小艾几乎是跃入了门槛，迅速把院子门关上，靠在门上，兀自不住喘息着，心想：那人怎么跟着我来了？转而又一想，也许他正好路过这里，未必就是有意要跟着我的。这样一想，心里轻松了一些，偷偷从门缝里一看，并没有发现那人的身影。
这时，屋里传出一个声音，叫道：“是小艾回来了吗？”
小艾忙应道：“爸，我回来了。”她在胸前抹了抹，似乎要把悬着的心抹将下去，脚下却轻盈地向屋里走去，“爸，这是您要的调料。”
屋里一个六十多岁的男人见状，笑道：“我还以为你会忘了买回来呢。”
小艾撒娇道：“爸，哪能呢，我又不是小孩子！”
那男人是小艾的父亲，退休前也是一名教师。只见他戴着一副深度近视镜，穿着一件米色毛背心，腰间围了一条黑色围裙，向小艾一笑，说：“艾儿，老爸今天好不容易买到一些马齿笕，本想炒着吃，忽然心血来潮，就把它剁碎了，包一顿野菜饺子吃，你肯定没吃过的。马上就好了，你把鲜辣粉打开，倒一些进来。”
小艾从刚买来的调料包里翻出鲜辣粉，倒在饺子馅上，见父亲专心致志地和着馅，心疼地说：“爸，我来吧。”说罢，脱衣撸袖，便要动手。
齐父笑道：“不忙，馅儿还是我来调。这饺子啊，最大的诀窍就在馅里，馅调得好，吃起来才有味。”
小艾佯作生气，说：“你就不相信女儿的手艺啊？”
齐父说：“不是不相信。你是第一次吃这个馅的，所以得我亲自动手。马齿笕本身微苦，又有一股清香味，若是放得咸了，就把它的味冲淡了。如果调得淡了，却又不入味，吃起来会有点苦涩味，饺子也就不好吃了。”
小艾知道父亲自退休后，一心只在钻研厨艺，只望着能让自己每天吃得开心，舍不得离开这个家。心里颇为感动，嘴上却说：“爸，你不相信我就算了，我来擀饺子皮吧。”
父女二人相互配合，倒也默契，没多久，案板上便排放了数十只饺子，齐父开心地说：“宝贝儿，咱们开始煮饺子了！”
饺子包完，手上闲了下来，小艾的心里便开始胡思乱想起来。一会想，若是能把虫子哥请到家里来，大家一起吃就好了。一会儿又想，那个犀利哥到底是怎么跟上我的，怎么会对我咧嘴笑呢？当时小艾站在那里，竟是不知所措。齐父见状，便问：“艾儿，今天是怎么了，这么魂不守舍的？不是不上课太累了？”
小艾吃了一惊，知道自己在想心事的样子一定被父亲察觉了，便不好意思地笑了笑，敷衍道：“哪有啊。爸，人家又不是第一天上课，哪里就会累着了？”
“这就好，这就好。”齐父一边盯着锅里开始煮沸的水，一边用盘装了满满一盘饺子，准备下锅。“即使是第一天上课，我的宝贝女儿也不会胆怯，对吧？”
小艾想起三年前，自己第一天去学校上课时，父亲亲自把自己送到学校，又在校门口站了半天，直到自己出来，他才松了一口气，这会儿却说得如此轻松，便莞尔一笑，说：“是。老爸当了一辈子老师，您的女儿肯定不会怯场的啦。”齐父哈哈大笑起来，愉快地说：“那是，那是。”
没过多久，饺子煮好了。齐父拿出一只空碗，装了些煮饺子的热汤，放入一些盐、醋、酱油、香油之类，搅拌一下，放在饭桌上，又去装来一大碗饺子，对小艾说：“艾儿，开饭了！”
小艾却去斟了一杯米酒，放在父亲面前。齐父呵呵一笑，说：“还是女儿晓得爸爸的心思。”解下围裙，先咪了一口酒，说道：“好，好味道！”又夹了一只饺子，在汤里醮了醮，又说：“好，味道真好，快吃！”
小艾见父亲心情极好，也十分高兴，去夹了一只饺子，放入面前的碗里，咬了一口，细细品了品，觉得有一股十分奇特的味道，似乎便是小时候在乡下时摘野果子吃的那种感觉，很值得回味。
