白仪县城南，杭府。
一看就是官宦之家，刻了狮形抱鼓门墩精雕披花石鼓的大门当，门楣六根突起刻有瑞兽珍禽的圆柱户对，门口一对齐人高的大石狮子，威仪庄严。
大门紧闭。
“祸水”说道：“知道此间主人是谁吗？”
“知道，前户部尚书杭琪杭大人的私邸，不过杭大人已经故去，这儿住的应该是他的后人。”蒋飒可是锦衣卫的千户，朝中百官他就没有不知道的。
“祸水”笑道：“刘廌就在这府上，不过我就不陪你进去了，离这不远处有一家云来客栈，我在那儿等你。对了，刘廌这个人可不是那么好说话的，不过或许他会对你有些好感，因为他很痛恨胡惟庸、蓝玉之流，对洪武皇帝也没有什么好感。我听说刘基大人是中毒而死的，而真正想要他命的人并不是胡惟庸，对么？”
蒋飒白了她一眼：“如果你不想死的话，有些话最好还是不要乱说的好。”
女人吐了下舌头，蒋飒不由得呆住了，这哪是杀人不眨眼的女魔头，简直就像邻家清纯的少女。
不过他很快就收敛了心神，迈步向着杭家的大门口走去。
“祸水”发出了银铃般的笑声，然后转身离开了。
蒋飒抬手拍了拍门，不一会门就开了，一个家丁模样的年轻人望着蒋飒，语气很不友善：“你有什么事吗？”
蒋飒也不给他好脸色：“告诉你家主人，锦衣卫千户蒋飒求见！”
那家丁吓了一跳，虽说杭家在此地有些势力，又有祖上的荫庇，可毕竟杭老爷子已经驾鹤西去，杭家也仍有人在外为官，但他们却是不敢轻易得罪锦衣卫的。
别看洪武皇帝废除了锦衣狱以后锦衣卫势弱，可锦衣卫并没有撤掉，对于朝中的百官而言它仍旧是个恐怖的存在。
蒋飒原本也不想搬出锦衣卫这块牌子，只是看到这家丁的样子他心里清楚，杭家这看门的估计平日里没少仗着杭家的势力欺人，自己若想进去就只能动用手中的权利。
这家丁向左右看了看，确定只有蒋飒一个人这才松了口气。
这家丁也是知道些人情世故的，若是蒋飒带着大队人马前来那么说明杭家就是摊上事了，那样的话自己也该早作打算，若蒋飒只身前来，或许就是有什么私事，又或是老爷的故交前来拜会。
此刻他的脸上露出了笑容，再着几分献媚之色：“委屈您在这儿等一下，我这就去通报。”
杭家老爷杭征正在书房与刘廌闲聊着，他们忆起了很多当年的事情，都不禁有些唏嘘。
“一切仿佛就像是昨天的事儿，但却已经离我们那么远了。”杭征一声叹息。
刘廌说道：“远梧兄能够不为权势所动，偏安在这白仪县，倒也是个通透的人。”
杭征笑了：“士端兄又何尝不是个智者呢？为祖上守墓，既远离了权力纷争，又能够潜心学问，还成全了孝道名声。”
刘廌也是一声叹息：“想我刘家为了大明的江山两辈人呕心沥血，到头来却落得如此的下场，狡兔死，走狗烹，古往今来这样的例子还算少么？只是没想到当今圣上竟然这般不能容人。”
书房外传来家丁的声音：“老爷，门外有人求见，那人自称是锦衣卫千户，叫蒋飒。”
杭征和刘廌的神情都是一惊，杭征咳了一声，隔着房门应道：“知道了，先招呼他去花厅坐下吧，我一会就来。”
家丁应喏着便离开了。
杭征一脸的疑惑：“锦衣卫的千户怎么会到我府上来？难不成是想打秋风么？”
刘廌并没有回答，而是闭着眼睛掐着指头，像在推算着什么，不一会他睁开眼，一脸的苦涩：“这人是冲着我来的。”
“哦？”杭征一怔：“他怎么知道你在我的府上？”
刘廌没有回答，而是反问道：“远梧兄可知道这蒋飒是何许人也？”
杭征随口道：“锦衣卫的千户啊！”
刘廌摇了摇头：“他不只是锦衣卫的千户那么简单，他还是锦衣卫前指挥使蒋瓛的亲弟弟！”
“啊？竟然是他？你说他是冲着你来的，难不成他想要对你不利么？士端兄，我看你还是先从后门离开吧，我这就让人去为你准备快马，我来拖住这个千户大人。”杭征与刘廌之间很是要好，他是着实为着刘廌的安危着想。
刘廌却说道：“是福不是祸，是祸躲不过，他若真是想要对我不利，以锦衣卫的能耐，天下虽大又怎么可能再有立锥之地？走，我和你一道去会会这个蒋千户，如果我所料不差的话他应该是有求于我才对！”
