永宁侯府之中，花宴刚刚结束不久，夏芷涵和夏芷柔两姐妹在屋子里头说知心话，夏芷欣和夏芷然十分识相地在外头的院子里头候着。
夏芷涵嫁入侯府做了八年的世子妃，给永宁侯世子添了一儿一女，儿子自启蒙的年纪开始就被送去了书院读书，女儿则是娇养在跟前的。茹姐儿现下三岁多些，正是玉雪可爱的时候，平日里这个时候是早就睡着了的，今个儿府里头办了花宴，有些闹腾，她睡不安稳，这会儿正在跟久未见面的外祖母撒娇。夏芷涵在一旁听着女儿稚嫩的声音，只觉得满心柔软，嘴角扬起的弧度也满是暖意，但终归，她也是关心一母同胞的妹妹的。
“怎么样，今个儿有瞧上眼的吗？”
都说隔辈亲，夏夫人此刻正抱着外孙女儿哄着，虽然两府是姻亲，但平日里也不好太经常走动，免得被有心人多想。听到长女这么问，夏夫人立刻回过了头，想要听听小女儿的意思，本来按照她的意思，小女儿这会儿年纪还不是太大，完全是可以多留个一年两年再说的。但夏芷涵的意思是，妹妹的婚事可以先开始踅摸，免得到了夏夫人愿意放手让女儿出阁了，好人选都成了别人家女婿了。
夏夫人本来觉得自家女儿那是哪哪儿都好，容貌、家世都是一等一的，绝对是‘一家有女百家求’，听夏芷涵这么一说，才惊觉自己想岔了，亲可以先说，至于何时成亲，到时候是可以商量的。
“隔着池塘呢，哪里能看得清楚。”
虽然来赴宴的人大约都知道是怎么回事，但多少还是要讲究一些男女大防的，男客都在一边，娇客们则在另一边。
夏芷柔这么一说，夏芷涵就算是明白她的意思了，他们侯府的池塘可并不太大，若真心想看清楚对岸的情形，还是不难的。无非是没有看上的罢了。
“那不急，反正你年纪还小呢。”说到这里，夏芷涵似是想到了什么，“对了，今天怎么没看见芷瑜。”
听长姐提起夏芷瑜，夏芷柔本来还算清秀的面容瞬间变得有些扭曲起来，“姐，好好儿的，你提她做什么？多晦气呀！”
“晦气？怎么能是晦气呢？她也是你姐姐。”
“就凭她！一个姨娘肚子里头爬出来的溅人，也配做我的姐姐？”
夏芷涵出阁的时候，夏芷柔年纪还小，当时她只觉得妹妹的性子有些小任性，因为全家几乎都宠着她，这些年她在她跟前也一直很乖巧懂事，现在突然听到她这样说话，简直让夏芷涵大吃一惊。一个官家嫡出的小姐居然说出‘溅人’这样的市井之言，下意识的，夏芷涵看向了夏夫人的位置，当年夏夫人对她的教导可谓严厉，字字句句都是她出身官家，言情举止都要契合大家闺秀的身份。可此刻，她并未在母亲脸上发现不赞同之色。所以极有可能，芷柔不是第一次这样说话了。
这会儿芷柔还在，夏芷涵虽有些不赞同，却怕说多了惹她不愉，想着待日后夏夫人单独来侯府看她的时候，她再与母亲好好说说这事。所以只轻描淡写地提了句，“就算她是庶出，她身上总还有一半父亲的血脉。”
“时候也不早了，最近准备花宴的事，你也应该累了，我和你妹妹就先回去了。”不想，她才刚停下，并未准备继续说，夏夫人已经打断了她的话，维护之意，溢于言表。
虽然夏夫人及时打断了长女的话，夏芷柔上了马车之后还是有些不高兴。
“娘，你看姐姐，居然护着那个……我不管，娘你得替我出气。”
夏夫人虽然也觉得女儿开口闭口就是‘溅人’有些不雅，但她还算是有分寸的，一般只在自己人跟前这样说话，在外人跟前还是很端庄的。
“你今天不是……”夏夫人是夏府的主母，府中发生的事，她自然是没有不知道的。因为偏心女儿，所以即便得知女儿在送去夏芷瑜院子里头的早膳里头加了泻药，她也权当不知晓。反正不过腹泻罢了，请个郎中进门给开个方子，也就了事了。
没能让夏夫人松口答应惩治夏芷瑜，夏芷柔便退而求其次，准备自己过去找她的麻烦，没想到气冲冲冲到她院子里头，却不见她的人影。让丫鬟在府里打听了一圈儿，方才知晓，她们出门没有多久之后，夏芷瑜也出了门了，和谢姨娘一块儿，至今未归。
“你们说，夏芷瑜能去干嘛？”夏芷柔坐着，身为庶姐的夏芷欣和庶妹夏芷然都站在她跟前，一副做低伏小的模样。
夏芷欣和夏芷然各自姨娘的想法其实和谢姨娘差不多，她们让自己的女儿盲从夏芷柔，无非也是为了她们被捏在夫人手中的姻缘。几位姨娘想的都是，忍几年罢了，待女儿嫁出去了，就不再受夏府的束缚了。
夏芷然年纪小，胆子也小，夏芷柔一扬声，她是恨不能缩成一团，钻到什么地方躲起来才好。至于夏芷欣，比夏芷瑜大三个来月，再过不久，她就要及笄了，但可悲的是，年纪比她小了近半年的夏芷柔都已经开始要说亲事了，夫人却还未和她姨娘提起过她的婚事。但既然已然盲从了这么许多年，便也不差这几天，夏芷欣想，也许……她帮着将夏芷瑜踩到了尘埃之中，夏芷柔高兴了，夫人就能想起她的年纪也不小了，该说人家了？
“既然她是和谢姨娘一块儿出去的，只怕是去见知瑾了吧。”当然其实也有可能，是谢姨娘带着她出去看大夫去了，毕竟夏芷柔加泻药的时候，她们都是在一旁看着的，那个份量……只怕短时间之内夏芷瑜都得围着恭桶转。进门看诊的大夫也被交待了药量得酌减，让她多受些罪。很可能是谢姨娘看喝了药，夏芷瑜的情况还没有好转，这才急急出了门。
夏芷柔闻言，点了点头，而后突然想起什么，直接撇下二人就往夏夫人的院子里头去了。
