“今日在朝堂之上你也听到了，那使臣说了，撒马畏吾儿希望朕能够派出一个能文能武的人出使西域，帮忙他掌控大局，很多大臣都向朕举荐了你，朕想听听你是怎么想的。”
洪武皇帝望着陈诚，脸上有淡淡的笑意。
陈诚皱起了眉头深思了片刻：“此事圣上自有决断，陈诚听候陛下的差遣。”
洪武皇帝说道：“朕当然有决断，朕说了，你有什么想法尽管说。”
“臣愿往。”陈诚的回答还是很简洁。
洪武皇帝要的也就是他的态度：“那你且说说你去了打算怎么做？”
“充分尊重西域地方自治，不干预撒马畏吾儿酋长施政的情况下维护大明疆土的完整，粉碎一切企图分裂大明疆土的阴谋。特别是针对前元残余势力向西域的渗透进行严厉的打击，尽快恢复阿端与安定两卫，促进西域的安定。另外，此次出使臣还会将大明的文明向西域传播，其中或涉及经济与文化等领域，以此促进西域经济文化的发展。”
陈诚的说得并不多，但却都说到了点子上。
洪武皇帝点了点头：“说得很好，可是你可知道此去西域可是凶险重重，那些不希望西域安定团结的人便会视你为肉中刺，眼中钉，弄不好你会出师未捷身先死，你就不害怕么？”
“臣怕，但臣却知道，有些事情必须有人去做，如果臣只是为一己安危而置国家与民族大义于不顾，那臣与那偷生的蝼蚁有何区别？”
“说得好！朕打算让你出使西域，如今已经快到十月了，现在显然不能成行，且你也需要好好预备预备，明年开春出发吧！”
陈诚也知道这事情不能急，要准备的事情确实很多，该采办的丝绸、瓷器、茶叶以及药材什么的都需要耗费许多时日。
“你有什么具体的要求也尽管给朕提，能满足的朕一定满足你。”洪武皇帝说道。
陈诚笑了：“臣还真有个小要求，那就是卫队的人选可否由我自行确定？”
洪武皇帝望着他：“哦？看来你是早有了打算，想要哪些人，说来听听。”
陈诚说道：“蒋飒与王静海。”
洪武皇帝眯缝着眼睛，半天他才说道：“有这二人倒是能保你的安全，朕准了，王静海那儿估计不会有什么问题，这三、五个月的时间他应该已经回来了，倒是蒋飒那儿可能你得费些功夫，朕不想以皇命压他，我想你应该可以理解吧？”
陈诚点了点头：“臣已经和他说过此事，他答应了。”
“没想到他竟然能听你的，也罢，他跟着你也好，多开导开导他，日后我还指望他能够辅佐新君，朕老了，唉！”洪武皇帝一声叹息。
陈诚说道：“陛下龙体安康，这是我大明之福。”
洪武皇帝白了他一眼：“你不用拍朕的马屁，朕自己的身体自己知道，恐是时日无多了，也不知道等你回来的时候朕还在不在。”
洪武皇帝的话语中有些感伤，陈诚一下子也觉得心酸起来。
不过洪武皇帝马上又振作了起来：“陈诚呐，记住你和朕说的话，希望西域之行你能够不辱使命。另外你告诉蒋飒，我已经着六扇门的人去遍寻那肉灵芝了，朕相信一定能够找到那肉灵芝治好蒋飒的病，让他无须担心。”
陈诚没想到洪武皇帝竟然能够把蒋飒的事情看得如此之重，他在心里轻叹，若是蒋飒知道洪武皇帝的一片苦心又当作何感想。
“陛下的良苦用心臣一定让蒋飒知道。”
洪武皇帝点了点头：“陈诚呐，朕与你可谓渊源颇长，去年你还在翰林院任检事，一个从七品的小吏，竟然敢置疑秦王镇压甘肃叛乱，还说什么朝廷该遣使者安抚，那时候朕一气之下差点杀了你的头，若不是齐泰齐大人说情，恐怕你已经不能站在这儿和朕说话了。那之后就那从七品的小官朕也给你撸了，当时你可在心里恨过朕？”
陈诚低头说道：“臣不敢，当时也是臣气盛，细想来当时也鲁莽了些。”
洪武皇帝摆了摆手：“其实朕还是挺喜欢你的直言敢谏，如今朕的身边就是缺少这样的能够直言相谏臣子，其实那时你的话不无道理，只是你却没有审时度势，其时秦王已经传出捷报，破吐蕃部落万人，朝臣尽皆庆贺，偏偏那个时候你站出来唱反调，朕若依了你岂不是在打秦王与众臣工的脸么？”
虽说只是一年前的事儿，可是经过这一年陈诚已然成熟了不少，他回道：“确实是臣考虑不周。”
洪武皇帝望着他：“朕不日便颁旨，封你为兵部驾部员外郎，着你负责筹备出使西域的事宜。”
“臣谢陛下隆恩。”
