习惯早睡的田春苗突然在朦朦胧胧中听到刘志新正在大发雷霆。寒冬腊月的夜晚，四处寂静，既无鸡鸣，也无犬吠，志新的声音却大得出奇，震得楼上的窗户都哐哐响：
给你老头端屎端尿那十年，你们怎么不把她送回来？想这样打发她回来，没门！有本事你们就把她捆绑着抬回来！
接着便是话筒重重摔下的声音。
春苗开灯起来将羽绒袄披着。她没见志新发过这么大的火，一定是他忍无可忍，忍到了极限。几天来，志新总是要挨到十一二点钟才到楼下去打电话，一打就是大半个钟头。尽管在竭力压低声音，却也难掩焦躁不安与万般无奈。刚开始，她不晓得他跟哪一个有那么多话说，但她明显感觉到他有事瞒她。等他上了床，不是翻来覆去，就是长吁短叹，没有一会儿的消停。一大早起来，就愁眉苦脸，一副苦大仇深的相。烟一根接一根地抽，弄得屋里烟雾缭绕，呛死人。要是说了他两句，就坐着发呆。这些都让她坚信，男人心里有事。但她佯装不知，故意不问，她要看他怎样说起这件事。这事太敏感太重大了。
她晓得，这一天迟早是要来的，只是没想到来得这么快。那个爹爹离世也只有十三天，连二七都没满，真是尸骨未寒，而他的儿女却要赶他们的后妈回乡下。如此薄情寡义，怎不叫人气愤？她理解自己男人的愤怒。其实她早就在想如果是老太太自己要回来，那不是接就是送，总是要让老太太体体面面地回来。单单就是不能有“赶”的言语和行为。怎么偏偏是“被赶”这种局面的出现呢？
正想着，志新推门进来了，脸气得红红的。硬邦邦丢过来一句话，你怎么还不睡？春苗说，你的声音像打雷，电话摔得噼啪响，哪个睡得着？是不是汉口那边要赶你老娘回来？志新翻了春苗一眼，不语，只顾脱衣。春苗说，这几天你在下头打电话说的都是这件事吧？志新说，冷死了，少说两句，睡觉。说着就往被窝里钻。春苗说，人家要赶你老娘回来，这么大的事你都不跟我说一下？志新说，赶什么赶？是他们说要把老娘送回来。春苗说，那个爹爹才死十几天，他们就要送你老娘回来，这不是赶是什么？要说这也怪你老娘，叫花子吃剩饭，自讨的。
志新一下翻起身来，气呼呼地说，不管什么话，一到你口里就格外不同，现在就准备看我老娘的笑话是吧？要不是你当初多事，我老娘能落到今天这个地步？你还好意思说这说那。
春苗一听也来了气，本来是想帮他分担一下，一起想想办法的，却不想他竟这样喷人，再怎么在气头上也不能说自己老婆的冤枉话呀。她推了志新一把，你说的话真是胀人！我看你这几天一直有事闷在心里，好心好意问你，怎么就怪起我来了？真是狗咬吕洞宾！志新仍没好气地说，怎么不怪你？当初不是你乱说，不是你背着我盖章子送到汉口去，我老娘能有今天？
春苗一把掀开志新的被子，你起来说清楚！当初你老娘六十岁头上要嫁人，弄得十里八湾人人议论。你跟你姐又是哭又是闹，你舅爷舅娘，你所有的伯叔婶娘都去劝过了，人家那边也是个个反对。是你老娘狗子吃秤砣铁了心，这话还是你说的吧？我只是从中带个话，免得你们都僵在那里下不了台，没想到到头来你还怪我一头包！你屋里再有任何事我都不得管了！说完扯下一床被子，两人各盖各的，还背靠背，都不说话。
