用过晚饭，洪武皇帝便将道衍请至房中，道衍进了屋，任老大和老夫子都不在，他微微一怔，不知道洪武皇帝找他作甚。
洪武皇帝见他站在那儿发愣，轻笑道：“坐吧，别杵在那儿。”
道衍这才侧着身子坐下。
“我听官僧左善世宗泐说你的棋艺精妙，找你来就是想与你对弈一局。”洪武皇帝淡淡地说。
道衍低头说道：“那是宗泐大师谬赞了。”
洪武皇帝轻哼一声：“大和尚，你也就别谦虚了，别以为我不知道你，虽入了空门，你又何曾熄了争强好胜的心思？怎么，是不是因为朕是大明的天子你就心虚害怕，不敢与朕对弈了？”
一直洪武皇帝都没有称自己为朕，现在突然以朕自称，道衍便知道这棋是必须得下了，洪武皇帝这是在告诉自己，让自己陪他下棋是皇命，皇命自然就不可违了。
道衍苦笑道：“既然圣上有这兴致，道衍自当奉陪。”
洪武皇帝这才满意地笑道：“不就是下一盘棋吗？干嘛非得这样？”他这是在责怪道衍呢，出门在外，他都没有动用帝王威严，偏偏却把这威严用在了逼道衍和自己下棋这件事情上。
黑子白子便开始在小小的棋盘上排兵布阵，一边下着棋，洪武皇帝一边与道衍说话。
“家里可好？”
道衍没想到圣上竟然关心他的家事，他说家里一切安好，虽很少回去，却没少了书信往来。
洪武皇帝点了点头：“江南多水患，这些年督促地方官员治水，也不知道他们有没有把这事儿给做实了，之前你曾和我提及水利之事，有机会你替我去看看，是什么一个情况写个折子让棣儿给我呈来。”
道衍应了一声，他有些不解，洪武皇帝怎么就和他谈起治水的事情来了？
之前在宗泐向洪武皇帝举荐自己给燕王的时候洪武皇帝便和他聊了很多，其中就包括江南的水患。
道衍当时就提出了很多建议，深受洪武皇帝的赏识，其中他就谈到了应天城的防水整治，洪武皇帝是一个能听进意见的人，便差人照了道衍的建议去办，果然在积水问题上较之前有所缓解。
洪武皇帝又将道衍提出的治河方略差人完善之后实施，看来应该是已经完成了，让自己亲自去验收呢。
“你这和尚还真是个异僧，能告诉我你还有什么会的么？”洪武皇帝落下一粒黑子，抬头望向道衍。
道衍一脸的苦涩：“贫僧是什么都通一些，但却无特长，全都稀松平常得紧，就好在敢说，什么都乱说一气，也不怕贻笑大方。”
洪武皇帝摇摇头：“做个杂家没什么不好，什么都懂一点便不会被别人蒙蔽了，我常常告诫那些皇子们，应该多向你学习，学习你做一个杂家，这对他们治国治藩都有好处。大和尚，你一心辅佐燕王，可千万莫要忘记时常提醒他恪守做臣子的本分才是。”
洪武皇帝话锋微微一转，最后一句看似轻描淡写却是浓浓的警告的意味。
道衍和尚的心里一惊，洪武皇帝这是在警告他们，千万别生出其他的什么心思，让燕王老老实实做他的藩王，治理好北平那一亩三分地就行了。
道衍的额头渗出了汗珠，他忙说道：“燕王向来恪守本分，并无非分之想。”
一粒白子在手里，迟迟没有落下。
洪武皇帝望了他一眼：“该你了。”
道衍这才下了子，却是一招臭棋。
洪武皇帝大笑起来：“大和尚，怎会有如此的昏招啊。。”
便破了一个劫，吃掉了道衍三、五子，道衍回道：“是人都会犯错的。”
洪武皇帝指着棋盘：“有时候一步错便是步步错，想悔过也来不及了，就如这棋子，既是吃掉了便不在了。”
道衍没有说话，他明白这根本就不是在下棋，而是洪武皇帝借着这棋局敲打自己。
那昏招自然是道衍故意露出的破绽，他可不想真在这棋盘上压这大明的天子一筹。
他相信洪武皇帝也知道自己有意让了半子，可洪武皇帝却是这般的当仁不让，并不把自己的让步当一回事。
洪武皇帝又说话了：“刚才那昏招是你故意为之，你或许会觉得我胜这盘棋是你的谦让，可是我却不会承你的情，因为在气势上你从一开始就输了，你是异僧，按说心里不该有这么多忌讳，左右不过是一盘棋。可是你心虚，一是畏于我的帝王尊严，二是你不想在我的面前表现得好胜心切，说白了，你是想要很好的掩饰自己，把真实的你给隐藏起来，所以你的退让只是你的策略，既是策略便也是这棋盘的一部分，不是么？”
