正月十四那天，镇守西北的大将军顾远鸿班师回朝。
萧念率文武百官出城十里迎接，萧棠带着墨瑶和凉秋、伴月、桃月、燕哥儿一行六人偷偷尾随出城看热闹。
辰时初刻，浩浩荡荡的队伍在晨雾中渐行渐近，彼时萧棠和墨瑶躲在城楼的垛口后，一人捧着一个包子啃的欢快。伴月个子矮，垫高了脚尖往垛口上爬，伸着脖子往下看，桃月见状将他抱了起来，一起靠在了城墙上。
队伍在距皇帝一丈远处停了下来，顾远鸿利落的翻身下马，单膝跪在地，双拳一抱中气十足道：“臣顾远鸿参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“顾卿！”萧念快步上前一把将他扶了起来，俊郎的脸上满是笑意，“你终于回来了。”
顾远鸿望着这张熟悉而又有些陌生的脸，忍不住勾了勾唇角，“臣幸不辱命，守住了西北十三关，并将鞑子赶出了西赤山。”
“好样的！”萧念在他的双肩上使劲儿拍了几下，满眼的赞赏之情，“不愧是朕的云清，从未让朕失望过。走，朕给你摆酒庆功！”
“谢皇上。”
看着萧念拉着顾远鸿上了车撵渐行渐远，墨瑶忍不住低叹一声，前世本是萧棠镇守的西北之地，而顾远鸿则是他手下的一员干将，没想到如今竟是他代替了萧棠的位置。那是不是再过一段时间，或一年半载，或三年五载，战神的名字就落到顾远鸿头上了？啧，这么一想还真有点不爽！
“瑶瑶，我们也回去吧，要是你想结识顾将军，我带你进宫去看他。”
“啊？哦，好的。”
墨瑶只顾沉浸在自己的心思中，连萧棠说什么都没听清楚，只是顺着话音下意识的回答了，待回过神来就见萧棠气呼呼的站在她身后，满脸都写着“我生气了，我吃醋了”。
见他这幅模样，墨瑶不禁哑然失笑，抬手捏了捏他鼓起的腮帮子，笑道：“怎么了这是？”
“哼！”萧棠双臂环胸，哼了一声仰起头不去看她，闷闷道：“我吃醋了，我不开心。”
吃醋？墨瑶挑了挑眉，“吃什么醋？谁惹你了？”
“你，就是你！”萧棠气得瞪圆了眼睛，大声发泄着自己的不满，“那个顾远鸿有我好看吗？你看他看的眼睛都不眨了，我说带你进宫去看他你还说好，我生气了！”
看着他炸毛的样子，墨瑶有些哭笑不得，“我几时看他看的眼睛都不咋了？你多心了，我也没说要去皇宫看他。”
“你就有，他们都听见了。”萧棠不依，指着背后的几个人要他们作证，墨瑶侧目看去，只见几个人早就缩到了一旁，头对头的不知道在嘀咕什么，反正装作不清楚刚才发生了什么就是了！
见状墨瑶哈哈笑了出来，萧棠不明就里的回过头去，一看凉秋他们的模样，差点气了个倒仰，袖子一甩脚一跺就要下城楼，墨瑶一把拉住了他，讨好地笑了笑，“好了好了，莫气了，都是我的错，我与你赔不是，而且我没有看顾将军，我眼里心里只有你。”见他脸色放缓了些，墨瑶急忙跳过这个话题，摇了摇他的胳膊，笑道：“你看，你皇帝哥哥和文武百官都回宫摆宴去了，我们也回去吃饭吧，饿了。”
萧棠听她这么一说，终使再有脾气也不发了，拉着她就往城楼下走，“饿了不早说，回家吃饭！”
身后的四个尾巴相视一笑，燕哥儿看着他二人相牵的手不由得红着脸，“王爷很疼墨姑娘呢！”
桃月闻言若有所思的看了她一眼，郑重地说道：“嗯，王爷和墨姑娘很恩爱。”
燕哥儿悄悄别开了脸，小脸更红了，凉秋看看她又看看桃月，默不作声，伴月没有注意到三人间的气氛，抱着半块烧饼啃得欢快。
宫中的宴席散后，萧念将顾远鸿宣到了书房。
“云清，你此番一走便是三年，连书信也甚少给朕写，如今既然回来了便多陪陪朕，你本是朕的伴读，可是朕觉得你入朝后便与朕不亲近了。”
顾远鸿怔了一下，抿了抿唇道：“当初臣是皇上的伴读，又是孩子心性，与皇上亲近也是正常。可如今臣是朝中之臣，食君之禄，担君之忧，若臣与皇上太过亲近恐皇上遭人非议。”
“唉！”萧念长叹一声，“朕以为……”
后半句话他却没有说出口，顾远鸿疑惑地看着他，萧念深吸了口气，压下心里的不适，笑道：“这次出征可还顺利？”
“回皇上，一切顺利。”顾远鸿从袖袋里掏出封密信递给萧念，“这是臣班师回朝时鞑靼三皇子托人交给臣的，让微臣转呈皇上。”
萧念拆开信封快速地浏览了一遍，他摇了摇信纸，抬眼看向顾远鸿，问道：“云清，你说说看那三皇子写了什么？”
顾远鸿垂下眼眸淡淡道：“求皇上出兵帮他夺位，并承诺继位后同靖国议和。”
萧念挑了挑眉，似笑非笑道：“云清，朕该说是你了解朕，还是该说是你了解他？”
“臣惶恐。”顾远鸿一撩衣袍跪了下来，“臣只是依照形势推论，同他并不相熟。”
萧念眉头一皱，有些不悦，轻声的重复了一遍他的话，道：“惶恐二字以后你莫再说了，朕不喜欢，朕还是喜欢那个护着朕、有什么都对朕说的顾云清。”
顾远鸿张了张嘴，终究却什么也没说。
萧念眼里的希翼闪了一下，便失去了神采，他微微一叹，转眼又笑了起来，“云清，你克敌有功，想要什么赏赐？”
“臣不为赏赐。”
“朕知道，但朕就是想给你，说吧，你想要什么，只要朕有的、只要你想的朕都给。”
顾远鸿偏头想了想，言道：“若皇上一定要赏，不如赏给臣几坛好酒吧，西北的酒臣一直没喝惯。”
萧念闻言静静地看了他许久顾远鸿也不闪不避，直直地与他对望。不知过去了多久，也许是很长、也许是很短的一段时间，萧念才眨了眨眼低下了头，“只要酒？”
“是。”
“好，朕知道了。”萧念靠在椅背上，有些疲惫地闭上了眼，“若无他事你就回府歇息歇息吧，稍后朕让人将酒给你送到府上去。”
“谢皇上，臣告退。”
顾远鸿站起身对着萧念拜了一拜，退了出去。在他踏出房门的那一刻，萧念睁开了眼，静静地看着他的背影，眼里似有水光。
