2016年，中国社会科学院启动学科建设“登峰战略”，文学研究所古代文学学科获评首批院“优势学科”。编辑、刊行《古代文学前沿与评论》（集刊）是本学科拟定的建设“优势学科”举措之一。
按惯例，本刊可名为“中国古代文学研究动态”。今为简明起见，“中国古代文学研究”省称“古代文学”；不名“动态”而称“前沿与评论”，略微表达学科同仁一点期望，追求比“动态”更为积极进取的学术定位。“前沿”不是普通的边界，而是不断探索、与时俱进的前卫边界；“评论”表示对于学术前沿的更多一些的主观参与、思考与批评。
在学术工具电子化、学术共同体全球化等新的历史条件之下，本刊将瞩目国内外古代文学学科前沿状况，致力于对学术传统、学术史经验的总结与反思，致力于对学科内各领域的基础、现状、未来展开分析与研究，建设一个对于古代文学“研究之研究”的新平台。
1978～1989年，文学研究所编辑、刊行过《文学研究动态》（中间改名“中外文学研究参考”“中外比较文学研究”），在改革开放初期的国内文学研究界产生过不小影响。希望该刊“复活”的声音，学术界时有所闻。院内兄弟研究所以“动态”为名的刊物，坚持下来、取得成功的也颇有其例。另外，文学研究所主办的《文学评论》《文学遗产》近年来已经基本上不刊发书评。筹办《古代文学前沿与评论》，在古代文学学科的范围之内是对本所学术风格与责任的一种继承、补充与担当。
古代文学研究年度论文、专著、学位论文等的产出，数量巨大。按照科研常规，对于学术史、学术前沿的梳理与评估，为立论的前提条件。而目前，这方面现状（特别国内）普遍难惬人意。本刊专门为学术前沿评论、学术史研究开辟一个新园地，有利于培植严格的学术规范，提升古代文学学科的学术品质。
改革开放为国家积累了雄厚的经济实力，国内对于古代文学研究的支持力度也空前巨大。然而，通行的数量化管理模式催生出海量成果，也制造了一些泡沫，学术生态面临新挑战。本刊将依托本学科力量，联合学界同道，坚守客观、公正的标准，参考国际惯例，激浊扬清，努力为新时代学科学术评价体系的建立略事鼓噪、略尽绵力。
国内学科的短板亦亟待自觉弥补。学习、研究中国古代文学，国际通行惯例多将日文作为仅次于中文的基础科目，东亚地区“汉文化圈基础阵地”的地位无法漠视。本刊将有意识地逐渐加大对东亚汉文化圈学术前沿与学术史的介绍与评论。全球化的今天，本刊也将尽量关注国际范围的学术动态。因应互联网与电子文献的新形势，本刊也会注意讨论、交流文献与研究资料数据库建设使用方面的情况。
本刊拟每年两期，于6月、12月出刊。拟设栏目包括特稿、笔谈、书评、访谈、专题评论、前沿综述、会议纪要、项目动态、论点汇编、新资料、特藏文献等。
急剧变化的时代，更要有历史意识。《古代文学前沿与评论》拟以“过去—现在—未来”为纵轴、“中国—东亚—国际”为横轴而定位，黾勉从事，拾级而上，致力于本学科“登峰战略”的使命。孔子曰：“如垤而进，吾与之；如丘而止，吾已矣。”前路正长，让我们勠力以进！