杭征一脸的疑惑，刘廌冷笑一声：“远梧兄难道没听到传闻么？西域撒马畏兀儿酋长遣使来京，才出肃州便出了事，近百人的使团，外加五百大明的精兵和一百锦衣卫的精锐缇骑活不见人，死不见尸。只有一个锦衣卫百户拼死回到了京师，可惜，人还没进西华门便咽了气！”
西域使团的事情杭征也有所耳闻，只是他没想到蒋飒会是为了这个案子而来，而找的并不是自己，而是刘廌。
“士端兄，若是这样你就更不能见他了，你想想，能够做下这天大的案子能是普通人吗？你好容易才把自己置身庙堂之外，江湖之远，千万别把自己往火坑里推。”
刘廌苦笑：“恐怕这事情已由不得我了，我之所以能够置身庙堂之外是借口为祖父与父亲守墓，而今我却出现在这儿，往大了说就是欺君，锦衣卫既然已经掌握了我的行踪，倘若他们想以此作文章的话，你觉得我能够善了么？”
杭征这下也没了主张，只得轻轻叹息。
刘廌和杭征才入得花厅，蒋飒便站起身来向二人拱手：“刘先生，杭老爷，在下蒋飒冒昧前来拜访，还望二位先生恕罪。”
蒋飒一开始就对刘、杭二人以先生、老爷相称，而自己也没抬出锦衣卫的身份，他是在告诉二人自己是以私人的身份来访，这让刘、杭二人对他有了几分好感。
杭征是此间的主人，自然由他来招呼客人，他微笑着对蒋飒说道：“蒋大人能够来到寒舍，寒舍真是蓬荜生辉啊，坐，请坐。来人呐，上茶！”
杭征并不买账，一句蒋大人就把关系又给绕开了。
刘廌并没有说话，一脸的平淡，除了刚才和蒋飒点了下头之外就没再看蒋飒一眼。
“蒋大人光临寒舍不知有何见教？”杭征仍旧是满脸的微笑，只是那微笑并不由心，反倒给人一种疏离之感。
蒋飒并不在意，他早就知道想要说服刘廌不是件容易的事情。
刘廌虽无实职，却有着品秩，正一品的官阶可不是假的，自己和人家可是差了不是一星半点。
蒋飒虽不羁于形，但也深知礼不可废。
他说道：“在下听闻刘先生在府上作客，本就对刘先生仰慕已久，所以特来拜见。”
说着他的目光望向了刘廌。刘廌淡淡地说道：“刘某只是一个赋闲之人，怎敢劳蒋大人惦记。”
蒋飒的心里很是苦涩，看来刘廌这人还真不好说话。
他决定不再绕弯子，直接说道：“其实在下今日冒昧前来是有求于刘先生！”
他这话一出，杭征便望向了刘廌，看来还真是让刘廌给说对了，他不禁在心里替刘廌担心，使团案这可是一潭浑水，弄得不好会把刘廌给淹死在里面。作为刘廌的挚友，他是不愿意刘廌去冒这个险的。
可是刘廌刚才也说了，被锦衣卫抓住了把柄，而且还有欺君之嫌，要是人家真较起真来的话那可就是天大的事情。
所以这事他也不能说什么，大主意还得刘廌自己来拿。
刘廌皱着眉头：“蒋大人，刘某只是一个赋闲之人，你说有事相求恐怕刘某即便是想帮你也是心有余而力不足啊！”
刘廌这是第二次说出自己是赋闲之人，他就是想先堵住蒋飒的嘴。
蒋飒很是诚恳地说道：“不知先生可曾听说西域使团在大明疆域出事的事情？”
刘廌微微点了点头，这件事情他确实是知道的。
“圣上责成锦衣卫查办此案，并只给了一个月的期限，而最后这案子便落到了我的头上，到现在为止，我仍旧没有一点的头绪，所以想请先生助我。”
刘廌笑了：“蒋大人，你凭什么认为我能够帮得了你？你也太高看我刘某了吧。”
蒋飒说道：“先生过谦了，先生博学，上知天文，下晓地理，且精于术数、谋略，本是治国之良材，只可惜……”
蒋飒没有在这个话题上继续，话锋一转：“我知道先生心里所想，我想先生对于我蒋飒应该也略知一二吧？”
刘廌又点了下头。
蒋飒叹了口气：“若从我个人来说我是不会接手这个案子的，我曾发过誓，再不为朱明王朝当牛做马。可是最终我还是接下来了，先生知道为什么吗？”
这回刘廌没有再点头，而是摇头，对于这个问题他同样存着疑惑，就连杭征也竖起了耳朵。
蒋飒说道：“为了黎民苍生，西域使团在大明境内出事，若不能处理好，给西域诸国一个交代的话，很可能会引起战端，战端一起，受苦的是边关的百姓。”
刘廌睁大了眼睛，他没想到蒋飒会说出这样的理由。
蒋飒说到这儿，忍不住解下了腰间的酒葫芦，冲刘廌和杭征说道：“我不习惯喝茶。”说罢便仰头咕了一大口，他表露出的真性情让刘廌对他的好感又增添了几分。
