洪武皇帝半卧在榻上，眼睛浑浊地望着站立在不远处的陈诚：“大抵都已经准备好了吧？”
陈诚躬身道：“一应物资、人员、马匹都已经准备停当，雁门关那边也已经务好了骆驼，使团那边打了招呼，让他们也着手进行了准备，应该也已经差不多了。”
“昨日乌合台来见朕，也说使团的人出来的时间长了，大多都有了思乡的念头，希望能够早一些回去，既然准备妥当了，那么三日后便出发吧，原定的时间该就是三日后？”
陈诚回答道：“是的，原定的时间便是三日后。”
洪武皇帝微微点了点头：“陈诚呐，一直以来你都只是纸上谈兵，朕不希望你是又一个赵括，你明白朕的意思吗？”陈诚当然明白，他的梦想就是能够当一个使者，把大明的文明对外传播，但他的那些想法大多是源于书本，他并没有出使的经验。
洪武皇帝让他率使团出使西域其实也是下了很大的决心的，西域现在可是一片混乱的局面，陈诚书生意气也不知道他是不是真能够收拾得了这副烂摊子。
陈诚低下头道：“臣鞠躬尽瘁，死而后已。”
洪武皇帝皱起了眉头：“朕是让你去当使者，并不是要你去送死，这趟差事你必须给朕办好了，不然回头看朕怎么治你的罪。”
陈诚不敢说话了，洪武皇帝叹了口气，语重心长地说道：“如今的西域大不比从前，铁木尔蠢蠢欲动，此番你出使西域一路上肯定是少不了的磨难，你一定要小心应对，既要完成朕对你的重托，又要保护好自己，你必须给朕囫囵个儿去也囫囵个儿的回来。”
“有蒋大人和王静海他们护卫，臣想应该不会有什么问题，再说了，还有锦衣卫的三百精锐缇骑和早就已经等在关外的五百精兵呢。”陈诚宽慰道。
听陈诚说到了蒋飒，洪武皇帝的脸上露出了一抹诡异的笑容：“让蒋飒跟你一同出使是谁的主意？我想应该不会是你自己的意思吧？”
陈诚犹豫了一下还是把刘廌来找自己的事情说了出来，洪武皇帝听完点了点头：“我就猜到一定是那刘廌，唉，他们刘家的人怎么就总喜欢把朕往坏处想呢，刘基是这样，刘廌也是这样。他以为我会把蒋飒怎么着，我若真要对蒋飒与蒋家下手也不用等到现在了。”
这个话题陈诚可不敢轻易接过来，便是站在洪武皇帝身旁的余忠也低下了头。
洪武皇帝说道：“有一点他没想明白，其实朕从一开始就不相信蒋瓛还活着，更不会相信所谓的圣门圣主真会是那蒋瓛。知道为什么吗？”
陈诚摇摇头，洪武皇帝解释道：“那个圣主演得太过了，便是连龙天宇都认为此人就是蒋瓛了，也说明此人对蒋瓛知之甚详。可是他却弄错了一点，那便是他不该这般的维护蒋飒，让人看上去他维护蒋飒是为了顾念亲情，蒋瓛这个人我太了解了，如果他真是那个圣主的话，那么他找蒋飒谈过以后蒋飒表明不会和他站在同一个立场他便不会再把蒋飒视为兄弟手足，因为他是一个为达目的可以不择手段的人，这样的一个人亲情的观念一定十分的淡薄，蒋飒一旦影响了他的大计，就算他不会下令除掉蒋飒也不会让这些人顾及蒋飒的安危。”
陈诚这下明白了，这个圣主交代切不可伤害蒋飒，哪怕是蒋飒的一根寒毛，这就做得有些过头了，反而让人觉得他是有意这么做的。
“陛下从一开始就怀疑圣主并不是那蒋瓛？”陈诚问道。
洪武皇帝没有回答，只是淡淡一笑，他这一笑已经能够说明问题了。
陈诚又道：“可是陛下却敲打蒋飒，是怕蒋飒误入歧途？”
“没错，朕知道那圣主并非蒋瓛，可是蒋飒却不一定会知道，我相信那个圣主一定知道许多他们兄弟间的事情，万一蒋飒立场不坚定，误信了他们的话，他想要回头就难了，所以朕才要敲打于他。”
陈诚这才知道了洪武皇帝的心思，他试探着问道：“可是陛下，若那圣主真是蒋瓛您会怎么办？”
陈诚之所以这么问就是要看看洪武皇帝会不会杀了蒋飒灭掉蒋家。
洪武皇帝皱眉道：“倘若是换了从前的话我或许会杀了蒋飒甚至于灭掉整个蒋家，可是如今我却是不会，我也会同刘廌一样的想法，让蒋飒跟着你出使西域，躲开这场阴谋，毕竟朕也看得明白，蒋飒是蒋飒，蒋瓛是蒋瓛，两人虽然是亲兄弟，可是却不是一条道上的，蒋飒的心里有大明的江山社稷，这一点就已经难能可贵了。”
