楚武王称王后第一战旗开得胜，又同随国订盟，心情很好，班师回国途中，同斗伯比商议，如今楚军气势如虹，士兵士气鼓舞，何不趁机拿下权国？
楚武王觉得权国被楚国敲敲打打近三十年，周边势力现已全部肃清，又在权国国君权归公十二年的治理下，国势慢慢衰落，沈鹿会盟又让楚国声势如日中天，此次伐随必然会让权国防备松懈，如果此时出其不意的分兵南下，定能拿下权国。
斗伯比觉得，相比会盟之前，楚武王用兵思路已开拓许多，懂的用脑子作战了，说的话也不无道理，便同楚武王仔细商议破敌之策。
按照常规思路，楚国想攻陷权国，只有经由北面的那处（今荆门）进攻。
楚武王不打算这样做，正面交锋，损兵折将不说，很大几率还会再次失败，于是楚武王准备发动偷袭。
按他的想法是兵分两路，一路为佯攻，由大夫斗缗率军从那处（今荆门）进攻，用以麻痹敌人。
另一路为主攻，由大将斗丹指挥，横穿荆山主脉至防渚（今郧县西）边界，然后沿荆山主脉山谷南下，直插权国腹部。
但楚武王对主攻路线信心不足，主要是山道狭窄、危险重重，并且后勤跟不上，但胜在攻其不备。
斗丹急于补冒失杀了少师的过失，认为这都不是问题，楚军自打娘胎里就懂得丛林战，他有办法。他的办法是奇袭。
一路上斗丹军秘密行动，为了不引起权国警觉，士兵没有升火做饭，带的干粮吃完了就打猎物茹毛饮血，或者喝点山泉水吃点野果子。
和预想一样，权国没有派重兵在北部加强防守，他们认为楚国不可能千里迢迢翻越荆山来攻打权国。
当权兵看到楚国大军蓬头垢面从山坳里钻出来，像看着猎物一样，眼冒绿光盯着他们的时候，他们的第一反应就是——这下玩完了。
防守楚国长达一个世纪的权国就这样被楚武王攻破，杀权归公，权国灭。
权国八百年之积累，尽皆归楚。
拔掉权国这颗钉子后，楚武王做了一件影响后世政局的大事——改制，这件事足以向世人证明，楚国选择楚武王是一件正确的选择。
这是一项革命性的制度创新，具体来说就是改革从西周以来的土地分封制。
从西周灭亡的教训中，楚武王深刻地认识到了分封制的弊端。分封制下，周王室分封了众多诸侯国，诸侯又在诸侯国中分封一些小级别官员，财政收入自己掌控，也可以养军队。
久而久之，手掌人、财、军三权的诸侯们的地盘势力不断扩大和稳定，也就脱离了周王室的掌控，中央集权实力每况愈下，不能牢固构建攻防一体化军事部署，导致犬戎人才有机可趁，灭了西周。
为加强中央集权，楚武王听从斗伯比等重臣建议，改革创立了县制。
县制与分封制的最大不同，就是以地域政治取代了血缘政治，具体做法是委派县尹去管理，人选由楚王直接任命（或撤销），县尹直接对中央负责，不再世袭。
财政收入全部上缴国库，由楚王进行二次分配。县尹可以有为数不多的衙役，用以维护治安，但不可以养军队，军队由楚王直接委派人掌管。
这种县制的创立，摆脱了分封制的阶级狭隘性，极大地加强了君主专制和中央集权，削弱了世袭贵族势力，展示了楚国的政治优越性。
正是因为楚人的这种创造精神，才造就了楚人不墨守成规，敢于尝试的精神。
于是楚武王没有将权国分封出去，而是改为为“权县”，由楚国派出县尹来管理，大夫斗缗（mín）便光荣出任了中国第一任县长——县尹。
“楚武王克权，使斗缗尹之。”——《左传·庄公十八年》。
后来，当了县尹的斗缗，丝毫没有扎实干事、立楚为公的觉悟，当官当久了便思想膨胀，联合权县殷商贵族准备反叛楚国。
楚武王忍受不了第一次改革成果被斗缗毫不珍惜，便毫不犹豫将其杀死，改由阎敖来担任县尹，并将权县迁于那处(今湖北荆门)东南。
鉴于斗缗这次教训，此后楚国只要消灭一个国家，首先就会把当地的贵族迁到楚国后方来严加看管，所灭之国均设为县，再由楚国任命县尹，沿用当地风俗进行治理。
