夜幕已经降临，宣德殿灯火通明，鼓乐声起。
西域使团的使者以及大明的一些重臣皆以入席，大家都在私语，聊到兴处偶尔也有一两声爽朗的笑声。
殿内的锦衣侍卫肃然而立，仿佛眼前的这一片热闹的景象都与他们无关。
“陛下驾到！”总管太监的声音传来，殿里的大臣及那些使者们全都站了起来，躬身向着上座那方，便见洪武皇帝在皇太孙的陪同下进得殿来，他们的身后跟了一众宫女、太监。
“吾皇万岁，万万岁！”
“众爱卿平身！”待众人跪下山呼万岁之后，洪武皇帝不无威严地抬了抬手。
众人这才站了起来，使团的使臣乌合台站了出来：“尊敬的皇帝陛下，感谢您的盛情款待，愿西域与大明永世修好！”
洪武皇帝哈哈大笑：“好一个永世修好，好，好，便为了这永世修好就值得干上一杯，大家都端起杯，咱们共饮了此杯！”
众人都举起了酒杯，目光一齐望向了洪武皇帝，洪武皇帝仰着饮下了杯中酒，众人这才一饮而尽。
洪武皇帝让众人都坐下：“西域是我大明的疆土，但一直以来朕都给予了西域各部相当的尊重，虽在西域设置了卫所，但却并不干涉西域各部的自治，这是朕最初的承诺，朕做到了。朕只希望西域能够在各部族的治理下百姓能够安居乐业，部族能够繁荣昌盛，可是朕却听闻西域各部之间争战不断，百姓民不聊生，甚至连朝廷的卫所也因部族的争战而被废除，这让朕很是痛心！”
洪武皇帝说到这儿，乌合台便站起身来：“撒马畏兀儿酋长说他辜负了皇帝陛下对他的期望，为此撒马畏兀儿酋长常常是食不安寝，夜不能寐，所以此番才差遣我等来天朝恳请皇帝陛下派出使臣助西域平乱，恢复朝廷卫所，以保西域的长治久安。”
洪武皇帝微微点了点头：“此事前番在朝上朕已经允了，现已是寒冬，待开春大明使团便会随你们一道去西域。”
乌合台说道：“此乃西域各部族之幸，西域百姓之福，臣在此代西域各部族叩谢皇帝陛下！”说话间便跪了下去。
洪武皇帝朝皇太孙使了个眼色，皇太孙便上前扶起了乌合台：“乌合台大人请起。”
乌合台站起身来，皇太孙端起了酒杯：“我代皇爷爷敬各位一杯！”
乌合台先端起了酒杯，众使臣也端起了杯子，皇太孙可是大明未来的皇帝，他们自然是不敢怠慢。
一杯酒饮下，便听到管弦之声，接着几名穿着霓裳的女子款款入场。
随着管乐之声翩翩起舞，她们的舞姿轻盈，将美丽展现到了极致，使者与诸臣工都看得津津有味。
洪武皇帝也在看着场中的舞蹈，不过他的目光偶尔会从众使者的脸上划过。
虽然他的脸上没有什么异常，心里却在想着这些人里谁会是那个刺客。
刺客自然不会把刺客两个字刻在脑门上，但洪武皇帝自信以他阅人无数应该能够看出一些端倪，可是最后他还是失望了，因为他看谁都像刺客，又或是看谁都不像刺客。
直到歌舞结束，众人又干了一杯酒，便有武将提出以武助兴。
守在殿中的宋天极眉头一紧，他有些不满地看了那武将一眼，这个时候提出以武助兴不是添乱么？可那武将也不是有意的，只是几杯酒喝下肚来了兴致，再说了，这在以前也不是没有先例。
宋天极望向洪武皇帝，他希望洪武皇帝不要同意武将的这个请求。
谁知道洪武皇帝却是面带微笑地点了点头：“甚好。”
既然圣上都点头了他还能说什么，只是心里默默祈祷千万别生出什么事来。
从内心来说，宋天极他们都希望那个刘晓的消息是假的，能够平平安安的完成这场夜宴。
那武将从席位上站了起来，手里握着一柄宝剑，这剑并不是他带来的，到这宣德殿上来自然是不能携带兵刃的，这剑是临时从侍卫的手中借的。
武将走到使团的面前，带着笑：“乌合台大人，素闻西域多勇士，可否请一位勇士出来与我以武助兴啊！”
乌合台也笑着说道：“既然将军有些雅兴，我们若不应承便显得我们小气，这样吧，我乌合台也是武将出身，便由我与将军共舞如何？”
说罢乌合台便站起身来，走到了洪武皇帝的面前单膝跪下：“皇帝陛下，我的随从便在殿外，请允许他把我的刀给拿来。”
