公元前638年，宋、楚泓水之战，宋襄公伤重而死，他的儿子子王臣（子姓）即位，就是宋成公。
虽然与楚国有杀父之仇，由于实力的差距，宋成公不得不对楚国俯首称臣。后来，宋成公摆脱楚国，投靠晋国，挑起晋楚‘城濮之战’，然后堂而皇之加入北方阵营。
依靠晋国的实力，报仇雪恨的同时，也成就晋文公的霸业。十多年来，宋国完全跟定晋国，内外一直相安无事。
公元前620年，宋成公死了，他的儿子宋昭公杵臼即位，内部开始动荡。
宋昭公即位没多久，想做的第一件事情，不是关心民生疾苦，不是惩治贪官污吏，也不是提拔优秀人才，而是谋划着要杀死各位‘公族’，也就是自己的叔伯弟兄。
可见，此人也是心胸狭隘，难成大器。
有压力，就有反抗；没有能力团结‘公族’，却想依靠血腥杀戮来维持自己的统治，换来的，只能是更猛烈的敌对。
当时，宋国‘六卿’执政，势力强大。公子成为右师，公孙友为左师，乐豫为司马，鳞矔（guàn）为司徒，公子荡为司城，华御事为司寇。
对于宋昭公的打算，司马乐豫劝阻道：“不可。公族，好比公室的枝叶，如果铲除，树根和树干就没有遮掩了。如果以德服人，他们都是股肱之臣，为什么要杀死他们呢？”
忠言逆耳，宋昭公根本听不进，枝叶越茂，威胁越大，必须铲除。
他的打算是不错，可惜没有不透风的墙。宫中到处都有公室成员的影子，耳目众多，宋国的‘六卿’，全部都由公室宗族担任，一损俱损，一荣俱荣。
结果事不机密，阴谋泄露。
连自家人都要铲除，不可救药。公室成员是一个群体，岂能坐以待毙？宋穆公和宋襄公的后代子孙，联合起来攻打宋昭公，杀死不少大臣。那位曾小有名气的大司马公孙固，也被杀害，真是冤枉。
最后，‘六卿’出面，大家坐在一起谈判。
宋昭公的做法，已经激起众怒。此时此刻，他根本控制不了朝政。那位司马乐豫，看出形势不妙，主动辞掉司马的职务，让给宋昭公的弟弟公子卬，从此杳无音讯。
宋国暂时得以安宁，暗地里依旧波涛汹涌，刚刚过了一年，内部再次发生动乱。
起因，是另一个人物——宋襄公的夫人。
她属于奶奶级别，估计四十五岁左右，也算风华正茂。她的来头可不小，是周襄王的姐姐；也就是说，她的娘家是周王室，这个后台可是相当硬实。
宋昭公即位后，也不懂事，对这位亲奶奶，很不礼遇。从来不去问候，见面也若无其事，而且降低日常生活待遇，许多方面照顾不周。看来，一点儿亲情也没有。
这让宋襄夫人很生气：虽然你是国君，那也是孙子辈，尊敬长辈的道理都不懂吗？
于是，她依靠戴氏一族（宋戴公后代），杀死了宋昭公的几位嫡系，其中就包括大司马公子卬。此人临死的时候，手中还紧握符节，可见对国君是忠心耿耿。
不得不佩服，那位乐豫有先见之明，逃过一次生死劫。
还有一位叫荡意诸的贤臣，则逃亡到鲁国。这个人很贤明，忠君思想牢固，得到鲁国人尊重。将来还要介绍。
杀了一堆人，宋国总算暂时安定下来。
公元前617年冬，宋昭公参加了楚穆王组织的‘厥貉之会’。
前文说过，邀请楚穆王去孟诸打猎的时候，由于没有准备火燧等物品，导致宋昭公的仆人，被楚国的司马申舟鞭打一顿。可见，宋昭公办事马马虎虎，他的手下也是稀里糊涂，缺乏严谨，关键时刻掉链子。
接连的内乱，预示着宋国的不稳定。
宋昭公一连串的无道之举，给了另一个人机会，他时刻准备着，要把宋昭公赶下神坛。
这个人，就是宋昭公的庶弟——公子鲍。
他听说齐国的公子商人，为了当上国君，散尽家财，收买人心，最终如愿以偿，登顶宝座。这位公子鲍也上演了一场模仿秀——大力施舍，笼络人心。
公元前611年秋，宋国发生饥荒。这一年，楚国也发生了大饥荒，战乱不断，差点被迫迁都。
却说公子鲍，平时就对国人很有礼貌。这次饥荒，百姓生活艰苦，他把粮食全部拿出来施舍；对都城内七十岁以上的老人嘘寒问暖，表示关怀，并根据不同的季节赠送珍贵的食品；同时，每天必须亲自拜访‘六卿’，表达敬意，探讨国事；对国内有才能的人，屈身侍奉；对于叔伯兄弟，各种亲戚，无偿周济。
总之，他对国内各行各业的人物，考虑的十分周全。如果今天能在美国竞选总统，非他莫属。
可以说，万事俱备，只欠东风。关键时刻，另一位重量级人物，再次走到前台，就是那位奶奶级别的宋襄夫人。
这位公子鲍，除了会收买人心，还有一大天然优势——长相漂亮。他属于时代美男子，人见人爱，《左传》直接称他‘美而艳’。
各位还记得宋国那位无耻的华督吗？当年，他见到孔父嘉（孔子先祖）媳妇的时候，冒出的就是‘美而艳’三个字。结果为了那个美女，害得孔父嘉家破人亡，华督的名字，也被钉在历史的耻辱柱上。
如今，《左传》把‘美而艳’这三个字用到了公子鲍身上，看来，他的外貌绝对一流。如果他生在当今社会，去电视台做个广告模特，或者扮演个花旦，必然惊艳全场。
公子鲍的外貌，让一个人春心荡漾——宋襄夫人。
她寡居二十多年，虽然已是昨日黄花，却不甘于寂寞。见到公子鲍越来越标致，不禁淫心大动，主动要与他私通。宋襄夫人年轻时怎样？不清楚；守寡期间怎么样？不清楚。不过作为奶奶级别的人物，这件事可很丢人，有点太疯狂。
公子鲍正值壮年，凭他的地位和姿色，身边从不缺少美女，岂能被拖下水？当然是坚决不从。外秀慧中，不受蛊惑，这定力，值得夸奖。
但是，公子鲍有个致命弱点——贪图君位。
由于宋国饥荒，公子鲍想收买人心，学着齐商人，大肆施舍，以至于闹个倾家荡产，家徒四壁。没有钱财，怎么施舍？怎么收买人心？怎么登基大宝？钱，真的很重要啊！
再说宋襄夫人，对这位孙子，并没有因爱生恨。关键时刻，她伸出援助之手，拿出自己的积蓄，坚决支持公子鲍的事业，帮助他施舍，传播美名。
宋国上下，人人皆知。
人长得漂亮，心地还善良，外部团结大臣，内有奶奶支持，各个方面对公子鲍越来越有利。
最糟糕的是，宋昭公本人不争气，整日花天酒地，不以国事为重，还谋划要铲除‘公族’。所以，宋国人都盼着宋昭公早点死，让公子鲍当国君。
宋昭公也有所查觉，但他不知悔改，不面对现实，不想办法解决问题，终于酿成大错。