改革实施了县制后，楚王的权利很少受到国内分权势力的制衡，能够集中全国之力一致对外，为楚国的迅猛发展奠定了稳固的政治基础。
它一经出现，便表现出强大的生命力，各诸侯国纷纷来楚学习调研，使得县制迅速成为了地方行政建制的主流。
后来秦始皇统一六国，听从李斯建议，实行郡县制，郡下辖县，郡（守）与县（令），由皇帝直接任命。至汉代仍承袭这个制度，形成州、郡、县三级行政管理，自此成为日后各朝地方政制的基础。直到唐朝，才被道路制所取代，地方行政机构采取分路而治，成为路——府、州、军、监——县三级政区。
直到当代，县仍是中国的一级地方行政区域。
第二年（楚武王三十八年，公元前703年）开春，会盟之一的巴国（当时在今汉中一带）便派使者来向楚王拜年，楚武王很高兴，没有什么比承认楚王地位更高兴的事了，便热情的接待了使者，寒暄几句，又把胸脯一拍，巴国有什么事情需要楚国帮忙的尽管说。
使者引身稽首说正有一事需要楚王出面，希望楚武王斡旋邓国同巴国交好。
作为盟主，当然义不容辞，楚、邓二国是姻亲之国，邓、巴二国也是楚国的订盟之国，楚武王觉得此事易行，一口答应下来，派大夫道朔带巴使入邓国行聘交好。
由楚国前往邓国，要经过位于邓国西南的鄾（yōu）国，鄾国是邓的属国，也是邓国的姻亲国，没想到的是，道朔带领的使团成员途经鄾国时居然遭到鄾人攻击，道朔及巴国使团成员被劫杀，财物被抢掠一空（“攻而夺其币”）。
楚武王闻之大怒，按以往的脾气是不问对错，派兵攻打再说，但这次对象不同，是老丈人的属国，就派出大夫薳章前往邓国问责。
楚武王的意思也很明显，你的属国犯得事，你先把事情揽下来赔个错，给盟主卖个面子，然后大家坐下来谈谈，别伤了和气。
邓国觉得事情本身无关自己，一旦认错就理亏，杀使夺财名声不好，以后抬不起头来做人，便对这个女婿口气强硬，申明对此事毫不知情，也不认错。
巴国方面人财皆空，也是天天问楚武王讨个说法。
谈不拢，那就打，谁的拳头硬谁就有理。
公元前703年夏，楚武王命大将斗廉率军，同巴军组成联军围攻鄾国。
本来此事与邓国无关，邓国也再三申明毫不知情，但在联军攻打鄾国时，邓国却派养甥和聃甥率军援助鄾国，关键时刻插那么一脚，看来邓候对属国还是挺仗义的。
仗义并不代表打仗能厉害，邓军强攻联军，斗廉佯装不敌，邓军趁势追击，追进了包围圈，被两翼的巴军合围全歼。
鄾国国君眼看求救无望，便乘夜弃城逃走（“宵遁”）。
事后，楚军占领鄾地，又从中调解巴国和邓国矛盾，此事便告一段落，因楚国捡了大便宜，也没向邓国追究杀害大夫道朔一事。
道朔，楚国著名大夫，熊赀朋友。熊赀，楚武王之子，是为楚文王。
公元前701年，郑庄公去世，郑国陷入内乱，中原也因为郑庄公的去世而再次陷入动荡。
相比中原群雄并起局面，江汉平原稍显平静，归附楚国的一些附庸国也在楚国强大的羽翼下发展壮大、气象非凡，引起了贰国（今广水）、轸国（今应城西）两国侧目，频频向楚武王示好，想要附加盟约条款，加入楚国的大家庭，共谋合作发展。
楚武王也觉得这是一个好事情，可进一步分化汉江以东诸国，便遣莫敖（官名）屈瑕为帅、斗廉为副帅，陈兵郊郢，以期东行与贰、轸两国会盟。
这下郧国不干了。
郧子指责贰、轸两个姬姓国没点血性，委曲求全于南蛮，枉顾宗法、不尊礼仪，他一个异性国都知廉耻、懂敬畏，云云。
郧国（今安陆市），在贰、轸二国之间，一衣带水，平常关系融洽，如今贰、轸二国即将同楚国订盟，却把郧国一异性国没有捎上，郧子对这种排外性是有想法的。
郧子也不怕开罪楚国，毕竟斗伯比的母亲（熊仪侧室）是自己姐姐，斗伯比的妻子是自己女儿，发两牢骚不打紧，解解气，气顺了就顺了，气没顺就想其他的办法解气。
显然，生了气的郧子越气越堵得慌，一堵之下拿楚国来顺气了。