虽然只是个从五品员外郎，可洪武皇帝却让他全权负责出使西域的一应事务，他这从五品的官儿手中便有了实权。
一旦出使，整个使团的事儿也都是他说了算，可见洪武皇帝对他的重视。
洪武皇帝看着陈诚比之从前成熟了许多，心里也甚感安慰：“齐泰还是很有眼光的。”
陈诚低下了头：“齐大人确实有远见卓识，只是微臣与齐大人其实并没有什么交情，不曾想齐大人会关注微臣。”
陈诚这是在表明自己的立场，虽然齐泰对他颇为赏识，可他却不是齐泰的人，更不是皇太孙的人，他谁的人都不是。
“朕明白，你若有倚仗也不至于混到今日之模样了，不过这也没什么不好，这年头趋炎附势的人不少，能够坚守本心的人却是不多，偏偏朕就喜欢能够坚守本心的人，大明也需要能够坚守本心的人。”
洪武皇帝的话语中充满了对陈诚的认可与激励。
应天城外，燕子矶。
蒋飒正在园子里打理着他的那片小菜地，蓝紫青给他送来了茶水，又替他擦了下头上的汗：“眼见就入冬了，你还折腾它干嘛？下种也是开春的事情了。”
“反正左右闲着也没事，明年开春估计也下不了种的。”蒋飒淡淡地说。
蓝紫青一怔：“为什么？”
蒋飒说道：“圣上已经下了旨意，着陈大人出使西域，就在开春时节出发。我答应陈大人陪他走这一遭。”
蓝紫青说道：“我也要去。”
蒋飒看她一眼：“你去做什么？西域路途遥远，且一路危机重重。”
“你去，我便去，我说过不会离开你的。”蓝紫青很是坚决，蒋飒有些无奈：“这事儿你和我说不着，你得去和陈大人说，再说了，你一个女人，跟着我们着实不方便。”
“江湖儿女本就不拘小节，有什么不方便的？昔日昭君出塞，她不也是女人，照样能够去得西域。”
蒋飒并不善于言辞，两句话就让蓝紫青说得无言以对。
就在这个时候他们听到了一个爽朗的声音：“蒋飒蒋大人在吗？”
这声音很是耳熟，蒋飒听出了竟是燕七的声音，他怎么来了？
不等蒋飒回答，蓝紫青便应道：“在呢，燕总领请稍等。”
蓝紫青也听出是燕七来了，她轻轻碰了一下蒋飒：“燕七怎么就来了？”
蒋飒耸耸肩膀，他也不清楚。
两人这才从后园转到了前院，出了院门便见燕七和燕五正站在门外。
燕七见二人出来，脸上露出了微笑：“燕某冒昧前来，没打扰二位吧？”
燕七这话多少带了些调侃，蓝紫青的脸上一红，瞪了燕七一眼，蒋飒依旧是一脸的冰冷：“你来做什么？”
燕七叹了口气，这个蒋飒永远都是这样，喜欢板着一张脸。
“燕某今日前来是有要事想和蒋兄聊聊。”
燕七这么说，蒋飒也不好再绷着，侧了下身子：“进来吧。”
将燕七和燕五领进了屋坐下，蓝紫青给二人上了茶便去了厢房，她知道这些大人们说话她还是回避一下的好。
“是这样的，前日顾长风面圣，向陛下禀报了一件事，说是接到密报，锦衣卫里有着明教的卧底。”
蒋飒听了说道：“这并不奇怪，锦衣卫有近三万人，混进一两个明教的探子本就是很正常的事情。”
“可若这卧底位高权重呢？”燕七问道。
蒋飒眯缝着眼睛望着燕七：“你什么意思？不会是怀疑我吧？且不说我不理俗务，就算是我还在锦衣卫里呆着也谈不上是位高权重吧？”
燕七忙说道：“蒋兄误会了，我怎敢怀疑蒋兄，若真怀疑你我也就不会来找你说这事儿了，不过蒋兄可曾想过，假如这个人真要做点什么事儿，有多少锦衣卫的兄弟会跟着遭殃？又有多少无辜的人会因他而丧失性命或是家破人亡？锦衣卫可是拥有了很大的特权，若让他利用了后果就真不堪设想了。”
燕七的话蒋飒也深以为然，蒋飒本就是个面冷心热的人，虽说不理锦衣卫的俗务，但对于锦衣卫他还是很有感情的，一来他从出道就在锦衣卫里当差，二来他大哥曾是锦衣卫的都指挥使。
蒋飒平静地问道：“你到底想我怎么样？”
燕七说道：“前日圣上已经下旨，升你为锦衣卫指挥佥事，我已和顾大人说了，着你掌管内肃之事，这件事情由你来做最为恰当，因为只有你可以不惧锦衣卫任何人，甚至包括顾长风。”
“原来燕大人是想要借我这把刀啊！”蒋飒淡淡地说。
燕七叹了口气：“燕某这么做也是逼不得已，毕竟六扇门与锦衣卫之间的关系很微妙，由我们来查始终诸多不便还容易引起双方的矛盾，你则是最好的人选。”