齐父见女儿吃得有味，舒心地抿了一大口酒，得意地说：“怎么样，老爸的手艺还不错吧？”
小艾说：“那当然，普天之下还有谁的手艺能比爸爸的更好？”
齐父再次哈哈大笑。小艾吃了几只饺子，眼前却又突然浮现出“犀利哥”那副肮脏的样子来，心想，他为什么要对我笑呢？对了，他的脑子一定有问题，必是逢人就笑，这也就不奇怪了，我何必老是想着他？她努力拂去”犀利哥”的样子，又想起武奇来。这会儿他吃饭了吗？是在家里吃的还是在外面应酬？我不陪他吃饭他会不会生气呢？我当时干吗会突然提出要回来呢？难道是因为他对那个流浪汉的态度不好吗？可他也没有对那个流浪汉怎么样啊！这样胡思乱想着，筷子上夹着半只饺子，却一直放在嘴边，半天没进嘴里。
齐父见女儿停箸沉思，精神恍惚，心里起疑，问道：“艾儿，你到底怎么了？”
小艾忙回过神来，含糊说：“我……是想着今天的一些事。”
“今天有什么特别的事吗？”
“没有啊。”
“不管有什么事，吃饭时也要把它们放一放，安心吃饭吧。”
小艾歉疚地说：“是，我不想了。爸，咱们吃饭吧，今天的饺子真好吃。”
饭后，小艾本来要到门前的河岸去走走，可今天遇到了“犀利哥”，担心再次碰上他，便不再出门。她回到房间，朝窗外望了望，想看看河岸上的情况，可视线被院子的围墙挡着，只能看到河岸上高高的柳树，一个行人也看不到。想去门前看看，又有点担心真的碰到他，想想也就算了。这样彷徨了半夜，才勉强入睡。
次日早上醒来，发现比平时已经晚了一刻钟，小艾忙翻身起床，却见父亲早已准备好早饭。她不好意思地朝父亲一笑，去胡乱洗刷了一下，匆匆梳理了一番，喝了几口豆浆，便要出门。父亲责备道：“干吗慌慌张张的？连早饭也不吃了？”
小艾说：“我不吃了。今天起来晚了，吃过饭再去就要迟到了。”
父亲沉着脸说：“再晚也要吃了饭再去！”
小艾知道父亲做事向来很有规矩，如果不吃饭就去学校，准会不让她出门。她只得坐下来，抓起一只馒头，吃了一口，又把刚才没喝完的豆浆喝了，这才朝父亲做个鬼脸，把那只馒头塞在嘴里，又抓起另一只，背上包，嘴里含混不清地说：“爸，这样行了吧？我再不走真要迟到了！”
父亲这才缓过脸色，爱怜地看着她，心想：“女孩大了，心事也多了，睡觉也不踏实了。”这样想着，竟情不自禁地叹了口气。
小艾出了门，匆匆走在河岸上。谁知没走几步，眼前竟然又是一张黑乎乎的脸，脸上露着两只洁白的瞳仁和一口整齐的白牙，正对着他咧嘴直笑。她认出是昨天遇到的那个“犀利哥”，吓了一跳，不知他要干什么，登时愣了一下，脚步也迟疑下来。
“犀利哥”站在她面前，也不让路，也不说话，只是直笑。小艾既慌且恼。路上行人看着”犀利哥”，均是露出憎恨和讨厌的表情，然后绕道而过。小艾认识不少路人，勉强跟他们打着招呼，也想跟着他们绕过去，却又怕他挡着，更怕他动起手脚，那可真麻烦了。她一时慌了神，不知如何是好，突然想起手里还抓着个馒头，心想他是个要饭的，一定是想要她手里的馒头，便随手一扔，将馒头扔在他脚下。再看他的表情时，却发现看也不看一下馒头，仍是一味地望着她笑。她以为他没看见馒头，只得壮着胆子去捡起馒头，怯生生地走近，递到他的手里，他这才接下了。
小艾趁着”犀利哥”将馒头塞入书包之机，迅速绕过他，快步朝前走去。走了几十米远，回过头时，却发现“犀利哥”似乎是怔了一下，随即又朝着自己走了过来。她这一惊非同小可，他为什么不跟别人，却总是要跟着自己呢？她几乎是小跑起来，上了桥，也不敢再回头，一路急走，终于到了学校。