既然先前指责了贰、轸二国，那自己就要有所表示，做出榜样，于是郧国便派人联系随、州、绞、蓼等国来破坏这次订盟。
应该说郧子还是费了许多心思的，州国（今监利东）在权县南边，一旦开战，州国便可联合权县殷商旧部反叛楚国；绞国（今郧县西）在国都丹阳西面，楚国一旦出兵东进，绞军便可乘虚攻打丹阳，让楚军后院失火、自顾不暇；蓼国（唐河县西南）在郊郢东北，可同随国和郧国从南阳盆地、随枣走廊、江汉平原分三路夹击郊郢，消灭楚军精锐。
在郧子看来，计划相当完美，天衣完全无缝，如果执行力强的话。
郧国随即联系随国，认为随国当时同楚国签订盟约是出于被迫，请求随国同自己一道出兵伐楚，恢复汉东霸主之位。
随侯对此方案相当赞同，认同感很高，有针对性很强的实际操作措施。
郧国又联系州、绞、蓼等国，三国也对此作战计划赞不绝口。
然后郧国驻军于蒲骚（今安陆东南），等待四国一同出击伐楚。
千等万等，等来了楚军。
身在郊郢的屈瑕及时得到郧国即将围攻楚军的情报，便同斗廉商议。
斗廉，楚国大夫，正直无私，才智双全，在后来的子元乱政中起到关键作用。此时，他向屈瑕建议，此时郧国的军队驻扎在郊外，天天盼望四国军队的来到，一定缺乏警戒，并且郧、随、州、绞、蓼五国各怀异心，楚军应抢在四国之师到来之前，以精锐之师夜袭蒲骚，击败郧师，其余四国不战而退。
屈瑕觉得此方案太过激进，还需要考虑周全。
待斗廉再次参见屈瑕时，发现屈瑕正在占卜，屈瑕看见斗廉进来了，对其说道：“斗大夫快看，从占卜结果显示，我们需要增派援军。”
斗廉看见这一幕，很惊讶，觉得都火烧眉毛了，屈瑕还在掷骰子占卜，急忙向屈瑕明确表示，兵家该由自己衡量战场情况，定下心决定了则可行之，万不可心存疑虑，寄托于占卜鬼神迷信之举（“卜以决疑，不疑何卜?”）。
屈瑕于是采纳斗廉建议，以精锐之师夜袭，在蒲骚大败郧师。
兵败之时，郧子还在纳闷，其他四国的人呢？
随国虽然同楚国订盟是出于被动，但随国同时也是一个尊礼守信之国，定了盟约就要遵守，还没到三年就撕毁盟约，随侯不想做不守诚信之人，从一开始就没打算出兵助郧。
其他三国为保险起见，都按兵不动，等郧国和楚军战况胶着之时再行发兵，没想到郧国不堪一击，便也死了这条心。
楚国于是顺利完成与贰、轸两国结盟，将其势力推进至涢水流域。
第二年（公元前700年），楚武王决定派屈瑕伐绞国，解除国都丹阳的后顾之忧。
绞国自知难挡其锐，便关闭城门决心死守。
仗着绞城地势险要，易守难攻，楚军多次发动进攻，均未奏效，相持一月有余，屈瑕发现一个情况——绞国没粮草了，吃饭时间到也没见城内炊烟袅袅，便心生一计。
过了几天，绞兵发现近段时间总有一些“樵夫”背着粮草在附近山林晃荡，便试探性的发动攻击，顺利得手，抓了三十多个“樵夫”，夺得不少粮草，大喜过望。
令绞兵高兴的还在后面——据抓获回来的“樵夫”说，过几天还有大批的“樵夫”要从此经过。绞兵听得个个摩拳擦掌准备再次抢劫一把。
又过了几天，让绞兵等的性急的所谓的大批的“樵夫”终于来了，也不跟领导汇报，直接打开城门，兴高采烈的奔向“樵夫”而去。
这一次比上一次更加顺利，抓了上百个“樵夫”，又一次夺得不少粮草，不过到达城下的时候出了点小麻烦——上百个“樵夫”同绞兵吵起来了，不让绞兵关门，因为要等楚军来。
一方要关城门、一方不允许关城门，谈不拢，然后双方大打出手，不一会儿楚军从四面八方杀过来，直接攻入绞国，绞君自知中计，已无力抵抗，只得请降，同楚国签订了城下之盟。
城下之盟是敌军兵临城下胁迫而成的盟约，直至现在，各国常以签订此种和约为国耻。
应该说绞君还是挺幸运的，签订了中国有史以来第一份城下之盟，屈瑕也因为败郧、绞二国而名声大噪，得意洋洋。俗话说骄兵必败，下一次的伐罗之战，却让屈瑕身败名裂，自缢殉职。