洪武皇帝点了点头，便有太监领了乌合台的随从进来，乌合台从那随从的手里接过了一把长约四尺的弯刀，那刀柄上镶嵌着珠宝，在殿内烛火的映照下显得光艳夺目。
乌合台与那武将相对行礼，刀剑便出了鞘，那刀光剑影相映生辉。
两人交上手，便听到兵器相击之声，虽只是助兴，不是性命相搏，但却也是一招一式有板有眼，乌合台确实是使刀的行家，刀法稔熟，那武将也是常年征战，剑在他的手中也舞得滴水不漏，一时间，两人倒也势均力敌，不分胜负。
洪武皇帝看到兴处忍不住也叫出好来，殿内一众人等都看得津津有味。
倒是宋天极捏了一把汗，他的目光不停在殿内扫来扫去，生怕这刺客趁着这个时候冒出来行刺。
宋天极并不知道这殿内还有一个人也正注视着殿内诸人的动静，此人一身白衣，便站在洪武皇帝进来的那道侧门处，没有人留意到他，只以为是洪武皇帝的贴身侍卫，在他的对面站着的也是一袭白衣的侍卫乔志龙。
此人便是易了容的蒋飒。
对面的乔志龙有些不自然，他虽是圣上的贴身侍卫，便却也是锦衣卫的人，与锦衣卫指挥佥事面对而立多少还是有些紧张的。
蒋飒却全然不知乔志龙的感受，此刻他的目光锁定了一个人，那人便在西域使者之中。
此刻殿内所有人的目光都在望着场中打斗的乌合台二人，那人虽然也在看着打斗，但他的目光却时不时会去关注那些守在殿内的锦衣卫侍卫。
这还不是最重要的，最重要的是那人的目光中带着一丝不易让人察觉的杀气，他掩饰得很好，可是还是让蒋飒给捕捉到了。
蒋飒不动声色，这个时候他不会去打草惊蛇，而他要做的并不是拿住刺客，而是保护洪武皇帝的安全。
敌不动，他自然也不会动。
“好！”
场中二人又是一轮快攻，接着两人都退后了两步站定了身形。
本就是以武助兴，当然就会点到为止。
洪武皇帝仿佛也很有兴致：“两位爱卿的表演很是精彩，赏银百两，玉如意一对！”
马上有太监奉上了白银和玉如意，那武将与乌合台谢了恩典，回到了座位上。
接下来洪武皇帝让皇太孙又敬了两杯酒，有歌女抚琴唱起了曲儿，那琴声悠扬，歌声也婉约动听。
就当歌女一曲歌毕，洪武皇帝准备赏赐之时，便听得一声暴喝，一道人影如闪电一般冲向了洪武皇帝！
便是那人！
蒋飒的脸上浮出一抹冷笑，也如闪电般地飞了出去，那人的手中不知从哪冒出一柄软剑，就在他距离洪武皇帝不到三尺的时候那软剑一抖，挽出一朵剑花便向着洪武皇帝刺去！
这一切来得很是突然，包括宋天极在内的一众侍卫都没能够反应过来，那唱曲的歌女也被吓得花容失色。
“当！”的一声，那软剑竟被一柄长不过二尺的短刀给格挡开去，那刀看似极为普通，便是殿中锦衣卫所惯用的绣春刀。
而握刀之人却是有着锦衣卫第一高手之称的蒋飒！
蒋飒已经拦在了洪武皇帝的面前，他的口中大呼了一声：“护驾！”
乔志龙在蒋飒飞出的刹那也微微一怔，但很快他便反应了过来，在蒋飒格挡住那一剑的时候他便也到了洪武皇帝的身旁，将洪武皇帝护在身后，陆续又有护卫前来，殿中却已经乱了。
此刻宋天极大叫一声：“都在原位，不要动，莫要惊慌！”
他这一嗓子大家才冷静下来，都留在了原位。
乌合台的脸色很是难看，他怎么也没想到自己的使团中会冒出一个刺客来，这可如何是好？弄不好洪武皇帝还会以为这是畏兀儿酋长指使的呢，便是百口也莫辩了。
洪武皇帝却没有一点惊慌，他早就知道蒋飒在这儿，是以他连任老大都没有带上，他原本就是想要看看是不是真有人这么大胆子敢在这深宫禁地行刺于他，再者他相信只要有蒋飒在刺客根本就伤不了自己。
现在刺客真的出现了，洪武皇帝眯缝着眼，看着那刺客与蒋飒交手。
不得不说那刺客的功夫确实了得，十余招了他竟与蒋飒不分胜负。
不过他并不恋战，他一直在寻找机会想要逃脱，只是蒋飒又怎么会给他这样的机会？蒋飒招招都攻其要害，让他不得不防，根本就找不到一点机会逃跑。
蒋飒的心里也很是震惊，虽然他自信能够打败此人，但百招之内他却没有这个把握。
若此人再有身手相若的帮手，自己想要留下他们还真不是件容易的事情。