道衍和尚很是佩服面前的洪武皇帝，别看他没读过多少书，但那思想的深邃却令人叹为观止。
道衍深吸了口气，放下了手中的棋子：“贫僧输了。”
洪武皇帝的脸上并没有得意之色：“你是输给了你自己，你本是化外之人，可是却着相了。”
道衍没有说话，静静地坐在那儿，若有所思。
洪武皇帝也把手中的棋子扔进了罐子里，端起了手边的茶杯：“大和尚，对立皇太孙为储有什么看法？”
洪武皇帝问得很直白，道衍略一思忖回答道：“此乃皇家之事，岂是我一个外人可以评价的？”
洪武皇帝一脸平和地说道：“帝王家里无私事，件件皆是国事，你虽是和尚，也算是臣子，臣子当为国事谋，不是么？只可惜我大明一些臣子整日里不是谋国事，而是在考虑他们的那一己私利。”
臣子谋国事，洪武皇帝这五个字落在道衍的心里竟有千斤重，他知道此刻若是再回避这个问题便真聊得自己藏着什么心思。
道衍说道：“立储历来都是帝王最艰难的选择，圣上皇子众多，各有千秋，自太子故去之后，圣上便立了皇太孙，贫僧看到的是圣上欲以仁爱治国的决心。太子也好，皇太孙也罢，他们都深受儒家思想的影响。圣上是开国之君，但凡开国都是自乱世而来，自古治乱世必用重典，所以圣上才会以铁腕治国，方换来这大明的江山稳固。通过这些年的整饬，可以说国泰民安，再以重典治世已经不合时宜了。”
洪武皇帝微微颌首，他没看错这个道衍，自己的心思还真是让道衍给猜中了八分。
他用鼓励的眼神示意道衍往下说，道衍只得又说道：“只是立皇太孙也存在了很大的隐患，那些皇子们心里多多少少都会有想法。偏偏在这事上圣上还不能以帝王血脉正统为借口，太子是嫡出，可皇太孙就是庶出了。这便是一个很容易让人诟病的问题，既然可以让庶出的皇太孙为储，为何不能在诸皇子中选择一个更为合适的呢？”
洪武皇帝皱起了眉头，这确实是他最为担心的。
他试探地问道：“燕王是何想法？”
与道衍说道他从不绕弯，他也知道道衍在他的面前也不敢敷衍。
道衍平静地说道：“燕王自然是拥护圣上的主张，一直以来燕王都本分地做自己的王爷，能够有今天的一切燕王已经很是满足了。”
“是么？大和尚，你也别替他遮掩，朕心里很清楚，棣儿不是一个安于现状的人。若说朕的这些个皇子中棣儿与朕最像，简直就是一个模子里刻出来的一样，他是什么样的人我还不知道么？”
洪武皇帝又称了朕，便将这场谈话定性在了君臣之间了，道衍不得不谨言慎行。
“任何一个人都有野心，说是野心，又何尝不是他们的上进心，俗话都说，不想当将军的士兵不是一个好士兵，可偏偏将军就只有一个，但这将不影响士兵努力进步向着目标去奋斗，就贫僧看来这并不是什么坏事。当然，诚如圣上所言，臣子便当恪守本分，守本分与上进贫僧觉得并不矛盾。”
洪武皇帝笑了：“道衍啊道衍，你倒是一副伶牙俐齿，不过不得不说，你说的有几分道理。我知道你与燕王的关系很好，可以说你是棣儿唯一的朋友，所以你要多看着他，带着他往正道上走，切莫入了邪门歪道才好。”
“贫僧自当竭尽全力。”道衍合什道。
洪武皇帝还待说什么，乔志龙的声音便在房间外传来：“陈诚来了。”
洪武皇帝的脸上露出了惊讶的表情：“他怎么来了？”洪武皇帝的声音不大，道衍却听得清楚明白，道衍说道：“既然我能来，他自然也能来了。”
洪武皇帝这才回过神来，提高声音：“让他进来。”
门被推开了，陈诚走了进来便欲行大礼。
洪武皇帝止住了他：“这不是在宫里，俗礼便免了吧，也不用称呼我为陛下，称我老爷就是了。”
陈诚微微一怔，但马上就反应了过来，重新见了礼，然后望向站在一旁着僧衣的和尚。
洪武皇帝微笑着对陈诚说道：“陈诚，可知他是谁？”
道衍的相貌很有特征，目似三角，形如病虎。
陈诚仔细端详了一下，心里想到了一个人，只是他却想不明白这个人怎么会出现在这儿，他双掌合什，对着道衍行佛礼：“晚辈陈诚见过道衍禅师。”
道衍的心里也是一惊，没想到陈诚竟能一下子道破自己的来历。
洪武皇帝得意地笑了：“大和尚，别以为你心思敏锐，之前你让任老大和老夫子吃了一惊，这回轮到你自己吃惊了吧！”
