小，哪里看得出来？”
“是吗？”惠贵妃得意一笑，“大家都说我的肚子发尖，将来肯定是一位皇子。”
“那恭祝姐姐心愿得偿……”
两人正说着话，冷不防一阵笑声传了过来，淑贵妃从前面亭中走出，一身华服在阳光下金光闪闪，头顶长长的珍珠步摇随着她的走动摇摇晃晃，端的是娇艳华贵。
沈秋慈和惠妃吓了一跳，慌忙俯身行礼，“嫔妾见过贵妃娘娘。”
淑贵妃并不叫她二人起身，眼光在她们身上扫了几扫，落在了沈秋慈身上，“惠妃日日受宠，怀了身孕不足为奇，倒是贤妃，这么不声不响的居然跟惠妃前后脚有孕，这运气可真是好……”
沈秋慈心头一紧，低垂下睫毛道，“嫔妾也只是一时走运……”
“好一个一时走运，本宫怎么不见这运气？”淑贵妃笑着，眼底却尽是森冷寒意。
惠妃在旁边一声不吭，沈秋慈心头忐忑，生怕淑贵妃又出什么幺蛾子，却没想到贵妃竟似看稀奇一样，目光在两人肚子上扫了半晌，懒懒笑道，“现在才刚两个多月？能看出什么？宫里能平安降生下来才是本事，现在说什么皇长子，不觉得太可笑了吗？惠妃，你说是不是？”
惠妃一下子白了脸，贵妃这话，明显是诅咒她的孩儿，她有心顶撞回去，但贵妃身份贵重，只要她开口，她便有了发难的借口。
她忍了半晌怒气，不甘不愿道，“是，贵妃娘娘，不过嫔妾相信，皇上的龙子自然鸿福齐天，一定会平安顺遂。”