洪武皇帝说到这儿自嘲似的笑了起来：“人老了就容易多愁善感起来，想当年朕做事情还真不会像现在这样思前想去，该怎么样就怎么样，何其快哉！”
陈诚轻声说道：“此时的大明也非当时的大明，治乱世用重典没错，但入了盛世，需要的更多是安定，老百姓再也折腾不起了。”
“陈诚呐，你可是第一个敢这样子和我说话的人。”洪武皇帝的声音虽然不大，却满是威严。
陈诚也不惶恐：“臣只是实话实说，便如陛下立皇太孙不也就是这样的想法吗？”
洪武皇帝点了点头：“没错，江山初定，人心不齐，便是与朕一同打下大明江山的人都会想，凭什么就是他朱重八做皇帝，这江山可是大家打下来的，应该谁都可以做这皇帝。朕自登基以后，不服气的大有人在，远的不说，就说那与朕称兄道弟的常遇春便巴不得朕封他一个一字并肩王，与朕平起平坐才好，可他却没有想过，那一字并肩王韩信最后是一个什么样的结局？再说了，一个国家只能够有一个君王，若是说话的声音太多，那么最后听谁的？不乱了套才怪。朕并不是一个暴君，一个嗜杀之人，可是有时候不杀不足以立威，不足以震慑那些有野心的家伙。”
陈诚的心里很清楚，洪武皇帝说的是实话，那个时候换做是谁可能都只能这么做。
洪武皇帝也不等陈诚开口，又说道：“天下知道朕心者几何？朕也不奢求他们能够体谅朕，那句话怎么说来着？高处不胜寒，人呐，没有达到那个层次就不可能拥有那个层面的思想。”
见陈诚听得认真，洪武皇帝说道：“唉，朕给你说这些做什么，好了，你去吧，三天后出发，朕亲自相送！”
陈诚的心里很是感动，他现在才真正感觉到站在他面前的并不是高高在上的大明天子，而是一个普通得不能再普通的老人，孤独的老人，别看他的身边很多人围绕着，仿佛是众星捧月一般，可是谁又真正去体会过他内心所想呢？
他能够对自己絮叨这么半天只能说明他根本就找不到一个可以这样谈心的人，或许就连任老大和老夫子都不能，这二人虽然与他是生死莫逆之交，可这二人的思想却仍也达不到这样的一个高度。
离开皇宫，陈诚长长地出了口气，一直他都自诩是一个聪明人，而他对于刘廌也很是欣赏，有一点惺惺相惜的那种感觉，可是听了洪武皇帝的那番话他才知道，原来不管是刘廌还是自己，在洪武皇帝的眼里几乎都是透明的，他们动的这一点小心思早就已经被洪武皇帝看穿了。
洪武皇帝还提到了刘基，难道刘基一直以来也如他们一般被洪武皇帝看在眼里么？那洪武皇帝该是多么恐怖的存在？
他也不想去想那么多，便往着使团的住地去了。
乌合台听到陈诚到来，脸上带着欢喜之色。
“陈大人，你怎么来了？”乌合台请他坐下后问道。
陈诚微笑着说：“我来看一下你们这边准备得怎么样了，刚才入宫，陛下让我们三天后准时出发！”
“太好了，老实说，我们的这些人都盼着早一点回去呢。”
侍者奉上了茶，乌合台请陈诚喝茶，陈诚端起茶杯来抿了一口：“这中是上品滇红啊！”
乌合台得意地说道：“没错，这段时间我可是买了很多的茶叶呢，难得来一回，把该买的都买了。”
陈诚正色道：“这次回西域一路恐怕也不安宁，乌合台大人，你们可要有所准备。”
乌合台点点头：“是的，这一点我们早就已经想过了，不过大明不是派了军队跟着我们一起回去么？”
陈诚苦笑：“锦衣卫加上军队不到千人，这要真遇到大阵仗就够呛。大明不可能派出太多的军队，那样很容易引起西域各国的恐慌，所以更多还是得靠我们自己。”
乌合台想了想：“我已经修书回去，我们的人也会来接应的，只是要先过铁木尔的地盘，这就有些头疼了。”
陈诚微微点了下头：“是的，我们也是考虑这个问题，我来呢就是和你商量一下，我们是两帮人，我的人自然是会听我的招呼，我的安排，可是你的人呢？”
乌合台愣了愣，陈诚的意思他是听明白了，既然大家都绑到了一起那么这个队伍里就只能够有一个声音，陈诚是来要自己交出权力的。
不过乌合台也不是那种不明事理的人，他明白陈诚这么做并不是为了权力，而是为了能够安全到达西域。
他说道：“陈大人，我们怎么是两帮人呢，我们是一支队伍，而陈大人则是陛下钦定的使臣，自然路上的一切都听从陈大人的！”陈诚笑了，看来乌合台确实是个聪明人。
