《中国历史学年鉴》最早编辑、出版于1980年，是改革开放的时代产物。那一年，有感于历史学研究的全面发展以及了解历史学研究信息的重要，由中国史学会组织，编辑出版了《中国历史学年鉴》（1979年卷），反映中国历史学研究的基本概貌。出版之后，因其反映面之广、信息量之大而广受学界好评，此后，《中国历史学年鉴》每年编辑出版一辑，成为学术界了解中国历史学研究信息的必备参考读物。可以说，《中国历史学年鉴》是和改革开放的大时代及中国历史学研究在改革开放时代的大发展而共成长的，并因此而成为新时期中国历史学研究的忠实记录者，不仅为国内学界同仁所激赏，也为海外学界同仁所关注，成为了解中国历史学研究状况的最佳窗口之一。
随着时代的发展，内外环境的变化，《中国历史学年鉴》的编辑出版环境也在不断变化。进入新世纪之后，《中国历史学年鉴》的编辑出版遇到了一定的困难。在2009年出版了2001年卷之后，便没有新编年鉴的出版。其实，《中国历史学年鉴》在学界一向有很好的口碑，即便是在高科技迅猛发展、印刷出版业受到网络信息强烈冲击的情况下，纸质印刷版的《中国历史学年鉴》仍然有其价值所在，仍然不断有海内外学界同仁在关注，并为年鉴的编辑出版有所建议，出谋划策。
2009年中国史学会第八届理事会成立，随即将恢复编辑出版《中国历史学年鉴》的工作列入议事日程。2011年，编辑工作重新启动，成立了年鉴学术委员会和编辑委员会，决定首先将2001年以后的中国历史研究概貌综合编辑，出版一卷，然后即循过往惯例，逐年编辑出版年鉴。其后，历经两年的工作，终将《中国历史学年鉴》2002 -2012年综合卷编成，交付出版。从2013年卷开始，《中国历史学年鉴》将进入正常的按年编辑出版的节奏。
这次编辑出版的《中国历史学年鉴》 （2002 -2012年卷），在框架结构、栏目设置、编辑体例等方面，大体遵循过往已出各卷的样式，体现其继承性，并根据现时代的要求，有所调整。因为写作及交稿时间方面的原因，年鉴中的信息介绍也未必都完整地涵盖2002-2012年的时段。竭诚希望史学界的同仁和社会各界的读者，能够为年鉴的编辑出版提供宝贵的意见和建议及相关史学研究信息，我们当择善而从，精益求精，为今后的年鉴编辑出版尽心尽力，努力推进中国历史学研究的信息传播，为广大的史学研究者服务，为中国历史学研究的不断发展进步服务。
在《中国历史学年鉴》的编辑出版过程中，我们得到了历史学界同仁的大力支持，也得到中国社会科学院、中国史学会、社会科学文献出版社领导的大力支持，谨在此表示衷心的感谢！
《中国历史学年鉴》编辑委员会
2013年12月
