地处太行之巅的晋城市，自古人杰地灵，是华夏文明的发祥地之一，素有“煤铁之乡”的美称。千年流转，沧海桑田。从昔日一个不起眼的小城，到如今发展成为一座欣欣向荣的现代化都市，特别是1985年改为地级市后的近20年来，晋城市发生了翻天覆地的变化：由建市之初的8平方公里，一举扩大到26平方公里，市区人口也从10万增加到31万，如一颗明珠镶嵌在晋东南大地。
进入21世纪后，伴随着全面建设小康社会的步伐，晋城市委、市政府审时度势，立足自身的区位优势和现实基础，正确把握市场经济大潮的朝夕变化，突出争先发展这一主题，坚持全面、协调、可持续的科学发展观，确立了建设经济强市、园林城市、一流文明城市和优秀旅游城市的“四市”奋斗目标。把经济做强，把园林作美，把文明做深，把旅游做优。在全市人民的共同努力下，晋城的经济建设和社会发展突飞猛进，2002年晋城城市综合实力在全国地级市中排名第90位，在山西仅次于太原名列第二。2004年，全市的国内生产总值达244.43亿元，比上年增长15%；财政总收入43.09亿元，比上年增长43.06%，增收12.97亿元；增收额首次突破10亿元，是建市以来最高的一年。
城市面貌也日新月异，一座座高楼拔地而起，一条条道路四通八达，一片片绿荫花香鸟语。城市人均住房使用面积23.3平方米，高于全国平均水平，居山西全省之首。公园、广场、游园遍布全市，城市公共绿地229万平方米，绿化覆盖率达35%，绿地率达27%，被誉为山西的“小深圳”。让每一个晋城人感到从未有过的扬眉吐气，从未有过的振奋、自信与豪迈！
然而，几年前的晋城还远非如此。经济发展虽蒸蒸日上，城市环境建设却不尽人意。严重的环境污染，如挥之不去的阴影，笼罩着这座年轻的城市，使人看不到蓬勃的朝气，也失去了应有的魅力。穿城而过的东西两河污浊不堪，被称为晋城市的“龙须沟”，成了晋城人一道羞于启齿的疮疤。
是彻底治愈，还是任其伤痛？晋城市的领导在思考，晋城市的百姓在关注：如何在发展经济的同时，不以牺牲家园为代价，还两河碧水蓝天，实现人与环境的和谐共处，把一个漂亮的晋城展现给世人，在太行之巅树起“四市”新形象。
在全市人民的企盼声中，晋城市委、市政府从大力改善城市环境，满足人民愿望的目的出发，在财政资金十分紧张的情况下，毅然筹措巨资，决定治理两河。在决策出台与实施的过程中，晋城市委、市政府始终纵览全局，坚持以人为本的科学发展观，并确立了以环境树形象，以环境促发展的可持续战略。经济腾飞的晋城，要向“生态城市”发展，要向“园林城市”迈进，要跻身于全国的优秀城市之列。
从2003年起，晋城市对两河进行了大规模治理：拆迁、改造，除旧、布新，经过几个冬春的奋战，两河重现自然美丽的风光，成为晋城市一道不可或缺的美景，成为晋城人一个流连忘返的休闲之处。
2004年3月24日，原山西省委书记田成平，在晋城市委书记张少农、市长李雁红的陪同下，到两河治理现场进行了视察。认真听取工程汇报，并察看了工程2标段后，田成平书记非常高兴。此后，他多次在全省的重要会议上，肯定了晋城的两河治理工程及其意义。
现任山西省委书记张宝顺、山西省委副书记金银焕、山西省委常委、副省长范堆相、副省长梁滨等领导也先后视察了两河工地，充分肯定了两河治理的阶段性成果。
两河工程尚未竣工，即在国内外引起巨大反响，被认为：“晋城市的东西两河，为中国的中小城市开辟了一条改善环境、治理环境的新路，是一次颇有价值的成功治理。”仅2004年一年，就有100多个海内外团体的300多位嘉宾前来考察参观。其中一个海外环境考察团，他们从生态环境的角度来审视两河治理，从新世纪人类面临生存发展的共同主题来看待两河治理的价值，最后在留言簿上写下了由衷的赞语。一位台商看了建成的大型音乐喷泉后，说：
“这样的音乐喷泉真不多见呵，美妙的音乐加上五彩的喷泉，实在是漂亮！晋城市政府是为老百姓办实事的好政府，晋城市的老百姓真有福气，能够享受到如此美丽壮观的景色！”
面貌焕然一新的两河，被老百姓亲切地称为“民心河”。它成了晋城市和谐发展、蒸蒸日上的魅力象征，成了晋城市委、市政府立党为公、执政为民的象征，像一座流淌的丰碑矗立在晋城大地上！
