齐顷公是国君，无端调戏了郤克等人，事情并没有到此结束。这四位，不是任人宰割的普通百姓，受此奇耻大辱，岂能善罢甘休？
这是一次国际事件，虽然出于孝心，但影响恶劣，过后，齐顷公也有些后悔，真的不想把事情搞得太糟。
毕竟，晋国当盟主好多年，齐国根本无法撼动晋国的地位。而且，自己有错在先，不能一错再错，所以，齐顷公答应晋国，愿意参加会盟，表面上对盟主的工作，还是要支持。
不过，他没有亲自去，既然侮辱了别人，也担心被别人侮辱。他派遣四位大臣：高固、晏弱、蔡朝和南郭偃前去，也算对晋国的支持。
这四位，心里也明白，这是一趟危险的差事，那位郤克绝不会善罢甘休。既然国君有命，不得不硬着头皮前去，国家的利益，高于一切。
到达敛盂（今河南濮阳东南）的时候，他们就听说郤克非常痛恨齐国，甚至要率领家兵伐齐。虽然被晋景公阻止，但是已经准备了绳子，要捉拿齐国使者泄恨。
首先是高固，身为齐国正卿，内心恐惧，竟然半道第一个打了退堂鼓，逃回齐国。这位将来在战场叫嚣售卖勇气的人，不知他的勇气何在？
公元前592年夏季6月，晋景公率领鲁、卫、曹、邾在断道（今山西沁县一带）会盟，商议讨伐有二心的国家，同时，还拒绝齐国参加。
晋国，已经开始排斥齐国。这其中，郤克没少鼓动晋景公，伐齐报仇之心强烈。
齐国剩下的三位使者，没有逃，想继续完成使命。国君羞辱郤克等人的事情，已经传遍大街小巷，齐国面临战争的危险；临出国前，齐顷公已经谆谆教导，想尽办法，与晋国结盟。
然而，事情的发展，还是走向最坏的方向。
晏弱在野王（今河南沁阳一带）被捕，蔡朝在原地（今河南济源一带）被捕，南郭偃在温地（今河南温县）被捕。搞不明白，这几个人还是分散行动。
他们虽然被捕，只是齐国大夫，级别不如高固。
《史记齐太公世家》记载，郤克捉住四位使者，直接杀死祭祀黄河，以发泄胸中怒火。他虽然忿怒，还不至于达到如此疯狂的地步，此记载绝对有误。而且，这几位并没有被杀死。
再说晏弱，一般人并不知道他，但是，他有个非常著名的儿子——晏婴，也就是后人常说的晏子。
晏弱被囚禁在野王，恰巧，晋国有个人出使回来路过野王，见到了晏弱，聊得很投机。他认为晏弱知书明礼，不应该被囚禁。
此人名叫苗贲皇。看到这个名字，各位可能很陌生，其实，他就是楚国乱臣斗越椒的儿子——斗贲皇。斗越椒造反失败后，斗贲皇逃到晋国，后被封在苗地（今河南济垣西），从此以苗为姓，成为苗姓始祖。
晋国非常重视人才，特别是楚国的人才，真有水平。苗贲皇就是‘楚才晋用’的典范，将来晋楚‘鄢陵之战’，他还要帮助晋军大败楚军。
像晏弱这样的忠贞之士，都要被囚禁，这很不公平。
回国后，苗贲皇对晋景公说：“晏弱有什么罪过？过去诸侯侍奉晋国先君，都争先恐后，只怕赶不上。如今却都说我们不讲信用，所以怀有二心。齐候害怕受辱，所以派遣四位大臣来参加会盟。临出发之前，就有人进言：‘国君不亲自前去，一定会逮住我们的使臣。’所以高固到达敛盂先逃回去，剩下三个人冒死留下来，表示：‘如果断绝了国君修好的机会，宁可死在晋国。’因此，他们才冒险前来。我们应该热情迎接他们，让前来晋国的人都有怀念之情；可是我们却逮捕了他们，岂不是大错特错？错了又不改正，有什么益处？”
晋景公从谏如流，命令善待使者，不要拘禁他们，但也没有下令放他们回国。
于是，看守人员放松了管制，或者说故意放走晏弱，另外两位则还要忍受半年的软禁。
吓跑一个，抓住三个，这一切的一切，中军帅士会都看在眼里。
他是位一流的政治家，对于各种事情的前因后果，都会认真考虑。士会与郤克共事多年，自己担任上军将的时候，郤克就是上军佐；如今士会是中军帅，郤克是中军佐，俩人合作愉快。
士会太了解郤克的性格、为人、能力。眼看他义愤填膺，一心只想报仇，甚至敢置国家制度于不顾，私自拘禁齐国使者，长此以往，如果不能满足他的欲望，必将出大事。
有郤克在，齐与晋，难免将有一场大战；如果自己坚决阻止，晋国内部分裂，必将造成难以挽回的损失。
而且，郤克是曾经的执政大臣郤缺的儿子，功臣之后；作为‘六卿’之一，出使齐国受辱，不仅仅是侮辱郤克，实际就是侮辱晋国，必须给齐国点颜色。
最关键一点，郤克虽有缺点，却并非靠‘老子’吃饭，他确实有才，而且忠于国君，忠于晋国，绝对胜任中军帅。
对于郤克过分的做法，士会没有打压，而是采取了容让的态度。
刚刚担任中军帅不到两年，士会已经做了大量的努力工作，晋国逐渐步入正轨。在此关键时刻，面对郤克，他做出一个大胆而惊人的决定——退休，把晋国的政权完全交给郤克。
断道会盟之后，士会跟他的儿子士燮说了几句心里话：“燮啊！我听说，喜怒合于礼法的少，和它相反的却很多。君子的喜怒，是用来阻止祸乱的；否则，就会增加祸乱。郤克的忿怒已经达到极点，如果不让他在齐国得志，必定会在晋国内部发难。我已经老了，打算告老还乡，以成全郤克。你跟随几位大夫，一定要恭敬啊！”
士会可谓百年一遇的明智之人，叮嘱儿子一番，主动退居二线，并且推荐郤克继任中军帅。
几十年以后，‘赵氏孤儿’的幸存者赵武执政，偶尔与贤臣叔向去晋国的墓地扫墓。赵武问叔向：“如果使死者可以复生，我们跟谁在一起最好呢？”
叔向说：“应该是阳子吧？”
阳子就是阳处父，赵氏家族的恩人。当初就是他一句话，让晋襄公罢免已经担任中军帅的狐射姑，改任赵盾为中军帅，以至于晋国内部后来争权夺利，赵盾大开杀戒。
叔向推荐阳处父，赵武却并不赞成，说道：“他在晋国廉洁正直，却难免身首异处，他的智慧不值得称道。”
叔向又说：“那就应该是晋文公的舅舅子犯（狐偃）。”
晋文公重耳回国渡河之时，狐偃要辞别而去。赵武说：“他只知道保全自身的利益，不顾及辅佐国君治国，仁义不足。”
紧接着，赵武提出了自己的理想人选：“应该是随武子吧（士会）！他向国君进谏不忘自己的老师，讲自己的行为不遗忘朋友，侍奉国君不结党营私，能够推举贤人，辞退不贤的人。”
即明哲保身，又举贤任能。把狐偃、阳处父都比下去了，这对士会是个很高的评价。
他的儿子士燮，也是一流人才，将来还会出现。
士会退出政坛，把晋国的权力，交给郤克。郤克，开始了他的复仇大计，齐、晋之间的一场中原大战——鞍之战，即将拉开帷幕。
