唐秋宝上学有徐盒子相伴,安全系数提高了好几个百分点。做父母的放心多了。这二人一胖一瘦一白一黑相映成趣。每天下午放学之后唐秋宝就陪徐盒子去割猪草捡粪或者放鹅。也玩,村上的小把戏都在。他们的游戏丰富多彩,跳房子过家家捉迷藏钓青蛙粘蜻蜓摸螺蛳……山里的小把戏猴的很,谁不敢玩谁脓包。还玩打仗。房前屋后田间地头到处都是人民战争的汪洋大海。他们冒着枪林弹雨冲锋陷阵。夜幕降临。玉兔东升,他们夜以继日在稻场上复习白天的功课,童年真是勤劳勇敢不知疲倦啊!唐秋宝开始只是怯生生地做观众,两天一过心里就痒,就加入了他们的战斗行列。不久就如鱼得水奋不顾身,总是晴天一身汗雨天一身泥,有时胳膊上腿上还拉了血口子。这真叫他妈妈印荷花喜忧参半:我的小祖宗,不让你玩,怕你闷出病来;放你出去,你就疯得魂都不在身上。唐木匠摆摆手:没事,没事,脏一点不还结实些么?
唐木匠不久就发现有事了。小把戏们玩得好好的就要闯祸。比如他们翻了脸就打起架来,总有人鼻青眼肿,或者饿了馋了渴了就地取材吃了人家的黄瓜、梨子……常常是当事人还没到家,告状的先进了门。来者不善,多半是女人是吵架的能手。她们能双手叉腰堵住你家大门大珠小珠落玉盘地骂上几个钟头。在这些事件中,唐秋宝顶多算个喽啰。实际上也没人专程来他家兴师问罪,顶多是骂的过程中捎带着照顾两句。唐木匠却不等闲视之,他要防微杜渐。他不管三七二十一先勒令唐秋宝在毛主席像前跪下,然后操起鸡毛掸子劈头盖脸一顿猛抽,还不许哭,要不打得更凶。那一旁印荷花早已心疼得泣不成声,丈夫脾气躁,她不敢阻挡。程二娘闻讯赶来,夺过鸡毛掸子劈成两截扔掉。唐木匠你抽筋了?小把戏犯了什么法要打贼一样打他?起来,我的心肝,还跪个屁!唐木匠断喝道:他敢!唐秋宝就不敢。这时,他一抬头,见到了徐盒子一伙,他们早解放了,围成一圈朝他挤眉弄眼。他心中真有无限委屈,泪珠在眼里千回百转。
唐木匠说:你晓得不晓得为何要打你?你听清爽了!古人言,养子不教如养驴,养女不教如养猪。现在放野马就是害了你。印荷花擦了擦眼:桑树条子要从小育哩。小把戏,你拼不得旁人。旁人有三兄四弟左膀右臂,你长大了天塌了也是一个人扛着。你要不学好,老唐家还有什么指望?唐木匠说:什么叫好人?忠厚、仁义、善良。忠厚传家久,诗书继世长。在家不打人,出外无人打。为善最乐,为恶难逃。坑蒙拐骗的事千万不能做,那要断子绝孙的。你懂不懂?程二娘说,早点这样讲道理不行么?打失了手你就慌张了。唐木匠说:从明朝起不准你跟他们满天飞了,成群结伙惹是生非的,人家在背后咒你祖宗!你只管好好念书,听老师的话。再不听话,还要打。我偏要把你打出人样来!印荷花连忙表态:可不是!喊三声乖乖不及打一巴掌。